“他们是谁？”
“是没被抓到的莲教余党，领头的是个戴银面具的女人，说要为慧能报仇，”少年泣不成声，“她说初九子时，用七个属龙的孩子献祭，就能唤醒‘莲母’……”
沈少卿心头一紧，苏安恰好属龙。他立刻让人护送少年出去，自己则留在石室里搜查，在石壁暗格里找到本账簿——上面记着莲教在京郊的藏身点，最后一页画着朵双生莲，旁边写着“望月楼”。
子时将至，望月楼的灯笼透着诡异的红。沈少卿带着禁军包围酒楼时，正见个戴银面具的女人举着匕首走向跪在地上的孩子，其中就有被掳来的苏安。
“住手！”沈少卿踹门而入，面具女人转身时，匕首划开了苏安的衣袖，留下道血痕。
“沈少卿，你真是阴魂不散。”女人摘，“慧能死了，我便替他完成大业！你以为抓得完吗？莲母的种子早已埋下，明年今日，满城都会开满莲花！”
她突然掀翻供桌，底下藏着的炸药引线“滋滋”燃烧。沈少卿扑过去抱住苏安滚到桌下，爆炸声震碎了窗户，火光舔舐着梁柱。
浓烟里，沈少卿护住苏安，看着女人被坍塌的横梁压住，最后那双眼睛里，是不甘，也是解脱。
天快亮时，沈少卿带着苏安走出废墟，东方泛起鱼肚白，晨雾里传来报晓的鸡鸣。
“沈叔叔，”苏安攥着他的衣角，“真的……没有莲花了吗？”
沈少卿低头看他，袖口的血痕已结痂，像朵丑陋的花。他望向远处的皇城，宫墙在晨光里泛着淡金：“嗯，没有了。”
回到府中，沈少卿拆开绷带，肩头的箭伤已开始愈合，留下道浅粉色的疤。他提笔写下“结案”二字，却在放下笔时，看到砚台里的墨汁映出窗台上的景象——那盆被遗忘的牡丹，不知何时开出朵并蒂莲，花瓣上沾着晨露，像极了未干的血。
他忽然想起老妇人递来的半朵莲绸布，那个“九”字或许不是指初九，而是指第九个藏身点。沈少卿重新铺开纸，在账簿的空白处画下并蒂莲，笔尖顿在花心，迟迟没有落下。
京城的风，好像又起了。