整个会议室瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在他身上。
沈砚清站起身，目光缓缓扫过在场每一个人，最后落在温窈脸上，与她坚定却微带苍白的目光相遇。他开口，声音不高，却带着不容置疑的权威和冰冷：
“从温窈接手项目第一天起，她的每一个决策，都经过我的同意，代表我的意志。项目遇到挑战，是商业常态，责任在我，不在她。”
他顿了顿，语气愈发锐利：“至于‘外行’？在座各位，有谁能在三个月内，厘清沈氏七成核心技术家底，并精准指出三个最致命的潜在风险？有谁能在资源受限的情况下，搭建起一支让‘寰宇’都感到威胁的研发团队？”
“现在，不是追究责任的时候，是共同应对挑战的时候。温总监的应对方案，我看过，细节有待完善，但方向是正确的。接下来，集团所有资源，必须无条件向项目倾斜。”
他的目光最终锁定在刚才发难的董事脸上，一字一顿：“谁再有异议，现在就可以退出董事会。”
一番话，斩钉截铁，将温窈彻底护在了身后，也将整个集团的命运，与她捆绑得更深。没有人再敢出声。温窈看着他，胸腔里那股因压力而生的寒意，渐渐被一种更汹涌的、复杂的热流所取代。他不仅在维护她，更是在所有人面前，承认了她的能力和地位。
会议结束后，众人散去。沈砚清走到温窈面前，看着她：“压力很大？”
温窈深吸一口气，迎上他的目光，眼中重新燃起战斗的火焰：“还好。‘寰宇’的专利有漏洞，他们的催化剂稳定性不足。我们有机会。”
“需要我做什么？”他问。
“帮我约见中科院材料所的陈院士，他的团队可能有我们需要的底层理论支持。另外，”她微微抿唇，“可能需要动用一些……非常规的海外信息渠道，查清‘寰宇’专利的原始数据来源。”
“没问题。”沈砚清毫不犹豫地应下，“我来安排。”
并肩作战的感觉，比任何温言软语都更能拉近距离。接下来的几周，两人像上了发条的机器，一个在台前整合技术、稳定军心，一个在幕后调动人脉、扫清障碍。小院的书房常常亮灯至深夜，两人对着数据模型和谈判策略反复推演，争论、妥协、再达成一致。有时为了一个技术细节争得面红耳赤，有时又会因一个突破性的想法相视而笑。在那段高度紧张的日子里，过往的恩怨似乎被暂时搁置，一种基于绝对信任和共同目标的奇特默契，在一次次并肩中淬炼得愈发坚固。
最终，温窈团队在沈砚清全力支持下，成功找到了技术突破口，不仅绕开了“寰宇”的专利壁垒，还开发出性能更优的替代方案。消息公布当天，沈氏股价强势反弹，之前所有的质疑烟消云散。
庆功宴后，两人回到小院。夜风微凉，桂花树上已结满米粒大小的花苞，空气中弥漫着若有若无的甜香。他们并肩站在廊下，都没有说话，享受着久违的宁静。
“谢谢。”温窈忽然开口，声音很轻。
沈砚清侧头看她：“谢什么？”
“谢谢你信我。”她看着前方的夜色，顿了顿，又补充道，“在所有时候。”
沈砚清心中一动，伸手，轻轻握住了她微凉的手。这一次，她没有挣脱，反而缓缓地，将手指嵌入他的指缝，收紧。
“温窈，”他低声唤她，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“我们之间，或许永远无法像寻常夫妻那样简单。有太多过去，太多伤痕。但我希望，在未来，我能成为你唯一的对手，也是……唯一的盟友。”
唯一的对手，唯一的盟友。这意味着在商业的疆场上，他们可以针锋相对，毫不留情；但在人生的战场上，他们将是彼此最坚实的后盾。
温窈沉默良久，抬起头，望向夜空中稀疏的星子，嘴角勾起一抹极淡、却真实的笑意。
“好。”她轻声应道。
一个字，轻飘飘的，却像一块巨石，终于落定了他们之间那盘下了十六年、沾满血与泪的残局。未来依旧漫长，挑战不会停止，但至少在此刻，他们找到了与彼此、也与过去和解的方式——不是遗忘，而是超越。以对手的姿态，成就盟友的深情。