牛魔王这含怒一击，竟被如此轻巧地化解了！
“谁？！”牛魔王又惊又怒，霍然转头，望向剑罡来处。
只见远空，一位青袍道人踏云而立，衣袂飘飘，手中并无剑器，只是并指如剑，指尖一缕青色道韵缓缓消散。正是林凡！
他面容平静，目光淡然地与牛魔王对视，仿佛刚才只是随手拂去了一粒尘埃。
“牛兄，何必如此动怒？且听林某一言。”林凡的声音不高，却清晰地压过了风火的呼啸，传入牛魔王耳中。
牛魔王死死盯着林凡，胸口剧烈起伏，眼中怒火依旧燃烧，但林凡刚才那轻描淡写却威力绝伦的一剑，让他强行冷静了几分。他认得此人，正是前几日与他商议结盟的林凡！其实力，远比当日表现的更加深不可测！
“林道友！你为何阻我？！”牛魔王声音低沉，压抑着怒火，“这猢狲伤我孩儿，今日我定要将他碎尸万段！”
林凡微微摇头，目光扫过下方火云洞：“牛兄爱子心切，林某理解。但令郎无碍，只是皮肉之苦，林某稍后便可医治。至于孙悟空……”他顿了顿，看向洞内因他出现而暂时停止动作、警惕望来的孙悟空，“他亦是身不由己，受佛门驱使。牛兄若此刻杀了他，便是彻底与佛门撕破脸，正中某些人下怀。西游之局方启，此时与佛门全面开战，实为不智。”
牛魔王闻言，脸色变幻不定。他何尝不知佛门势大？只是爱子重伤，让他一时失去了理智。林凡的话，如同冷水浇头，让他瞬间想到了更多。佛门东扩，他们这些妖族大圣本就是目标，若此刻杀了取经的关键人物孙悟空，无异于给了佛门最好的借口，届时恐怕就不是菩萨罗汉，而是佛祖亲自出手了！
他深吸一口气，强压下杀意，目光再次投向洞内的红孩儿，心疼不已：“可我孩儿……”
“令郎之事，乃是劫数，亦是机缘。”林凡意味深长地道，“不经磨难，难成大器。牛兄，当以大局为重。况且，真正的敌人，并非孙悟空，而是那幕后布局之人。”
牛魔王沉默片刻，狠狠瞪了洞内的孙悟空一眼，终究是缓缓收敛了滔天妖气。漆黑的妖云渐渐散去，但那沉重的压力依旧笼罩四野。
“好！林道友，俺老牛今日给你这个面子！”牛魔王沉声道，“但你要保证我孩儿无恙！否则……”
“自然。”林凡点头，身形飘落，进入火云洞。
洞内，孙悟空紧绷的神经微微放松，但依旧警惕地看着林凡和洞外的牛魔王。血脉反噬的剧痛阵阵袭来，让他几乎站立不稳。
林凡先是走到红孩儿身边，指尖凝聚一团充满生机的青色光华，轻轻点在其胸口。那恐怖的拳印以肉眼可见的速度平复，红孩儿的气息迅速稳定下来，虽然依旧虚弱，但性命已然无忧。
红孩儿看着林凡，眼神复杂，有感激，有后怕，也有一丝不甘。
林凡没有多言，又走到孙悟空面前，看了一眼他糟糕的状态，屈指弹出一缕清凉的道韵，没入其眉心。
孙悟空浑身一震，只觉一股清流涌入识海，那翻腾的暴戾意念和神魂撕裂般的痛楚，竟被强行抚平了大半，虽然依旧虚弱，但至少恢复了清醒和基本的行动能力。
“你……”孙悟空看着林凡，目光惊疑不定。这道人手段通天，先是点醒沙僧，现在又救下红孩儿，安抚自己，他究竟意欲何为？
林凡并未解释，只是淡淡道：“带你的师父离开吧。此地不宜久留。”
孙悟空深深看了林凡一眼，又警惕地看了看洞外虎视眈眈的牛魔王，知道今日之事只能到此为止。他不再犹豫，背起昏迷的唐僧，驾起筋斗云，化作一道金光，迅速离开了这是非之地。
牛魔王看着孙悟空离去，冷哼一声，却并未阻拦。
林凡这才转身，对牛魔王道：“牛兄，令郎已无大碍，调养几日便可恢复。经此一役，想必牛兄对林某此前所言，更有体会了。”
牛魔王看着脸色苍白的爱子，又想到佛门的威胁，重重叹了口气，抱拳道：“多谢道友出手相助，点醒老牛。结盟之事，俺老牛应下了！具体章程，容后再议！”
林凡微微一笑，目的已然达到。
而此刻，远在流沙河底，气息几乎彻底消散的沙僧，那沉入弱水核心的神魂，仿佛与某种更加古老、更加浩瀚的意志，产生了一丝微弱的共鸣。项下的九颗骷髅头，无声地，裂开了一道细微的缝隙。
火焰山的风，依旧灼热，却似乎吹来了更浓的暗流。