北狄王帐内，金杯被狠狠掼在厚厚的地毯上，殷红的酒浆溅湿了雪白的羊毛毡，像一滩刺目的血。狄王阿史那·咄苾，这位以勇武暴烈着称的草原雄主，此刻脸色铁青，胸口剧烈起伏，鼻孔里喷出的白气在寒冷的空气中凝成两股白烟，活像一头被彻底激怒的公牛。
“废物！无能的废物！” 他的咆哮震得帐顶悬挂的狼牙装饰簌簌作响，凶狠的目光死死钉在帐中那个匍匐在地的身影上——正是刚刚狼狈逃回的神僧摩诃耶。“本王倾举族之力供奉你！给你最高的尊荣！给你搭建最华丽的法台！结果呢？你给我搞了个什么？草原蹦迪大会？！让整个北狄在敌人面前丢尽了脸面！让本王成了全天下的笑柄！”
咄苾的声音越来越高，最后几乎成了嘶吼。他猛地抽出腰间的金柄弯刀，刀尖直指摩诃耶那颗光溜溜、此刻沾满了尘土草屑的脑袋，刀锋在牛油灯下闪烁着摄人的寒光：“你的神呢？你的法力呢？都被那该死的魔音吹散了吗？！本王要你这废物何用！不如用你的头骨，给本王做个新的酒碗！”
冰冷的杀意如同实质的针，刺得摩诃耶头皮发麻。他抬起头，那张平日里宝相庄严的脸此刻只剩惊惶与狼狈。下巴上那部引以为傲、此刻却显得格外滑稽的浓密卷曲大胡子，还沾着几根没拍干净的干草，随着他身体的颤抖而微微晃动。他努力想保持最后一丝高僧的仪态，声音却抖得不成样子：“大…大王息怒！非…非是小僧法力不济！实…实是那南朝的‘谐律妖曲’太过邪门！那声音…那声音直透骨髓，搅乱神魂，连…连小僧加持过的‘湿婆之泪’法器都…都遭反噬了！那南朝人…定是用了上古邪术啊大王！”
“反噬？” 咄苾像是听到了天大的笑话，怒极反笑，刀尖往前又递了一寸，几乎要碰到摩诃耶的鼻尖，“反噬到你那宝贝胡子在法台上蹦迪了？！反噬到本王的子民跟着敌人的调子扭屁股了？！摩诃耶！本王看你就是南朝派来的细作！故意来坏我北狄气运！”
“不！不是啊大王！” 摩诃耶吓得魂飞魄散，身体伏得更低，额头重重磕在冰冷的地面上，“小僧对大王、对北狄忠心耿耿！日月可鉴！是那法器…那法器里的石头…它…它不听使唤了！它被妖曲勾引了！大王明鉴啊！” 他语无伦次，只想把责任全推给那块惹祸的石头和南朝的“妖术”。
“够了！” 咄苾一声暴喝，打断了摩诃耶的辩解。他眼中最后一丝耐心也耗尽了，只剩下冰冷的杀意。“来人！把这个招摇撞骗、辱我神威的妖僧拖出去！砍了！把他的脑袋挂在旗杆上！让草原的雄鹰告诉所有人，这就是欺骗本王的下场！”
帐外立刻冲进来两名如狼似虎、膀大腰圆的狄兵，他们可不管什么神僧不神僧，只认大王的金刀。两人二话不说，如同老鹰抓小鸡一般，粗暴地架起瘫软如泥的摩诃耶，拖着就往外走。
“大王饶命！饶命啊！小僧冤枉！冤枉啊——” 摩诃耶杀猪般的凄厉求饶声在冰冷的夜风中拖得老长，充满了绝望。他手脚乱蹬，试图挣扎，却被狄兵铁钳般的大手死死按住，那部标志性的大胡子在挣扎中蹭得凌乱不堪，更添几分狼狈。
帐帘落下，隔绝了摩诃耶的惨叫和帐内咄苾粗重的喘息。金刀被“哐当”一声扔回刀架，咄苾余怒未消，一脚踢翻了旁边的矮几，果脯酒水洒了一地。他喘着粗气，瞪着帐帘方向，仿佛还能看到摩诃耶那张令他作呕的脸。一个亲信小心翼翼地凑上前：“大王息怒…那妖僧虽该杀，但他带来的那石头…”
“石头？” 咄苾眼中凶光一闪，随即被贪婪取代，“对！那块石头！给本王找回来！就算那妖僧是废物，石头也一定是宝贝！南朝人能用它搞出那么邪门的动静，本王也能！去！把石头找回来！仔细点！”
夜色如墨，冰冷刺骨。凛冽的北风卷着细碎的雪沫，刀子一样刮过空旷的草原。白日里喧嚣的法会现场早已死寂一片，只剩下残破的经幡在风中猎猎作响，像招魂的幡子。
远离王帐的一片背风土坡下，枯黄的草丛剧烈地晃动了几下，猛地钻出一个灰头土脸的光头。正是刚刚死里逃生的摩诃耶！他身上的华贵法袍被扯得破破烂烂，沾满了泥土和草屑，脸上、手上还有几道被荆棘划破的血痕，那部引以为傲的大胡子更是乱糟糟地打着结，活像个逃难的乞丐。
他惊魂未定地回头望了一眼王帐的方向，那里火光通明，隐约还能听到巡逻兵马的呼喝声。刚才被拖出王帐的瞬间，他趁着狄兵被一个突然跑过的惊马吸引了注意力，用尽毕生所学的瑜伽柔术（外加一点狗屎运），像条滑溜的泥鳅一样挣脱了钳制，连滚带爬地钻进了漆黑的草丛里，一路匍匐前进，才逃到了这个相对隐蔽的地方。
“佛祖保佑…佛祖保佑…” 摩诃耶哆哆嗦嗦地合十祷告，牙齿冻得咯咯作响。冷风一吹，他才惊觉自己浑身都被冷汗浸透了，此刻贴在身上，更是冷得钻心刺骨。死亡的恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。
他知道，王帐是绝对回不去了。咄苾大王正在气头上，绝对会把他挫骨扬灰！北狄草原，再无他容身之地！
那…能去哪？天竺？万里迢迢，没有盘缠，没有向导，路上随便一个部落都能把他当肥羊宰了。
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没他。就在这时，他摸到了怀里一个硬邦邦、冰凉的东西——那块引发了一切祸端的“湿婆神的眼泪”石头！他像被烫到一样，下意识想把它掏出来扔掉！都是这该死的石头！害得他身败名裂，性命难保！
手伸到一半，却僵住了。
扔了？然后呢？像条野狗一样冻死、饿死在草原上？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中的鬼火，猛地窜入他混乱的脑海——南朝！去南朝！那地方的人懂这石头！那个叫江屿白的史官，还有那个老学究周墨宣，他们能控制这石头的力量！更重要的是，他们是大王的敌人！敌人的敌人…或许能成为朋友？至少…能换条活命？
这个念头一旦滋生，就再也无法遏制。求生的本能压倒了一切尊严和恐惧。
“去南朝…对！去南朝！” 摩诃耶眼中闪过一丝孤注一掷的狠光，把怀里的石头又往里塞了塞，紧紧捂住，仿佛那是他最后的救命稻草。他辨认了一下方向——白天那可怕的魔音是从南边传来的！他咬咬牙，一头扎进更深的黑暗和寒风中，朝着王朝边境哨所的方向，深一脚浅一脚地亡命奔去。那部乱糟糟的大胡子在风中狂舞，像一个绝望的黑色旗帜。
王朝边境，戍边哨所“磐石堡”。
夜已深沉，堡墙上的火把在风中摇曳，发出噼啪的轻响，将巡逻士兵的身影拉得忽长忽短。白日里那场惊天动地的“音浪对决”余波似乎还未散尽，士兵们脸上除了警惕，还带着一丝难以言喻的亢奋和疲惫。
哨长张大彪是个一脸络腮胡的粗豪汉子，此刻正裹着厚厚的羊皮袄子，抱着他那把心爱的鬼头大刀，靠在垛口后面打盹。鼾声刚起，就被旁边一个新兵蛋子紧张兮兮地推醒了。
“头儿！头儿！快醒醒！有情况！” 新兵的声音压得极低，带着颤音，手指哆嗦着指向堡墙外的黑暗。
张大彪一个激灵，睡意全无，豹眼圆睁，一把抄起大刀：“哪儿？狄狗摸上来了？” 他顺着新兵手指的方向，眯起眼睛，屏息凝神地望去。
只见离堡墙约莫百步远的阴影里，枯黄的草丛在极其诡异地晃动着。不是风吹的那种自然摇摆，而是…像有什么东西在里面极其笨拙地蠕动、翻滚？动作幅度很大，却没什么章法，时不时还停顿一下，像是在躲避什么。
“什么玩意儿？” 张大彪皱紧了眉头，朝旁边啐了一口，“野猪？不像…獾子？” 他挥手示意墙上的士兵都噤声，弓箭手悄悄张弓搭箭，对准了那片晃动的草丛。
那“东西”似乎完全没意识到自己已经被盯上了，还在极其努力、极其别扭地朝着堡墙方向“滚”过来。距离拉近到五六十步时，借着墙头火把微弱的光晕，张大彪终于勉强看清了——那似乎…是个人形？但动作极其怪异，一会儿手脚并用往前爬，一会儿又猛地蜷缩成一团滚两下，偶尔还像被踩了尾巴的猫一样突然弹跳一下，活脱脱一个抽了风的土拨鼠！
“是人！警戒！” 张大彪低吼一声，心中疑窦丛生。狄人的探子？不像，哪有探子这么蠢的动静？逃难的牧民？这大半夜的，方向也不对。
就在这时，那“东西”似乎终于滚不动了，停在离堡墙约三十步的地方，瘫在草丛里不动了。过了几秒，一个光溜溜、沾满了草屑泥巴的脑袋，颤巍巍地从草丛里探了出来，左右张望了一下，然后…竟然朝着堡墙这边，极其缓慢地、极其僵硬地…举起了双手？投降的姿势？
紧接着，一个嘶哑、干涩、带着浓重异域腔调、词句还颠三倒四的声音，断断续续地飘了过来，在寂静的寒夜里格外清晰：
“别…别放箭！南…南朝好汉！我…我不是坏人！我…投降！投奔！求…求活命！” 声音里充满了恐惧和…一种奇怪的、强行压抑的抖动。
墙上的士兵们都懵了。这唱的是哪一出？
张大彪也是丈二和尚摸不着头脑，他示意弓箭手别松弦，自己探出半个身子，粗着嗓子吼道：“呔！墙下何人？报上名来！深更半夜，鬼鬼祟祟，想干什么？” 他刻意把鬼头大刀在垛口上磕得铛铛响，增加威慑力。
墙下那人影似乎被刀磕声吓了一跳，身体猛地一缩，又赶紧举起手，声音抖得更厉害了：“我…我叫摩…摩诃耶！天…天竺来的！是…是和尚！法师！被…被北狄大王追杀！他…他要砍我脑袋！做…做酒碗！” 他努力想表达清楚，但生硬的官话加上极度的紧张，让他的话听起来更加滑稽，“法…法器反噬！王…要杀…我！跳舞…停不下…救命！南朝好汉！救命啊！”
墙上的士兵们面面相觑。摩诃耶？这名字有点耳熟啊…白天那个在法台上敲鼓、胡子蹦迪跳得最欢的神僧？被他们用“蹦迪消消乐”轰下台的那个？现在像条丧家之犬一样跑来投降？还说什么“跳舞停不下”？
荒诞感瞬间冲淡了紧张气氛。几个年轻士兵忍不住噗嗤一声笑了出来，又赶紧捂住嘴。