沈少卿如遭雷击。母亲当年难产去世，父亲从未提过她还有别的孩子。
“当年太后怕我分走你的气运，将我扔进乱葬岗，是主上救了我。”玉面郎君打开铜匣，里面是半块龙形玉佩，与沈少卿怀中的兰花佩能拼合完整，“这是母亲的遗物，主上说，凭它能证明我的身份。”
沈少卿盯着那半块玉佩，忽然想起父亲临终前的话：“若遇龙佩持有者，需防皇室血脉纷争。”原来父亲早已知晓此事。
“主上是谁？”他再次追问。
玉面郎君忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“等你见到他，就会知道，我们都只是他的棋子。”他将龙佩掷过来，转身撞向石壁，竟有暗门应声开启，“这半块玉佩，就当是兄长给你的礼物。”
沈少卿接住玉佩，拼合处刻着个“隐”字。石室突然震动，石块从头顶坠落，他拉着随后赶到的苏轻晚冲出密道，身后传来轰然巨响，密道已被封死。
雨还在下，乱葬岗的黑衣人已被顾衍之制服。沈少卿望着手中的双龙佩，忽然明白苏兰芝为何要将星图藏得如此隐秘——这不仅关乎皇室血脉，更牵扯着二十年前的宫闱秘辛。
“这‘隐’字，会不会指的是隐王？”苏轻晚轻声道。隐王是当今皇帝的胞弟，二十年前因“疯癫”被禁足宗人府，鲜少有人提及。
沈少卿心中一动。隐王疯癫的年份，恰与玉面郎君被弃的时间吻合。若隐王就是主上，那他策划这一切，恐怕不只是为了扶持玉面郎君，更是为了颠覆现有朝局。
回到府中，沈少卿将双龙佩与星图并置，紫微星光恰好落在“隐”字上。他忽然想起皇帝南巡的船队路线，其中必经之处，正是隐王当年的封地——嘉兴南湖。
“他要对南巡船队动手。”沈少卿猛地起身，“备马，去宗人府！”
宗人府的高墙在雨中沉默矗立，沈少卿出示双龙佩，值守的老侍卫瞳孔骤缩，竟直接放行。穿过层层回廊，隐王的居所透着股诡异的安静，窗纸上映着个伏案作画的身影。
“来了？”隐王转过身，鬓发斑白，眼神却清明得可怕，他手中的画卷上，是幅《龙舟南巡图》，船上的皇帝被毒蛇缠绕，而岸边的观礼人群中，站着个与沈少卿一模一样的人。
“玉面郎君是你的棋子，海阎王是你的爪牙，‘影’势力是你的私兵。”沈少卿将双龙佩拍在桌上，“二十年前你装疯避祸，暗中培植势力，就是为了今日？”
隐王抚着画卷，忽然笑了：“我的好侄子，你以为先帝为何要将你父亲派去做暗卫统领？因为他知道，我绝不会容忍一个流着外姓血的孩子继承大统。”他指尖点向画中与沈少卿相似的人，“玉面郎君虽非纯血，却比你更合适当棋子。”
沈少卿心头的猜测终被证实。生父赵珩确是先帝之子，因母亲是罪臣之女，才被寄养沈家，而自己的存在，从一开始就是皇室纷争的导火索。
“星图上的紫微，指的是你。”隐王忽然剧烈咳嗽，咳出的血染红了画卷，“可惜我等不到那一天了……”他从怀中掏出半张密信，“这是南巡船队的布防图，玉面郎君要在南湖设伏，用的是莲教的‘水鬼阵’。”
沈少卿接过密信，抬头时，隐王已断了气，嘴角却带着丝诡异的笑意。他忽然明白，这位皇叔到死都在算计——交出布防图，是料定自己会去救驾，而玉面郎君若败，最后的棋子便只剩自己这个“纯血皇子”。
雨敲打着窗棂，沈少卿握紧布防图，掌心的双龙佩硌得生疼。他不知道自己该以沈家子侄的身份守护朝局，还是以皇室血脉的名义揭开所有真相。但苏兰芝的牺牲、父亲的忠诚、苏安的期盼，都在告诉他，有些责任，避无可避。
“备船，去嘉兴。”他对顾衍之道，声音在雨声中格外清晰，“这一次，要让所有阴谋，都沉在南湖底。”