苏州的雨连下了三日，青石板路被冲刷得油亮，倒映着两侧粉墙黛瓦的影子，恍若一幅晕染开的水墨画。沈少卿坐在窗前，看着巷口那棵老槐树的叶子被雨水打落，指尖无意识地摩挲着那枚兰花玉佩。
“月”字刻痕与“沈明月”的表字重合，这绝非偶然。沈明月——三年前那位离奇死亡的证人，曾是吏部的一个小吏，因掌握了皇子贪腐案的关键证据，被沈少卿找到。可就在要上堂作证的前一夜，他在狱中“暴毙”，死因被定为“急病”，而沈少卿则被冠以“刑讯逼供”的罪名。
如今想来，沈明月的死疑点重重。他身体康健，怎会突然急病？而那枚随他入葬的兰花玉佩，为何会出现在张家老宅的密道里？
“沈先生，京城来的信！”巷口传来邮差的呼喊。
沈少卿起身去接，信封上的火漆印是大理寺的样式，字迹出自他的旧识——现任大理寺少卿顾衍之。他拆开信，顾衍之的字迹遒劲有力，却透着一股焦灼：
“少卿兄，别来无恙？苏州连环案已传入京中，闻兄出手相助，破获奇案，甚慰。然近日京城不宁，国库失窃十万两白银，手法诡谲，查无所踪。兄当年经手案牍，于细节处尤有见地，望能北上一助。另，沈明月案似有新证，兄若来，或可一探究竟。”
沈少卿捏着信纸的手微微收紧。国库失窃？新证？顾衍之素来谨慎，若非事出紧急，绝不会用这种方式邀他回京。而“沈明月案有新证”一句，像一根针，刺破了他刻意维持的平静。
他走到书架前，取下一本尘封的册子，里面夹着他当年偷偷抄录的沈明月证词片段。其中提到“兰花为记，月下交接”，当时他不解其意，如今想来，或许正与那枚刻着“月”字的玉佩有关。
“去京城吗？”他低声自语。那里有他的耻辱，他的伤痛，有他发誓再也不踏足的官场泥沼。可那里，也有他必须面对的真相。
正犹豫间，捕头老李匆匆赶来，脸色凝重：“沈先生，王通判死了！”
“什么？”沈少卿抬眸。
“今早被发现死在府中，”老李急声道，“死状和沈明月当年一模一样，也是七窍流血，像是急病发作，但仵作说，他床头有个空药碗，里面残留的药渣，和您之前说的断魂草毒素成分相似！”
沈少卿心中一沉。王通判死了，死在他刚拿到账册、即将追查下去的时候，死状还与沈明月相同。这绝不是巧合，是杀人灭口！
“他府中可有丢失什么？”