头目猛地抬头，眼中闪过极深的恐惧与挣扎，嘴唇哆嗦着，却再也说不出强硬的话来。
凌云鹤俯下身，声音压得极低，却带着致命的诱惑与压力：“如今你身陷囹圄，罪证确凿，唯死路一条。然则，若你能幡然醒悟，戴罪立功，指认主谋，供出同党，尤其是那藏身宫中的‘影先生’……本官或可奏明陛下，念你悔过，保你家人无恙，甚至……给你一个痛快。”
死亡的威胁与家人安危的担忧，如同两条毒蛇啃噬着头目的心智。他剧烈地喘息着，汗水混着血水从额角滑落，显然内心正在进行着天人交战。
良久，他仿佛被抽干了所有力气，瘫软下去，嘶声道：“……我等……确是奉王爷之命潜入京城……意在……意在制造事端，令朝廷无暇北顾……”
他断断续续，终于开口承认：“宫中诸事……皆由‘影先生’谋划……我等只听令行事……至于王爷……王爷或有苦衷……或是被小人蒙蔽……”
虽仍在为襄王开脱，但关键信息已然吐露！
“苦衷？蒙蔽？”凌云鹤冷哼，“‘影先生’究竟是谁？如何与尔等联络？”
“不……不知其真容……”头目喘息着摇头，“每次指令……皆通过不同方式传递……有时是塞在特定地点的石块下……有时是混入采买的物品中……从未见过其人……只知……只知其对宫内极其熟悉……手段通天……”
“此次行动失败，你等原本下一步计划为何？如何与北边联络？”裴远突然冷声插问。
头目眼神涣散：“若……若事败……便按预定计划……从砖窑密道撤离……前往城外……三十里铺……有一处车马行接应……再将消息传回……王府……”
凌云鹤心中剧震！城外三十里铺！这是一个极其重要的线索！
他立刻对裴远道：“即刻派人，持我手令，秘密封锁三十里铺所有车马行及相关据点，许进不许出！务必擒获接应之人！”
“是！”裴远领命，当即转身出殿安排。
凌云鹤再次看向瘫软在地的头目，知道再问也问不出更多关于“影先生”的核心信息，此人显然也只是个高级执行者。但襄王谋逆的线索，及其在宫中的恐怖网络，已然浮出水面！
“带下去！严加看管！给他治伤，别让他死了！”凌云鹤下令。
禁军将面如死灰的头目拖了下去。
凌云鹤独自立于破殿之中，火光映照着他凝重无比的面容。擒获贼首，撬开其口，证实了最可怕的猜测——确有藩王勾结宫内势力，意图不轨！
然则，“影先生”依旧隐匿于深宫迷雾之后，如同一根毒刺，深深扎在帝国的心脏。
而更大的风暴，或许已在北地悄然酝酿。
今夜之胜，仅仅揭开了这场惊天阴谋的一角。