皇帝的旨意如同骤雨初歇，阳光短暂地穿透云层，照亮了紫禁城湿漉漉的琉璃瓦，但积水未退，暗渠仍在汩汩流动。宫闱诡案以这样一种“雷声大、雨点小”的方式落幕，在权力金字塔的各个层面，激起了迥然不同的回响。
长春宫，暖阁馥郁。
万贵妃斜倚在软榻上，两名宫女小心翼翼地为她染着蔻丹。鲜红的凤仙花汁衬得她指尖愈发白皙，也映得她保养得宜的脸上，神色难辨。
心腹大宫女玉漱低声禀报着宫外的消息，特别是关于那道结案旨意的细节。
“……如此说来，那凌云鹤，倒真是个人精。”万贵妃懒懒地开口，声音带着一丝慵懒的沙哑，“知道什么该说，什么不该说。没把脏水胡乱泼溅，总算保全了体面。”
玉漱小心翼翼道：“娘娘洪福齐天，那些宵小之辈的构陷，自然伤不到娘娘分毫。只是，那‘烛龙’之说……”
万贵妃抬起眼皮，瞥了玉漱一眼，那眼神让玉漱立刻噤声，垂下了头。“烛龙？”万贵妃轻笑一声，带着几分不屑，又似有几分讳莫如深，“陛下和厂卫的爷们儿们头疼的事，与本宫何干？本宫只要这长春宫稳如泰山，只要陛下的心，还在本宫这里。”她顿了顿，指尖轻轻叩击着紫檀木的榻沿，“不过，经此一遭，这宫里的风气，是该紧紧弦了。传话下去，各宫各处都给本宫警醒着点，约束好手下的人，谁要是再敢行差踏错，惹是生非，休怪本宫不讲情面。”
她的语气平淡，却透着一股不容置疑的狠厉。案子的了结，对她而言并非胜利，而是一次警示。她虽暂时摆脱了嫌疑，但也感受到了暗处涌动的危机。加强掌控，肃清内部，是她当下最直接的反应。至于“烛龙”，她似乎并不愿深究，或者说，在她看来，那或许是另一股需要警惕、甚至可以利用的力量，但绝非眼下首要之敌。
文渊阁附近，某处清静茶楼雅间。
几位身着素净儒袍、品阶不高却以清流风骨着称的御史、给事中聚在一起。茶香袅袅，却驱不散他们眉宇间的凝重与失望。
“唉，终究还是如此！”一位年长的御史重重放下茶盏，溅出几滴茶水，“赵全、曹敬癸，不过是两个阉奴！背后若无人指使，他们岂有如此胆量，又岂能成事？如今拿两个替死鬼搪塞过去，真正的祸根未除，国之大患啊！”
另一人压低声音：“慎言！王兄，陛下的旨意已下，此事……已然了结。再议论，便是非议圣裁了。”
“了结？如何了结？”那王御史情绪激动，“宫闱重地，竟能任由藩王死士与内侍勾结，窥探禁防，今日能制造恐慌，明日就能危及圣驾！如此大案，竟这般轻拿轻放，只申饬藩王了事？那万……哼！”他终究没敢说出那个名字，但众人心知肚明，未能借此机会撼动万贵妃的地位，是他们最大的遗憾。
“或许，陛下有陛下的深意……”有人试图缓和气氛，“稳定压倒一切。如今边患未靖，朝局不宜再起大的波澜。”
“稳定？只怕是养痈遗患！”王御史愤然道，“东厂、西厂，平日里争权夺利，无所不用其极，真到了关键时刻，却……哼，阉宦之辈，终究不堪大用！”