我将这道珍贵的保命符算小心翼翼地贴身收好，再次一拜，这才转身离去。
翌日清晨，晨雾尚未散尽，我们一行四人便踏上了下山的路。几人皆是一身洗得发白的灰色或青色破旧道袍，走在山间，与寻常游方道士并无二致。我依旧骑着小黑，几年过去，再次骑乘，能感受到久违了的互动，丹辰子也有一匹瘦骡子代步，如烟和千柔则步行。
下了山，进入稍显繁华的镇甸，我们便用银钱购置了一架简陋的马车。车厢不大，仅能容两三人挤坐，聊遮风雨，大部分行李还是得放在车后或驮在马背上。丹辰子见状，立刻毫不客气地钻进了车厢，美其名曰年老体衰，需得坐车，实则就是偷懒。如烟和千柔倒也不与他计较，多数时候仍是步行，偶尔累了才上车歇息。
就这样，我们一路饥餐渴饮，晓行夜宿，朝着记忆中的家乡沛榆县龙王村方向，缓缓行去。
归心虽似箭，奈何天公不作美。
这一年的雨水，格外的多。自我们下山后不久，天空便像是漏了一般，淅淅沥沥的雨水几乎未曾彻底停歇过。暴雨如注、细雨绵绵，轮番上阵。
我们的马车简陋，车厢顶棚仅能遮挡部分雨水，遇到狂风暴雨时，车内依旧会漏进水来，弄得大家颇为狼狈。道路更是变得泥泞不堪，车轱辘时常陷入深深的泥坑之中，需要人力推搡，甚至卸下行李才能拉出，极大地耽误了行程。
原本预计一个多月的路程，被这连绵的雨水和糟糕的路况拖沓得无比漫长。每一天都在与泥泞搏斗，在潮湿中入睡，在期盼天晴中醒来。丹辰子抱怨连连，时而咒骂这鬼天气，时而怀念山上干燥的丹房。如烟倒是安静，时常默默运转功法，驱散身上的寒意湿气。王千柔望着窗外的雨幕，眼神复杂，不知在想些什么。我则心急如焚，既担心路途安全，更牵挂家中父母，不知他们这几年如何度过。
就这样，在泥水与雨水中艰难跋涉了两个多月，当夏日的暑气已经开始蒸腾，雨水终于渐渐歇止时，我们一行人，才终于风尘仆仆、满身疲惫地勉强看到了沛榆县那熟悉的、略显破旧的界碑。
望着界碑上沛榆两个斑驳的大字，我深吸了一口混合着泥土与青草气息的、故乡的空气，心中百感交集。近乡情更怯，不知家中，是否一切安好？
穿过熟悉的乡间土路，越靠近家门，我的心就揪得越紧。一路上的所见所闻，早已国将不国的凄凉景象刻入脑海。沛榆县城墙塌陷，屋舍倾颓，十室九空，唯有野草在断壁残垣间疯长，无声地诉说着战火的残酷。
听说稍有家底和门路的人家，早已拖家带口，逃往南方或是更大的城市避难去了。相比之下，散落在乡野间的村庄，因并非兵家必争之地，反而侥幸得以保全，靠着耕种渔猎，勉强维持着一种脆弱而封闭的生机。
我不断安慰自己，龙王村位置偏僻，父母又是最普通本分的农民，应当不会惹上什么祸事。黑阎王严彪当年既然答应了我，以他的义气，必定会将银钱送到，有那笔钱，爹娘的日子不会太难过。
然而，当我真正站在熟悉又陌生的家门口时，眼前的景象却让我猛地愣住了。