话音刚落，黑帆船已靠近，舷梯“哐当”搭在“破浪号”上。十几个蒙面人跳上来，手里的弯刀闪着寒光，为首的是个独眼汉子，腰间挂着枚狼牙坠——正是周猛说的“海爷”。
“周船长，货呢？”海爷的声音像砂纸磨过木头。
周猛指着舱底：“在、在
海爷挥挥手，几个手下钻进船舱。沈少卿趁机靠近，注意到他们的靴子底都沾着白色粉末，凑近闻了闻，有股淡淡的杏仁味——是硝石，常用于制作炸药，也能让船身减重提速。
“原来‘飞’是靠这个。”沈少卿心里了然，刚要再看，却被海爷的手下按住。
“这小子是谁？”海爷眯起独眼。
“是、是个搭船的商人。”周猛急道。
海爷打量着沈少卿的长衫，忽然笑了：“商人？我看像官府的狗。”弯刀瞬间架在沈少卿脖子上，“说！是不是来查失踪船的？”
沈少卿没慌，反而盯着他的狼牙坠：“这坠子是北狄的工艺，海爷跟北狄人做买卖？”
海爷脸色骤变，弯刀又近了寸：“你知道什么？”
“我知道‘平安号’不是你劫的。”沈少卿的声音平静，“你的人用不惯硝石，也不会在碗底刻北狄私章。你只是替人办事，真正的‘幽灵船’，另有其主。”
海爷的手猛地收紧，眼里闪过挣扎。就在这时，船舱里突然传来爆炸声，火光冲天而起。海爷骂了句脏话，对沈少卿道：“算你有种！这趟浑水你别蹚，不然连骨头都剩不下！”说完带着手下跳回黑帆船，迅速消失在雾里。
周猛瘫在甲板上，看着燃烧的船舱：“完了……那批货……”
沈少卿却望着黑帆船消失的方向，刚才爆炸的瞬间，他看见黑帆船的船尾，有个极小的鹰徽——那是北狄皇室的标记。而那些被掳走的船员，恐怕不是被海盗杀了，是成了某个更大阴谋的“货”。
他摸出怀里的瓷碗碎片，碗底的“海”字在火光里泛着冷光。看来这趟海上之行，比他想的还要凶险。远处的雾里，似乎又有黑影在晃动，像潜伏的巨兽，等着将他们拖进更深的黑暗。