长沙黄花机场的停机坪还沾着晨露，陈诚刚踏出机舱就拨通了何炅的电话，指尖在手机按键上轻叩，语气里满是感激却带着不容置喙的仓促：“何老师，多谢你在湘西安排的院落，太周到了——只是我们得立刻赶过去，行程实在太紧，这次怕是没机会见面叙旧了。”电话那头传来爽朗的笑声，几句“客气啥，梅姑安心养病最重要”的叮嘱落定，陈诚便挂了机，转身扶住刚站稳的梅艳芳，低声道：“阿姐，我们走，车已经在外面等了。”
车子驶离机场高速，一路向湘西腹地开去。窗外的景致渐渐从城市的钢筋水泥，换成了连绵起伏的青山，云雾像轻纱似的缠在山腰间，空气里的尘埃少了，多了草木与泥土的湿润气息。何炅提前置办的院落藏在山坳里，白墙黑瓦隐在竹林深处，院门前有条潺潺的小溪，溪水清澈得能看见水底的鹅卵石——正是秦老先生平日里采药、栖身的僻静所在。
陈诚提着提前备好的伴手礼，亲自登门时，秦老先生正坐在院中的老槐树下晒草药，竹匾里摊着的鱼腥草、莓茶散发着淡淡的清香。见他进门，老人缓缓抬眼，目光如古井般深邃，捋着胸前的白须颔首：“后生仔，倒是比我预想的来得早。”陈诚连忙躬身行礼，语气谦逊得近乎恭敬：“秦老，叨扰您了。这位就是梅艳芳女士，还请您费心。”
秦老先生放下手中的药锄，示意梅艳芳坐在竹凳上，指尖搭在她的腕脉上，闭目凝神片刻。庭院里静得只听见风吹竹叶的沙沙声，陈诚站在一旁，连呼吸都放得极轻。半晌，老人才收回手，叹了口气，语气里带着几分遗憾：“若是早来半年，气机还没乱得这么厉害，调理起来也能省些力气。现在嘛，得沉下心在山里住满两年，用草药慢慢养，用银针细细调，才能把失衡的身体拉回来。”
梅艳芳闻言，眼帘轻轻颤了颤，眼底闪过一丝不易察觉的悔意。是啊，若不是被香港的西医结论困住，若不是早些放下手头的工作，或许病情不会走到这一步。可转念一想，若不是陈诚四处奔波、动用所有资源找到这位隐居深山的神医，自己此刻恐怕还在病房里受着化疗的煎熬。她望着院外漫山的苍翠，指尖无意识地摩挲着衣袖，轻声感慨：“老祖宗留下的这些宝贝，我们倒是差点忘了。”
“秦老，梅姑她们就拜托您了。”陈诚看了眼腕表，时针已指向上午十点，“我北京那边还有一堆事等着处理，这一两日就得动身回去。”
“后生仔，放心。”秦老先生摆摆手，语气里满是笃定，“我在这山里守了几十年，治过的疑难杂症，比你这辈子见过的人都多。梅姑娘是个心志坚韧的，再加上这山里的灵气滋养，错不了。”他侧身指了指院内一间亮着灯的厢房，“她们刚服了我配的安神茶，已经歇下了。你要是不急着走，不妨坐下喝杯莓茶，本地特产，解乏得很。”
“多谢秦老好意，实在是北京那边催得紧。”陈诚再次欠身，从随身的公文包里掏出一本装订整齐的册子，“每月我都会让人往县城的邮局寄补给，吃的用的都按您之前说的清单准备。这册子上记着我的联系方式，若有任何情况，您让护工到县城打个电话就行，号码在最后一页。”
话音刚落，身后忽然传来细碎的脚步声。陈诚回头，只见梅艳芳披着件素色的羊毛披肩站在廊下，晨光透过薄雾洒在她脸上，刚退了烧的脸颊泛着淡淡的红晕，往日里略带疲惫的眼神，此刻却亮得像山间的溪水。
“阿诚，多留两日吧。”她的声音轻柔，却带着不容拒绝的恳切，“山里的莓茶秦老亲手炒的，最是解乏。你让他也给你把把脉，你看你眼底的血丝，都快连成一片了。”
他抬手揉了揉眉心，眼底的倦意藏不住，却还是挤出一抹温和的笑：“梅姑，等你身体好些了，想逛遍这湘西的山山水水，想尝遍山里的野果，我都陪你。现在最重要的是听秦老的话，安心养病。我那边《真爱至上》要定档，魅影数字基地的设备刚到，一堆事等着我回去拍板，实在耽搁不得。”
梅艳芳望着他眼底的红血丝，终究还是没再挽留，只是轻轻点了点头，声音轻得像叹息：“那你路上小心，别太累了。”
车子碾过院门前的青石板路，发出“咯吱”的轻响，将那座静谧的院落和连绵的青山渐渐抛在身后。陈诚靠在副驾驶座上，闭目养神时，鼻尖似乎还萦绕着湘西特有的气息——草药的清苦、莓茶的回甘，还有泥土混着水汽的腥甜。这味道，与他即将奔赴的北京，俨然是两个世界。
与刘亦菲一同登上飞往北京的航班时，舷窗外的云层正被朝阳染成一片金红，像熔化的熔金泼洒在天际。刘亦菲邻座坐着，手里捧着一本边角卷翘的《百年孤寂》，看了几页便侧过头，望着窗外轻声道：“秦老先生看着就特别让人安心，说话慢悠悠的，眼神也慈和，梅姑一定会好起来的。”
陈诚睁开眼，顺着她的目光望向窗外，地面上蜿蜒的溪流、成片的稻田，渐渐缩成了地图上细细的线条，最后被云海彻底吞没。他喉结动了动，轻声应道：“嗯，她向来要强，认定的事，总会坚持到底。”
2003年的北京首都机场T2航站楼，远没有后世的气派，玻璃幕墙带着几分九十年代的厚重感，大厅里回荡着略显沙哑的航班广播声。非典的余波尚未完全散去，旅客们大多戴着一次性口罩，偶尔有几声咳嗽从人群里传来，格外刺耳。入口处的体温检测台还没撤，穿着蓝色防护服的工作人员举着“请配合测温”的纸牌，额温枪“嘀嘀”的提示音此起彼伏，在嘈杂的大厅里格外清晰。
陈诚拉着行李箱经过检测台，冰凉的额温枪贴在太阳穴上，让他打了个轻颤。“36.5℃，正常。”听到工作人员的确认，他才暗暗松了口气。北方的秋风从航站楼的通风口钻进来，卷着几分枯叶的萧瑟，不同于湘西的温润，却奇异地让他连日紧绷的神经松弛了些许。
路边的报刊亭摆着最新的《北京青年报》，头版用加粗的黑体字印着“非典后首个黄金周旅游回暖，国内游客量环比上涨三成”。旁边的《看电影》杂志，封面是《无间道3》的海报。