但议论没有停。
“沈娘子那块地，到现在还没展叶。”
“春茶季快到了，她要是采不出茶，今年收入怎么办？”
“裴先生天天往那儿跑，也是白搭功夫。”
沈知意听到了，没解释。
她每天上山，记录茶苗状态。第三天，终于有一株冒出了浅绿的芽尖，比普通茶芽小，颜色更深。
她盯着看了很久。
当晚，她翻开《桃源录》，对照手稿笔记，发现书中一句被忽略的话：“初芽如针，畏风喜雾，非不长，乃缓生也。”
她明白了。这不是不长，是长得慢。
她把这个发现写进手稿。
第二天，桂语斋的茶叶浮现一幅画面：一只手轻轻拂过幼芽，另一只手在本子上写字。
喝茶的村民说：“我爹当年教我认茶，也是这样。”
裴砚来看她时，带来一本手抄册子。
“我在书坊找到的，《农桑辑要》。”他说，“里面有些记载，或许有用。”
他把书放在桌上，翻开第一页。扉页上写着一行小字：“慢一步，未必落后。”
沈知意看着那句话，没说话，但手指轻轻抚过纸面。
几天后，陈婶又来了。
这次她没带吃的，也没劝。
她站在试验田边，看了看那些瘦弱却挺立的茶苗，又看了看沈知意手里的记录本。
“我有半亩地。”她说，“你也帮我种吧。”
沈知意抬头。
“我不指望今年赚钱。”陈婶说，“我就想看看，你说的那个‘好味道’，到底是什么样。”
她转身走了。
沈知意站在原地，风吹动她的衣袖。
裴砚轻声说：“有人开始信了。”
沈知意点点头。
当天傍晚，她在桂花树下继续写。写到“品质不在量多，而在心诚”时，笔尖突然顿住。
她抬头。
远处山坡上，几个村民正往自家茶园走去。其中一人停下，回头看了一眼试验田的方向。
她收回视线，继续写。
第二天，试验田边缘多了一块木牌。上面写着：“此地种茶，亦种心。”
字是新写的，墨迹未干。
沈知意蹲在田边，手里握着一株刚拔出来的茶苗样本。根系短，须少，但主根粗壮，颜色深褐。
她盯着看了很久。
裴砚站在不远处，手里拿着记录本。
“下一步呢？”他问。
“再等。”她说，“或者……换个土。”
她站起身，把茶苗放进小陶盆里。
阿斑从院门口跑过来，蹭了蹭她的脚踝。
沈知意低头看它。
远处传来锄头敲地的声音。有人在翻土。
她朝声音方向望去。
一个人影弯着腰，在自家茶园里挖坑。那是村西的老张，一向最反对新种法的人。
他挖得很深。