暖阁里，空气仿佛被那扇撞开的门板拍得凝固了。
雕花木门“哐当”一声撞在墙上，震得瑞兽香炉吐出的青烟都哆嗦了一下。
一个落汤鸡似的北狄汉子，裹着湿透的皮袍子，头发黏在额头上，水珠顺着高挺的鼻梁往下淌，在地毯上洇开一小片深色。
他瞪着铜铃大的眼睛，粗重的喘息还没平复，目光像受惊的野狼，在暖阁里众人脸上扫了一圈。
最后死死钉在摩诃耶那张卷胡光头上。
“摩…摩诃耶？！”他用生硬的官话吼出来，声音劈了叉，带着难以置信的惊怒，“你…你怎么会在这里？！还有…还有他们…你们在密谋什么？！”
福顺挡在赵衍身前，尖细的嗓子带着惊魂未定的颤音：“放肆！御前失仪！拿下！快拿下！”
门口追进来的侍卫脸都吓白了，扑上来就要扭人。
“且慢！”赵衍的声音不高，却像冰凌子坠地，瞬间止住了侍卫的动作。
他端坐在软榻上，玄黑龙袍纹丝不动，目光平静地落在闯进来的北狄汉子身上：“你是何人？擅闯禁地，意欲何为？”
那汉子被赵衍的目光一慑，狂怒的气势像被戳破的皮球，泄了大半。他下意识抹了把脸上的水，这才看清赵衍身上的龙纹和那份不怒自威的气度，又瞥见旁边穿着紫袍官服、脸色铁青的周墨宣…
他喉咙滚动了一下，生硬的官话带着浓重的卷舌音：“我…我是北狄使臣，拔都！奉…奉我王之命，前来递交国书！”
他慌乱地在自己湿漉漉的皮袍子里摸索，掏出一个油布包裹，手忙脚乱地解开，露出一卷同样湿了大半的羊皮卷。
“刚…刚在宫外护城河边，马…马惊了，掉…掉水里了…”拔都脸上红一阵白一阵，举着湿漉漉的国书，像个做错事被抓包的孩子，“我…我急着找地方烘干…走…走错了…”
暖阁里一片诡异的寂静。
江屿白嘴角抽了抽，差点没憋住笑。好家伙，递交国书把自己整成落汤鸡，还一头撞进敌方最高军事会议现场？这北狄使臣，路子够野！
周墨宣的脸色由铁青转向锅底黑，指着拔都湿淋淋的国书，手指头都在抖：“有辱国体！有辱斯文！递交国书，何等庄重！你…你竟如此…如此…”
“如此率真可爱？”江屿白小声接了一句，被周墨宣杀人般的眼神瞪了回去。
摩诃耶赶紧上前两步，双手合十，用北狄话叽里咕噜说了一通，语气带着安抚和解释。
拔都听着摩诃耶的话，脸上的惊疑慢慢褪去，但看向周墨宣和江屿白的眼神还是带着戒备和不信任。他抖了抖湿透的羊皮国书，水珠溅了几滴到福顺的拂尘上。
福顺嫌弃地往后缩了缩。
赵衍看着这场闹剧，面上波澜不惊，心里却转了几个弯。他抬了抬手：“福顺，带拔都使臣下去更衣，好生安置。国书…烘干了再呈上来。”
拔都如蒙大赦，赶紧跟着福顺往外走，临走前还狠狠剜了摩诃耶一眼，用北狄话低吼了一句什么。
摩诃耶缩了缩脖子，卷曲的胡子都耷拉下来。
暖阁门重新关上。
周墨宣立刻转向赵衍，痛心疾首：“陛下！北狄使臣如此粗鄙无状，竟擅闯禁地！可见其国野蛮，毫无礼法！我堂堂天朝，岂能与这等蛮夷…”
“周老，”赵衍打断他，语气平淡，“国书未至，先闻其声。这位拔都使臣，倒是个急性子。”
他目光扫过江屿白：“江爱卿，你那个‘天音使团’，看来得抓紧了。”
江屿白一个激灵：“臣明白！保证完成任务！”他脑子里已经开始飞快盘算：五百斤糖得用多少头骡子驮？安魂仪路上颠坏了怎么办？编钟…迷你编钟也得包厚点！
周墨宣看着江屿白那副摩拳擦掌准备去“赶集”的样子，再看看赵衍似乎已下定决心的表情，一口气堵在胸口，差点背过去。完了，陛下是真被那“糖宝”和“板砖”蛊惑了！礼乐征伐，国之大事，如今竟真成了…成了去蛮夷之地兜售糖果乐器的闹剧！
他眼前仿佛已经看到了北狄王庭那些蛮子拿着、听着安魂曲、对着迷你编钟指指点点的画面…老学究的尊严碎了一地。
半个月后，京城西郊，旌旗招展。
春风里还夹着料峭寒意，吹得“天音使团”的大旗猎猎作响。
阵容相当…别致。
正使周墨宣，官服穿得一丝不苟，腰板挺得笔直，花白的胡子在风中微微颤抖。他板着脸，看着眼前一字排开的十几辆大车，眼神活像在看一堆即将被糟蹋的传世珍宝，痛心疾首四个大字刻在脑门上。
副使江屿白，精神焕发，指挥若定：“那车糖！对对对，就是盖着油布那个！再捆两道绳子！路上颠簸，别把糖粉颠出来！那可是咱的硬通货！”
艺术副使乐瑶，指挥着乐坊司的匠人将最后几件精巧的玉磬、古琴小心翼翼地装进铺满丝绒的箱笼，自己则抱着一个桐木长匣，里面是她视若珍宝的古谱。
向导兼吉祥物摩诃耶，换上了一身相对体面的新袈裟（虽然还是有点焦糊味），正围着那几辆装糖的车子打转，时不时凑近油布缝隙深吸一口气，脸上洋溢着幸福的光芒，卷曲的胡子都翘了起来。
外加一队二十名精悍的宫廷护卫，领头的校尉看着那十几辆满载“国礼”的大车，表情复杂，仿佛接了个押运杂货铺的活儿。
最扎眼的，就是那十几辆大车了。
除了几辆装着必要的帐篷、粮草、清水，剩下的，几乎全是“国礼”。
打头的几辆，盖着厚厚的油布，鼓鼓囊囊，隔着布都能闻到一股甜丝丝的奶香味儿——特制“悦音糖”五百斤！
后面几辆，装着用厚厚棉絮和木架固定好的方形箱子——便携式安魂共鸣仪十套！据江屿白说，这玩意儿一开，能让人心平气和，再暴躁的北狄汉子听了都想坐下来喝杯酥油茶。
再后面，是几个用锦缎包裹的长条形箱子——乐瑶负责的“艺术担当”，几套精工细作的迷你编钟编磬，外加笛箫琴瑟若干。
压轴的几辆车，画风突变。
一辆车上，整整齐齐码着几十个卷轴，卷轴外贴着醒目的标签：《蹦迪消消乐》乐谱全集！这是江屿白力排周墨宣之议，坚持要带的“文化输出杀手锏”。
另一辆车，装满了各种瓶瓶罐罐、晒干的草药包、甚至还有几口小铜锅——这是御膳房友情赞助的“悦音糖”原料和制作工具，江屿白美其名曰“技术展示包”，万一糖不够了现场还能搓！
周墨宣看着这琳琅满目的“国礼”，只觉得气血翻涌。他走到那车《蹦迪消消乐》乐谱前，手指颤抖地指着标签，声音都变了调：“江屿白！此等…此等俚俗淫靡之音，安能冠以‘国礼’之名！成何体统！给我撤下来！”
江屿白正忙着给装迷你编钟的箱子贴“易碎品”标签，闻言头也不抬：“周老，您这话就不对了！这叫‘雅俗共赏’！您那阳春白雪的《安魂曲》是文化，咱这接地气的《蹦迪消消乐》也是文化！说不定北狄人就爱这个调调呢？这叫精准投放！”他贴完标签，满意地拍拍箱子，“再说了，这可是陛下御批的礼单！您要撤，得问陛下！”
周墨宣气得胡子直翘，指着江屿白“你…你…”了半天，愣是没憋出下文。御批的礼单！这顶大帽子压下来，老头只能把这口老血咽回肚子里，憋得脸色发青。
乐瑶抱着琴匣走过来，柔声道：“周大人息怒。江大人虽…言语跳脱，但所携之物，倒也各有用处。悦音糖可安抚人心，安魂仪可定神，乐器可通音律…便是这《蹦迪消消乐》，”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“其韵律虽奇特，却也蕴含了音律转换的趣味，或可作为…交流的引子？”
周墨宣重重哼了一声，扭过头去，拒绝再看那堆“引子”。
摩诃耶凑到糖车旁，深吸一口甜香，陶醉地眯起眼：“周大师，您别小看这糖！贫僧敢打包票，北狄王庭那些贵人，尝过这个，保管什么火气都消了！比念一百遍《金刚经》都好使！”他咂咂嘴，仿佛已经尝到了滋味。
护卫校尉走过来，抱拳行礼：“周大人，江大人，吉时已到，是否启程？”
周墨宣板着脸，最后看了一眼京城巍峨的城墙，深吸一口气，仿佛要吸足大国的威仪，沉声道：“启程！”
车轮滚滚，马蹄嘚嘚。
长长的队伍，在京城百姓好奇又带着点看热闹的目光注视下，浩浩荡荡地朝着西北方向进发。
江屿白骑在一匹温顺的枣红马上，掏出他那块“糖宝”手机。屏幕亮起，电量可怜兮兮地停在黄线上，但信号格居然是满的！他美滋滋地拍了一张车队开拔的“出征照”，背景是歪着脖子看热闹的京城老百姓和一脸苦大仇深的周墨宣背影。
配文：【家人们！谐律王朝天音使团，带货…呃，带国礼出征北狄！目标：用和安魂曲征服草原！老铁们，礼物刷起来…啊不是，祝福刷起来！】他手快，差点把短视频平台的职业病带出来。
手机嗡嗡震动了一下，跳出一条乱码信息，末尾跟着一个颜文字：【(。-w-)zzz…省点电…】。
江屿白赶紧把手机塞回怀里，宝贝似的拍了拍：“祖宗，省着点用，到了北狄还得靠你当翻译呢！”
周墨宣策马行在最前，听着后面江屿白嘀嘀咕咕，又看看两边护卫努力憋笑的表情，只觉得这趟“出使”，前途无亮。他挺直腰杆，努力维持着帝国太学首席史官的威仪，心里默念：礼崩乐坏，礼崩乐坏啊…
一路风尘仆仆。
越往西北走，景色越发苍凉。绿意渐褪，黄沙渐起。高大的城墙变成了低矮的土堡，最后连土堡也稀少了，放眼望去，是无边无际的戈壁和偶尔点缀其间的枯黄草甸。
风也变了味，带着干燥的尘土气息和一种…若有若无的牛羊膻味。
周墨宣的脸被风沙吹得黝黑了几分，官服下摆沾满了尘土，但他腰杆依旧挺得笔直，只是眉头皱得更紧了。这蛮荒之地！
江屿白倒是适应良好，裹着件厚实的羊皮袄子，顶着风沙，还能兴致勃勃地跟摩诃耶打听北狄的风土人情。
“神僧，你说北狄王最爱吃啥？咱这悦音糖有奶酥味的，有蜂蜜坚果的，还有新研发的沙枣味！他好哪一口？”
摩诃耶舔了舔被风吹得干裂的嘴唇，眼睛放光：“王上？王上最爱烤得滋滋冒油的肥羊尾！不过…江大人您那奶酥味的糖，贫僧打包票，王上尝了肯定喜欢！还有那些贵族夫人小姐们…”
乐瑶抱着琴匣坐在马车里，掀开一角帘子，看着外面广袤苍凉的景色，手指无意识地在琴匣上轻轻敲击，似乎在捕捉这异域风沙的韵律。
护卫们则警惕地观察着四周。戈壁看似平静，但谁都知道，这里并不太平。
这天黄昏，队伍终于抵达了北狄与大谐律王朝接壤的边关重镇——黑石堡。
黑石堡名副其实，城墙是用大块大块的黑色岩石垒砌而成，在夕阳下泛着冷硬的光泽，像一头趴伏在戈壁上的巨兽。城楼上，北狄的狼头旗在风中猎猎飞舞，透着剽悍的气息。
城门口守卫森严，穿着皮甲、腰挎弯刀的北狄士兵眼神锐利如鹰，打量着这支来自南方、画风奇特的使团队伍。
为首的守将是个身材魁梧、满脸络腮胡的壮汉，名叫阿古拉。他按着刀柄，大步流星地走到车队前，目光扫过周墨宣庄重的官服、江屿白裹着的羊皮袄、乐瑶乘坐的马车，最后落在穿着袈裟、胡子卷曲的摩诃耶身上，眉头拧成了疙瘩。
“站住！哪来的商队？通关文书！”阿古拉声音洪亮，带着浓重的北狄口音，官话生硬得像石头砸地。
周墨宣强忍着长途跋涉的疲惫和被当成商队的恼怒，示意护卫递上盖着鲜红玉玺的国书和礼单。
阿古拉狐疑地接过国书，翻开看了看上面盘龙纹和北狄狼头印记，脸色稍缓。又拿起那份厚厚的礼单卷轴，展开。
夕阳的余晖正好落在他脸上。
阿古拉那双鹰隼般的眼睛，顺着礼单上的字一行行往下扫：
“特制悦音糖…五百斤…”
他粗黑的眉毛挑了一下，嘴里嘟囔了一句北狄话，大意是“南人果然爱吃甜的”。
继续往下：
“便携式安魂共鸣仪…十套…”
他眉头皱起，显然没明白这“安魂共鸣仪”是个什么玩意儿。打仗用的？不像啊。
再往下：
“精制编钟组件一套…玉磬两架…古琴一张…竹笛、洞箫若干…”
阿古拉嘴角撇了撇，眼神里透出“花里胡哨”的不屑。草原上，马头琴和长调才是真汉子！