朝阳门巨大的阴影将车队完全吞噬，又缓缓吐出。车轮碾过门洞内阴冷的石板路，发出空洞的回响，仿佛踏入了另一个世界的咽喉。当光线重新涌入视野时，京师御街的喧嚣如同热浪般扑面而来。
街道两侧店铺林立，旌旗招展，贩夫走卒的吆喝声与车马声交织成熟悉的帝都交响。然而凌云鹤敏锐地察觉到，这繁华表象下涌动着一股不同寻常的暗流。
\"直接回官邸？\"裴远策马靠近车窗请示。
凌云鹤目光扫过街景，落在前方一处挂着\"清源茶社\"招牌的二层小楼。\"不急，\"他淡淡道，\"连日奔波，在此稍作歇息。\"
赵千山眉头微蹙，却未阻拦，只示意手下番子分散控制茶社四周。
茶社内茶客三五成群，多是商贾文人。他们的到来引起一阵细微骚动，尤其是身后那些西厂番子，让无数探究的目光暗中投来。掌柜亲自将二人引到二楼临窗雅座。
两盏龙井氤氲着热气。凌云鹤看似随意品茶，耳力却已提升到极致，捕捉着堂内各处的低语。
起初多是寻常议论，关于江淮盐枭案、凌青天归京的惊叹。但很快，一些压抑着恐惧的交谈悄然浮现。
\"......李御史家的事听说了吗？\"隔壁桌一个绸衫商人压低声音，\"前儿个夜里，没了！\"
\"哪位李御史？\"
\"就是刚致仕的李文博李大人！死得那叫一个蹊跷，脸上带笑，浑身上下查不出半点毛病！\"
\"这还不算奇，\"商人声音更低了，\"他家老仆起夜，恍惚看见书房里有两个一模一样的李大人对坐着！一个已经没气，另一个眨眼就不见了！\"
另一桌几个文士也在窃语。
\"......'双影索命'，绝非空穴来风。陛下震怒，责令厂卫限期破案，可至今毫无头绪。\"
\"死者皆是官员，虽非位极人臣，却也知晓不少秘辛。这背后......恐非寻常鬼魅。\"
\"双影索命......\"凌云鹤指节轻叩桌面，面色沉静如水。
这时，楼梯口传来一阵急促的脚步声。一个身着六品官服的中年男子匆匆上楼，径直走向凌云鹤这一桌，躬身行礼：\"下官顺天府推官周正，见过凌大人。\"