大赛现场像被撒了把碎金，阳光把沙滩烤得暖烘烘的，海风卷着各国选手的笑闹声扑过来。
顾砚山的“龙宫”已具雏形，沙粒在他掌心聚成盘旋的珊瑚，指腹碾过之处，能辨出每一粒沙的倔强——粗沙硌手，细沙滑腻，混着海水的凉，在掌心织成真实的海。
“顾老师这手法，真是把沙子玩活了！”旁边展位的雕塑家探过头来，手里的铲刀在沙堆上敲出轻快的节奏，
“去年你那个‘山海关’，我至今还记得——城砖的凹痕里像嵌着千年风霜，摸一把，指尖都能想起古战场的狼烟。”
顾砚山笑着抬肘抹了把汗，沙粒顺着指缝簌簌落下：“沙子这东西，欺软怕硬。
你对它真，它就给你温度；你糊弄它，它就给你一地碎渣。”
他指尖碾过一块粗沙，特意在珊瑚的枝桠处留了道锐痕，“就像这道刺，得带着劲儿刻，才像海里真长出来的。”
“爸爸！”不远处突然传来奶声奶气的喊，顾砚山回头，
看见念念举着半块贝壳冲他晃，小脚丫踩在退潮的水洼里，每一步都溅起细碎的凉，“你看这个！像不像龙宫里的珍珠？”
“像！我们念念眼光真好。”他扬声应着，视线落回自己的“龙宫”——拱门的弧度还差最后一刀，得趁这阵海风稳，把浪涛的褶皱雕得再流动些。
“爸爸渴不渴？”孩子举着水壶往他这边跑，塑料壶身被阳光晒得发烫，掌心的汗透过壶壁渗过来，混着防晒霜的椰奶味。
“不渴，你自己喝。”顾砚山头也没抬，指尖的沙粒正顺着指缝流淌成海藻的曲线，“站远点儿，别碰着工具。”
“爸爸加油！超过那个鲸鱼！”孩子的声音裹着海风飘远了。
顾砚山笑着摇了摇头，手里的铲刀在沙堆上划出流畅的弧线，溅起的沙粒落在胳膊上，带着暖烘烘的痒。
旁边的雕塑家又凑过来打趣：“你家小评委够严格啊，还盯着鲸鱼比呢。”
“他就认死理，觉得鲸鱼没龙宫威风。”
顾砚山嘴上应着，眼睛却没离开沙堆，指腹碾过一处凸起，把珊瑚的枝桠修得更凌厉些，“等雕完这处，我带他去买冰淇淋。”
阳光渐渐爬到头顶，沙滩的热气透过鞋底往上涌。顾砚山抬手看了眼表，离提交作品还有半小时。
他加快动作，指尖捻起细沙，一点点填补浪涛纹路的缝隙——这活儿得凝神，差一分力道，沙子就会塌。
周围的喝彩声突然高了些，大概是隔壁的鲸鱼雕完了。
他抿了抿唇，手里的力道又重了几分，心里默念着：得让念念知道，爸爸的龙宫才是最厉害的。
“爸爸！”念念又在喊，这次声音里带着点雀跃，“这里有小螃蟹！”
顾砚山头也没回，扬声叮嘱：“别碰，小心夹手！”他正给龙宫的门柱刻上螺旋纹，沙粒在指腹下簌簌作响，像在数着倒计时。
不知过了多久，他终于把最后一片海藻的纹路雕完。
直起身时，腰骨发出轻微的“咔”响。他揉着腰往念念刚才站的地方看，却没见着人。
“念念？”