无尽的后悔如同毒藤缠绕着玉娘的心。每一次与他的亲密接触，都让她充满抗拒和罪恶感。此刻，这份悔恨更是达到了顶点！当初若不是走投无路，她怎会答应如此悖逆人伦的要求？
一步错，步步错。
夜，深得可怕。
自那夜起，不管做什么，玉娘都会下意思避开赵惊弦。
只要他在家，她就呆在东屋，除了吃饭时不得不一家人坐在一起，她都不怎么出房门。
她努力维持着表面的平静，喂奶、哄孩子、做针线、操持家务，一切都按部就班，仿佛那晚的对话只是她的噩梦一场。
然而，那刻意低垂的眼帘、迅速移开的目光，以及眉宇间挥之不去的疲惫与疏离，终究泄露了她内心的不平稳。
赵母很少出门聊天了，她的目光如同无形的探针，时刻黏在两人身上。
她几乎是严防死守，杜绝了任何他们可能独处的机会，这正合了玉娘的意。
只要逮着机会，她就催赵惊弦去相看县里那些有意于他的姑娘，但她再怎么苦口婆心、软硬兼施，赵惊弦的态度都未松软半分。
每每听到“亲事”二字，他便冷冷起身：“娘，我要温书，莫要打搅。”随即回屋，将赵母隔绝在门外。赵母气得心口发堵，捶胸顿足：“我真是白养了你这个不孝子！”
可几番较量下来，她对这个主意愈发坚定的儿子，竟毫无办法。
看着他每日除了读书，便是围着小鲤和团团转。
他常让赵攸抱团团到他屋里，玉娘知道自己没有理由拒绝，而且让团团和他这个有举人功名的亲身父亲多相处也有好处。
赵母知道，不能再这样下去了！必须快刀斩乱麻！儿子这边油盐不进，那就从源头解决！
她想让玉娘改嫁。
赵母出门与邻居闲话家常时，不动声色地打探着消息。
终于，她得知隔壁巷子一个年轻妇人娘家弟弟，是个老实巴交的木匠，前些年妻子病故了，留下一个五岁的女儿。家里虽不算大富，但也殷实，正在寻摸一个能持家、性子好的续弦。
一个念头在赵母心中迅速成形。
当晚，趁着团团睡熟，赵母打发赵攸去看孩子，将玉娘叫到了正屋。
昏黄的油灯下，赵母的脸显得格外严肃。
“玉娘，”赵母的声音比从前每次唤她时都要冰冷，“你守寡也有些日子了，大郎在天之灵，想必也希望你能有个依靠，过点安生日子。”