什么国公府出身？不过是个迂腐书生罢了！
学问没几分，规矩倒是一大堆。既知自己底细，贾政断不会助他重返官场。
而王仁这等废物，更是指望不上。
真正能助他青云直上的，是那位政老爷的夫人——王夫人。
他此番看似替王仁出谋划策，实则是为王夫人分忧解难。
只为亮出这块敲门砖，引得王夫人青眼，甚至……攀上王家王子腾这棵大树。
这或许是他踏入仕途的最佳契机。
果然，刚饮完一盏茶，便有小厮匆匆来报——王夫人的外院管事周瑞登门拜访。
尽管对方仅是仆从，贾雨村仍以礼相待，恭敬地请周瑞入内，温声询问来意。
周瑞径直落座，开门见山道：
“夫人言道，贾先生才学非凡，若不为朝廷效力，实乃憾事。然而先生虽有大才，却未展露真本事。夫人特命我来传话——”
他略作停顿，继续道：
“倘若先生能证明自身才干，江南或偏远官职皆可谋得。自然，前提是先生确有真才实学。”
贾雨村眼中闪过一丝喜色。
他明白，这一步走对了。
王夫人既派王仁寻他，事成之后必有重赏。他投奔贾府，所求无非功名利禄，王夫人心知肚明。如今各取所需，正是两全其美。
“烦请转告夫人，在下定不负所托。”贾雨村拱手道，“作为政老爷的师爷，我必让世人知晓嫡子贤名。至于其他子弟……倒不必如此声张。”
周瑞满意颔首，却话锋一转：
“先生高见，我一介下人不懂。夫人交代的话已带到，就此告辞。”
“我送周管家。”
“先生留步。”
目送周瑞远去，贾雨村端起茶盏，嘴角泛起一丝苦涩。
“前路艰险，终见微光。欲重现家族昔日荣光，竟需倚仗深宅妇人……可悲，可叹。”
他凝视茶汤，喃喃低语：
“贾家，甄家……假作真时真亦假。这道理，你们怕是早已忘却了吧？”
“忍辱负重多年，只要一息尚存，希望不灭。”
“大周朝堂，终有我贾某一席之地。”
“属于我的，必将亲手夺回！”
他仰头饮尽冷茶，眸光渐厉。
“贾颜啊贾颜，倒要多谢你成全。”
“他日我若得志，必保你富贵终老。”
茶盏轻叩桌案，贾雨村整衣而起。
“既然颜公子这般从善如流……今日便好好领教一番。”
傍晚的国子监门前，贾颜未见王仁踪影，却撞见意料之外的身影。
“贾先生？”他讶然驻足，“您已金榜题名，怎会在此？”
贾雨村抚须而笑：“特为等候公子而来。”
“这倒是稀奇了，贾先生寻我究竟有何贵干？”
贾颜眼底闪过一丝玩味。
自己断了他的仕途，这位贾先生岂会善罢甘休？
想必此刻已备好毒计，正等着对自己出手吧。
贾雨村暗自皱眉。此人害了自己，竟还能谈笑自若，倒是个难缠的角色。
不过无论如何，他注定要成为自己的垫脚石。
唯有将他踩在脚下，才能借王家之力重返官场。
他故作凝重道：“今日前来，实是有几句肺腑之言。念在公子曾‘相助’的份上，老夫想救公子一命以作报答。”
“救我性命？”贾颜挑眉。
这贾雨村倒是深谙唬人之道，连江湖术士的把戏都用上了。
先危言耸听，再图穷匕见？
正合我意——只要你敢开口劝诱，无论多歹毒的算计，我都陪你玩到底。
“贾先生此言未免耸人听闻，我怎不知自己命在旦夕？”
“公子不妨听老夫细说缘由。若肯赏脸，不如寻个清净处详谈？”
二人踏入酒楼雅间，待酒菜上齐，贾颜斟满一杯推过去：“现在总能明言了吧？我倒要听听，什么事能要了我的命。”
贾雨村慢条斯理啜了口酒，又夹了筷鲈鱼脍，这才开口：“既蒙公子垂询，老夫便直言不讳了。近日在贵府政老爷处，倒也听闻些公子的境况。”
“成年即分府另过，足见政老爷拳拳爱子之心。可正因如此，公子怕是错过了些要紧消息。”
“若甘作庸碌之辈，或可平安终老。偏生公子既经营着日进斗金的买卖，又入了国子监进学——有些事就不得不提点了。”
“且不说朝堂风云，单论荣国府内。公子虽已分府，终究是二房庶子。”
“如今庶子手握金山银海，更跻身国子监，外人会如何评说？只怕都要赞一句‘荣国府年轻一辈的翘楚’。”
“表面风光，内里却藏着杀机。偌大国公府，岂容分出去的庶子独占鳌头？”
“宝玉少爷当如何自处？嫡长孙贾兰又颜面何存？大房那边，将来要承爵的琏二爷若被庶弟压过风头——”
“公子须明白，荣国府的体面系于琏二爷与宝玉少爷之身。若他们黯然失色，便是整个贾府颜面扫地。”
“眼下流言尚未传开，尚可转圜……”
真到了那一步，即便府里再器重你，你以为他们还会容你吗？
就算他们能忍，可因你之故令荣国府乃至整个贾家颜面扫地，族中其他人岂会善罢甘休？
纵使全族都不计较，到那时你所有美名都将背负不孝不义的骂名，还谈什么前程？