踏入京城地界的瞬间，那股源自皇宫、混合着龙气与隐晦幽冥波动的强大“搜寻”感，如同无形的蛛网，骤然收紧！云芷袖中的阴钥令牌猛地一颤，传递出强烈的警惕与排斥之意，若非她早已用自身星辉将其层层包裹、模拟成普通灵物气息，只怕立时就要暴露。几乎是同一时间，一名身着紫宸卫副统领服饰的将领，已带着一队精锐侍卫，如同早有预料般，肃立在城门内的阴影处，对着云芷的车驾躬身行礼，声音不高，却带着不容置疑的意味：“云阁主，陛下有请，即刻入宫。”
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来得太快了！
云芷心中凛然。皇帝的反应速度和精准定位，远超她的预期。这绝不仅仅是凭借国运重器的感知，更说明皇帝在京城内外，甚至在“天机阁”或紫宸卫内部，都布有她尚未察觉的、更高层次的眼线！
她与萧景珩对视一眼，彼此都看到了对方眼中的凝重。萧景珩微微颔首，示意她小心应对，他会在外策应。
“有劳将军带路。”云芷面色平静，走下马车，对那副统领说道。她并未多问，深知此刻任何多余的言语都可能成为破绽。
一路无话，气氛压抑。皇宫在夜色中显得格外巍峨肃穆，飞檐斗拱如同蛰伏的巨兽，朱红宫墙隔绝了外界的一切喧嚣，也隔绝了退路。引路的副统领脚步无声，身后的侍卫更是如同影子，唯有铠甲偶尔摩擦发出的冰冷声响，敲击在寂静的宫道上。
没有去往日常召见臣子的御书房或偏殿，副统领径直将云芷引向了皇宫深处，一座守卫极其森严、灯火通明，却莫名给人一种孤寂之感的宫殿——紫宸殿。此乃皇帝日常起居、处理机密要务之所，非心腹近臣不得入内。
殿内，明黄色的帷幔低垂，烛火跳跃，将皇帝的身影拉得忽长忽短。他并未身着龙袍，只穿了一袭玄色常服，负手立于巨大的大周疆域图前，背影在烛光下显得有些模糊，却散发着比白日更加深沉难测的威压。
殿内除了他，空无一人，连日常伺候的内侍都不见踪影。
“臣女云芷，参见陛下。”云芷依礼参拜，声音在空旷的大殿中回荡。
皇帝缓缓转过身，目光落在云芷身上，那目光不再是御花园时的审视与好奇，而是如同深不见底的寒潭，平静之下，蕴含着足以碾碎一切的风暴。他没有让她平身，只是沉默地注视着她，无形的压力如同潮水般弥漫开来，试图瓦解她的心防。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，听不出喜怒：“落霞村，是怎么回事？”
直奔主题，没有丝毫迂回。
云芷心念电转，知道隐瞒已无意义，关键在于如何陈述。她保持着行礼的姿态，声音清晰却不失恭谨：“回陛下，臣女接到线报，京郊落霞村有异动，恐涉及邪祟，便持陛下所赐紫宸令前往查看。抵达时，村中已遭屠戮，纵火灭迹。经查，行凶者乃一群训练有素、手段残忍的黑衣人，其力量属性阴寒诡谲，与臣女之前接触过的‘幽冥殿’余孽极为相似。他们在村中似在搜寻某物，并布下邪阵。”
她略去了阴钥的具体信息，只以“某物”代称，并将重点放在了幽冥殿的暴行上。
“幽冥殿……”皇帝重复了一遍这三个字，眼神幽深，“你确定？”
“现场残留的能量气息，以及黑衣人临死前呼喊的‘殿主有令’，皆可佐证。臣女已收集部分证物。”云芷答道，并将那块残留幽冥符文的布幡碎片取出，由那名副统领接过，呈给皇帝。
皇帝瞥了一眼那布幡碎片，指尖在其上轻轻一点，那碎片竟猛地燃烧起幽绿色的火焰，转瞬化为灰烬。他脸上闪过一丝极淡的厌恶与冰冷。
“他们……在找什么？”皇帝的目光再次锁住云芷，这一次，带着一种近乎实质的穿透力，仿佛要直接看穿她的神魂。