江晚棠蹲在试验田边，手指插进泥土。土是湿的，昨夜的雨把沟渠冲开了一道口子，水顺着斜坡往下流，带走了表层浮土。她抬头看天，云还没散，风从山脊那边吹过来，带着凉意。
她站起身，走到遮阳棚下。文件夹里的纸被风吹得翻动，她压住一角，抽出昨日没来得及补录的数据表。ph值、湿度、光照时长——这些数字不能断。她翻开笔帽，开始写。笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。
阿斑从石台上跳下来，蹭到她脚边。它仰头看了看她，又望向那片被冲坏的区域。
江晚棠放下笔，拎起工具包。她沿着沟渠走了一圈，在断裂处插上新标桩，重新布设采样点。每一步都踩得稳。她在三株茶苗根部取样，放进小玻璃瓶。回到棚子，打开记录本，把数据一一填进去。
她盯着表格看了一会儿。被冲刷过的茶苗，叶片颜色更深，根系周围的菌丝更密。这不是坏事。也许一点压力，反而让它们活得更好。
她合上本子，往村北的小路走去。裴砚的书坊还在半山腰，门开着。他坐在桌前，面前摊着几本书，手边堆着草稿纸。药包放在一旁，他已经换了新的。
“昨天晚上的雨影响了排水。”江晚棠站在门口说。
裴砚抬头，“我知道。我看了雨量记录，比预报多了两毫米。”
他指着桌上一张图，“我把《桃溪水土志》里的泉脉走向和地质手稿对了一遍。咱们之前只考虑了水流速度，没注意水质活性。山泉水含氧量高，又有微量矿物质，可能才是激发茶性关键。”
江晚棠走进来，拿起那张草图。线条很细，标注了不同区段的渗水速率和土壤透气性。
“你想到什么了？”她问。
“古籍里说‘气养于土，韵生于水’。”裴砚翻出一页残稿，“沈知意留下的手稿里有一句：‘活水非止流动，而在其能唤醒沉眠之息’。我在想，能不能用雾化方式，让山泉以极细水珠浸润茶叶发酵过程？”
江晚棠没说话。她在心里算时间、温度、湿度。如果配合分段控温，或许可以保留香气的同时，激活有效成分。
“今晚就能试。”她说。
裴砚点头，“我已经让工人准备雾化装置，引水管加了滤网。”
两人一起回试验田。路上谁也没说话。到了地头，江晚棠亲自检查每一根接头，确认没有堵塞。她看着水从喷嘴出来，变成薄雾落在茶苗上，像一层轻纱。
当天晚上，他们在桂语斋后院搭起临时炒茶灶。江晚棠把刚采的鲜叶摊开晾青。阿斑趴在案边，眼睛半闭。
她开始炒茶。第一轮按原方案，高温快炒。出锅后泡开，香气浓但涩味重，体感微燥。