华夏市的“人类团结塔”前，第一缕晨光穿透云层，将塔顶的星火标志映照得如同真正的恒星。正伟站在塔下的广场上，手中捧着一本泛黄的古籍——这是从神族长老派的藏书室里缴获的星际星图，上面用圣光符文标记着数百个星系的位置，其中一个被红圈重点标注的，正是三族的母星坐标。
“原来他们只是星际游牧民族的分支。”正伟的指尖划过星图上的标注，人皇印的金光在他掌心流转，将那些晦涩的符文翻译成人类的文字，“三族在星际联盟里，连三流势力都算不上。”
周彤走到他身边，手中的破邪剑轻轻敲击着地面，剑穗的银铃发出清越的响声。她刚从新落成的觉醒者学院赶来，身上还带着学生们的朝气——那是一群十岁左右的孩子，最大的气感已经达到了炼气中期，最小的也能熟练操控水元素，在沙盘上模拟防御阵型。
“陈博士传来消息，三族的星际飞船核心引擎已经拆解完毕。”周彤递给他一份全息报告，上面是密密麻麻的数据和三维模型，“妖族的生物飞船需要生命能量驱动，神族的圣光战舰依赖恒星辐射，魔族的暗影舰艇则能进行短距离空间跳跃……各有优劣，但原理相通。”
正伟接过报告，目光落在“空间跳跃”四个字上。这是人类目前最缺乏的技术，也是进入星际的关键。三族的记载显示，他们的空间跳跃技术来自更高级的星际文明，自己只能进行简单的模仿，无法突破光年级别的距离限制。
“必须组建探索队。”正伟合上星图，目光望向东方的天际，仿佛能穿透大气层，看到遥远的星海，“不仅要研究三族的科技，还要寻找真正属于人类的星际之路。”
三天后，“星际探索筹备处”在联盟总部成立。消息一出，全球的强者纷纷报名——赵虎拍着胸脯说要当探索队的先锋官，铁剑已经磨得锃亮；阿杰带着他的技术组提交了三十份飞船改造方案，连人工智能的名字都起好了；甚至连妖族温和派的青风少主、神族的金发青年、魔族的女杀手都申请加入，说要以实际行动弥补三族的过错。
正伟最终选定了一百名队员，组成第一支星际探索队。队员中既有人类的顶尖强者，也有三族温和派的精英，每个人都精通至少一门星际相关的技术——从飞船驾驶到能量系统，从外星语言翻译到星际植物研究，甚至还有专门负责记录星际日志的文学家。
“这是我们的第一步。”出发前，正伟在联盟大会上举起人皇印，金光投射出太阳系的全息影像，“但绝不是最后一步。探索队的任务，是为人类找到通往星际的钥匙，而我们留在地球的人，要锻造好握住钥匙的手。”
周彤站在他身侧，破邪剑的霞光与人皇印的金光交织，形成一道守护的屏障：“地球的治理交给我。三年内，我会培养出一千名筑基期以上的觉醒者，建立覆盖全球的气感教育体系，让每个孩子都能安全、高效地觉醒潜能。”
探索队的基地设在月球背面——那里有三族遗留的星际港口，虽然部分设施已被战争摧毁，但主体结构完好。当第一艘改造后的“星火一号”飞船升空时，全球的人类都通过直播注视着这一幕：银白色的船身印着人类团结旗的标志，尾部喷射出蓝紫色的火焰，在黑色的太空中划出一道耀眼的轨迹。
飞船内，赵虎正对着舷窗外的地球发呆。那颗蓝色的星球在阳光下如同宝石，他突然想起江城的油条摊，想起张叔用铁铲击退妖族的模样，眼眶有些发热。“虎哥，发什么呆呢？”阿杰拍了拍他的肩膀，指着控制台的屏幕，“检测到三族母星方向有能量波动，像是在欢迎我们。”
“欢迎个屁。”赵虎抹了把脸，握紧了腰间的铁剑，“老子是去探路的，不是去做客的。要是敢耍花样，就把他们的星球掀个底朝天！”
青风少主坐在旁边的生物舱里，正在调试妖族的生命探测仪。他的狐尾轻轻摆动，分析着太空中的能量粒子：“星际法则比地球上残酷得多，弱肉强食是常态。我们必须尽快掌握空间跳跃技术，否则连自保都做不到。”
正伟站在驾驶舱的中央，人皇印悬浮在面前，与飞船的主控系统相连。他能感受到地球的脉动——那是周彤正在协调全球的气感资源，为飞船提供远程能量支援。“目标，三族母星外围的废弃空间站。”他下令道，“先收集基础数据，不要贸然接触。”
与此同时，地球上的治理工作也在有条不紊地进行。
周彤将“人类觉醒者联盟”改组为“地球联邦”，下设气感教育部、星际科技部、全球重建部等十二个部门，每个部门都有人类与三族温和派的代表共同管理。在她的推动下，第一部《星际探索法》正式颁布，明确规定了人类在星际活动中的行为准则——“不主动侵犯，不畏惧挑衅，以和为贵，以战止战”。