胡三爷的担忧句句在理。时局动荡，内外交困，官府自顾不暇，洋人虎视眈眈。在这样敏感的时刻，在洋人聚集的城北租界边上，去动一个根深蒂固、凶名赫赫的黑道巨枭，无异于在即将喷发的火山口上舞蹈！稍有不慎，就是粉身碎骨。
我静静地听着，等胡三爷一口气说完，急得直搓手时，我才缓缓抬起头。
三爷，我的声音不高，却异常清晰稳定，你的担忧，我都明白。句句在理。
胡三爷闻言，脸上刚露出一丝希冀。
我却话锋一转：可这万珍楼，李员外既然送了，我就没有不要的道理。他这口闷气想出，我这口被当刀使的恶气，也得顺一顺。
兄弟！这，胡三爷急了。
三爷不用担心，我想想办法。如果要收万珍楼，我不仅要收下，还要让它干干净净、名正言顺地回到我手里。至于黑阎王，他盘踞城北太久了，也该挪挪地方了。
我顿了顿，眼中闪过一丝精芒：三爷放心，分寸，我懂。这潭水是浑，但浑水，才好摸鱼。鹬蚌相争，渔翁得利，这角色，未必只有李万金能当。
三爷，万珍楼的事，你就当不知道。
兄弟！愚兄没有本事，唉，你好自为之吧。
胡三爷神情落寞，我的后背能感受到他复杂的目光，他言语之中的在乎和无奈，对于一个商人来说，非常可贵。
天色暗了，我辞别了忧心忡忡的胡三爷，不紧不慢地往小院走。
离小院还有一段距离，一种异样的感觉便浮上心头，紧接着，一阵压抑的、带着哭腔的求饶声，断断续续地从小院方向飘来，夹杂着东西撞击的闷响！
我心中一凛，如烟还在家，脚下风影遁的心法微动，身形如鬼魅般悄无声息地贴近院门。门虚掩着，并未闩死。
透过门缝，院中的景象让我瞳孔微微一缩。
清冷的月光混合着屋檐下那盏红灯笼的光晕，洒在小小的院落里。如烟依旧穿着那身浅蓝色洋装，外面随意罩了件棉坎肩，正静静地站在院中老槐树下。
而在她面前，石阶之下，赫然跪着两个身影！都是半大小子，穿着破烂不堪的棉袄，冻得瑟瑟发抖，脸上鼻涕眼泪糊成一团，正不住地对着如烟磕头，额头上已经一片乌青。
姑奶奶！仙女！祖宗！饶命啊！饶命啊！我们再也不敢了！
再也不敢了！ 一个稍微年长些、瘦得跟麻杆似的青年带着哭腔喊道，声音都在发颤。
是是是！我们有眼无珠！我们该死！我们该死！ 另一个年纪更小、脸上还带着几分稚气的半大孩子一边磕头一边抽泣。