重新回到八仙楼门口，我拍了拍墨麒麟的脖颈示意它安静等待，自己则踱步走向那破败的门楼。
迈过没了门槛的门口，一股难闻的味道扑面而来，让我微微蹙眉。楼内光线昏暗，大堂里空空荡荡，当年那些整齐的桌椅早已不见踪影，只有一些破烂的草席、凌乱的干草堆和几处熄灭已久的灰烬，显示着这里曾有人盘桓。
角落里，几个面黄肌瘦的流民蜷缩着，听到脚步声，只是麻木地抬了抬眼皮，见我没有敌意，又很快低下头去，仿佛连警惕的力气都已失去。
我踩着吱呀作响、布满污渍的楼梯上了二楼。比起大堂，这里更显破败，许多雅间的门板都被拆走，想必是被人拿去当柴烧了。
就在这时，一阵微弱却持续的孩子啼哭声，从走廊最里面一间尚且保留着破木门的雅间里传了出来。在这死寂的环境里，显得格外清晰。
我走过去，敲了敲门。
里面孩子的哭声顿了一下，随即是一个妇人虚弱不堪、带着惊疑的声音：谁？谁啊？
过了好一会儿，破木门才发出吱嘎一声的呻吟，被缓缓拉开一条缝。一个面色蜡黄、头发枯槁如乱草的女人探出半张脸。她眼窝深陷，嘴唇干裂，身上裹着看不出颜色的破棉絮，整个人瘦得仿佛一阵风就能吹倒。
有事吗？她气若游丝地问，眼神里充满了戒备与茫然。
我看着这曾经的繁华之地，如今却成了这般模样，心中五味杂陈。尽量放缓了语气，问道：这位大嫂，请问这八仙楼是什么时候变成这样的？原来的胡老板，去了哪里？
女人狐疑地上下打量着我，见我衣着虽不算华贵却也干净整齐，不像流民，更不像歹人，戒备稍减，但声音依旧虚弱：前两年就这样了。兵荒马乱的，老板人也不知道去哪儿了。我们这些没地方去的，就住了进来，好歹能遮遮风，挡挡雨。
她喘了口气，回头看了一眼雅间里面，那孩子的哭声又变得急促起来。我们孤儿寡母的，孩子还小，大家可怜我们，就把这间还能关上门的地方让给了我们。虽然也冷，总比外面强点。弄到点吃的，邻居们有时也会分我们一口。她说着，干涩的眼睛里泛起一丝微光，那是对陌生人之间仅存善意的感激，但随即又被更深的绝望覆盖，可这都两天没找到什么像样的吃食了，没奶水。孩子饿得直哭。这位小爷，您要打听事，还是问问别人吧，我什么都不知道。
看着她那摇摇欲坠的样子，听着雅间里孩子撕心裂肺却又渐渐微弱的哭声，我知道从她这里问不出胡三爷的下落了。心头像是被什么东西狠狠攥了一下，又酸又涩。
乱世之下，寻常百姓如同草芥。胡三爷下落不明，这孤儿寡母挣扎求存，皆是这时代洪流中的一片飘萍。
我没再说什么，沉默地从怀里掏出一把龙洋，约莫七八块，塞到那女人枯瘦如柴的手里。去买点吃的吧。我的声音有些发干。