沈静姝却没再多说，只淡淡扫了王嬷嬷一眼，扶着手杖转身回了屋。那一眼里没有怒意，却带着一种 “你不必多管” 的笃定，让王嬷嬷心里更发虚，捏着春雨递过来的二百钱，指腹被铜钱边缘硌得慌，却连句反驳的话都不敢说。
云裳站在原地，心跳得像擂鼓。她明白，夫人这话不是真的要吃燕窝 —— 是在试探，是在借着这件事，告诉王嬷嬷，告诉那些盯着静心苑的人：静心苑不是任人拿捏的软柿子。她攥紧了空食盒的带子，指甲深深掐进掌心，定了定神，抹了把眼泪，转身朝着大厨房的方向快步走去。她知道，这趟差事，她必须办好。
大厨房的灶台边，火正旺，烟筒里冒出的黑烟裹着雨意，沉沉地压在屋顶上。刘管事正拿着勺子搅锅里的粥，见云裳来了，头都没抬：“又来做什么？静心苑的份例昨日不是刚给过？”
云裳深吸一口气，尽量让自己的声音稳些：“刘管事，不是来取份例的。是…… 是夫人今日身子不舒服，想喝一碗冰糖燕窝，让奴婢来取。”
刘管事手里的勺子顿了一下，抬眼上下打量着云裳，嘴角撇了撇：“燕窝？你知道燕窝是什么价吗？静心苑这月的份例里可没这个，再说了，库房的燕窝得张嬷嬷批条子才能取，你有条子吗？”
云裳咬了咬唇，按沈静姝教的，没提张嬷嬷，只放低了声音，却故意让旁边切菜的两个丫鬟也能听见：“管事嬷嬷，奴婢没条子。只是前日世子爷来静心苑，瞧着夫人喝的粥太稀，说了句‘往后多给些滋补的，别亏着身子’。夫人今日实在难受，才让奴婢来问问…… 若是没有，奴婢就回去跟夫人说，再让夫人跟世子爷提一句便是。”
这话刚落，刘管事的脸色就变了。她手里的勺子在锅里搅了两下，眼神飞快地扫了眼旁边的丫鬟，见那两个丫鬟正竖着耳朵听，连忙放下勺子，脸上堆起笑：“哎呀，瞧我这记性！库房里还剩些燕窝，是前几日太夫人赏下来的，没来得及入账！你等着，我这就去让后厨炖上，保证炖得软烂，让夫人吃得舒服！”
云裳心里松了口气，却没露出来，只低着头道了声谢，站在灶台边等。不多时，后厨就端出一盅燕窝，盛在白瓷碗里，上面飘着几粒红枣，热气腾腾的，甜香扑鼻。刘管事亲自把燕窝装进红漆食盒，递到云裳手里，还特意叮嘱：“路上小心些，别洒了。夫人要是还想吃什么，尽管让你来提。”
云裳抱着食盒往回走时，雨已经淅淅沥沥地下了起来，打在食盒上，发出 “嗒嗒” 的轻响。她低头看着食盒，嘴角忍不住微微上扬 —— 她知道，夫人这步棋，走对了。
回到静心苑时，沈静姝还在窗边看书。云裳把食盒放在桌上，掀开盖子，兴奋地说：“夫人，炖来了！刘管事一开始还不肯，后来我说了世子爷的话，她就赶紧炖了，还说往后想吃什么都能去提！”
沈静姝抬眸，看向那盅晶莹剔透的燕窝，唇角勾起一抹几不可察的弧度。她赌对了 —— 萧煜那暧昧不明的态度，那些若有似无的关心，此刻成了她最好的 “护身符”。大厨房的人精们，不敢赌萧煜是否真的在意她，更不敢赌自己会不会因为怠慢了她，而触怒世子爷。
“做得很好。” 沈静姝点点头，目光落在云裳冻得发红的手指上，又看向春雨 —— 春雨的手因为常年洗衣、端药，指关节粗了些，还裂了几道小口，“这燕窝，你俩分着吃了吧。我今日没什么胃口，放着也是凉了可惜。”
云裳和春雨都愣住了。冰糖燕窝是多金贵的东西，她们这辈子都没尝过，夫人竟然要赏给她们？
“夫人，这…… 这太贵重了，奴婢们不能要……” 春雨连忙推辞。
“让你们吃，你们就吃。” 沈静姝挥挥手，重新拿起《女则》，却没再看书页，目光透过窗棂，落在外面淅淅沥沥的雨幕里，“你们跟着我，没享过什么福。云裳今日受了惊，春雨你手冻得裂了，这燕窝炖得软烂，正好补补。”
云裳看着沈静姝的侧脸，眼眶又热了，却没再推辞，和春雨一起，小心翼翼地分食了那盅燕窝。甜香在嘴里化开，暖到了心里，也让她们更坚定了跟着沈静姝的心思 —— 这位看似柔弱的夫人，心里装着的，不仅有谋略，还有对下人的体恤。
雨还在下，敲打着窗纸，晕开点点湿痕。静心苑里的药香，似乎被雨气冲淡了些，混进了一丝若有似无的甜香 —— 那是燕窝的甜，也是谋略与生机，在雨水中悄然滋长的气息。沈静姝放下书，指尖轻轻摩挲着手杖上的缠枝莲纹，眼神清亮而坚定。
今日这小小的交锋，像一声微弱却清晰的雏凤初啼，虽不足以撼动侯府的大局，却在张嬷嬷筑起的铁板一块上，凿开了一道细微的裂缝。王嬷嬷的刁难，成了她立威的契机；萧煜的名头，成了她暂时的屏障；云裳的成长，成了她情报网里更结实的一根线。
接下来，她要借着这道裂缝，让更多的光透进来。柳姨娘的胎象是否稳固？张嬷嬷会不会趁着春雨季做些手脚？太夫人对柳姨娘的态度，会不会因为这碗燕窝而有变化？还有萧煜 —— 他到底是真的关心，还是在利用她制衡后院？
这些疑问，都需要更多的线索来解答。而她，有的是耐心，一点点织密她的网，等着那只蛰伏已久的蝶，破茧而出的时刻。
雨丝细得像牛毛，打在院角的老梅枝上，芽苞裹着水珠，似乎又胀大了些，透着股不肯服输的劲。沈静姝知道，残冬很快就要过去，而她的棋局，也即将进入真正的对弈阶段。