“有是有……在吏房的档案里应当记着。好像是……京畿往北，涿州一带？”老吏努力回忆着，旋即又摇摇头，“不过，他走后没多久，好像听人嚼舌根，说他家那亲戚不是在涿州，像是在更北边的什么地方做生意……”
“更北边？”凌云鹤的心猛地一沉。北边！染坊地下那两名管事提及的“北边来的货”！
“是哪个同僚提及的？可否请来一问？”
老吏面露难色：“这……都是私下闲聊，过去这么些时日，怕是没人记得清了。况且……宋录事走后，他经手的好些旧档，好像也都……重新整理过一番。”他说到最后，声音渐低，似乎也察觉出些许不对劲，却不敢深想。
凌云鹤不再多问，示意裴远将那份记录有“远志”、“茯神”的档案单页取出。他将灯笼凑近，几乎贴着纸面，一寸寸仔细审视那签名与墨迹。
有了先入为主的怀疑，再看那“宋康”的签名画押，果然发现异常！那签名笔画，在收尾处似有极其细微的不自然的顿挫，与前后页其他经手吏员流畅自然的签名相比，透着一股模仿的生硬感。尤其在那画押的墨迹边缘，似乎……有一丝几乎难以分辨的刮擦痕迹？
并非直接刮去字迹，而是有人试图用极精细的手法，修饰覆盖掉原有的墨迹，再重新描摹填写！因用的是同色墨，又手法高明，仓促间几乎天衣无缝。但若凝神细察，在灯下变换角度，那被覆盖处的纸张纤维略有损伤，墨色亦因叠加而略显深浓淤积。
“偷梁换柱。”凌云鹤指尖点在那微不可察的瑕疵处，声音冷彻，“有人篡改了入库记录。原有的验收记录或许已被销毁，这一页，是后来伪造补上的。为的，就是掩盖那批被动了手脚的药材入库的真相！”
裴远眸光锐利如刀：“宋康告老，绝非巧合。或是被收买封口，或是……已被灭口。”
档房内空气骤然凝固，寒意刺骨。那老吏早已吓得面色发白，噤若寒蝉，大气也不敢出。
所有线索在此刻交织成一张狰狞的网——宫内持续的投毒、冷宫的装神弄鬼、染坊地下的军械、来自北方的神秘货物、如今药库档案的巧妙篡改、以及关键吏员的离奇消失……这绝非一人一时所能为，必然有一个组织严密、能量巨大、且对宫廷内部运作极为了解的势力在背后操控！
“影先生……”凌云鹤低声吐出这个代号，目光再次落在那伪造的签名上。能够如此精准地操控药库档案，其对太医院的渗透，恐怕不止一个宋康。
他猛地合上册页，声音斩钉截铁：“立刻核查所有与宋康同期当值、或可能知晓其事的吏员！尤其是，在他离宫前后，有何异常举动，与何人有过接触！还有，查清他究竟去了何处！”
“是！”裴远应声，身影瞬间没入档房外的黑暗中，行动如风。
凌云鹤独自立于如山如海的档案架前，灯笼昏黄的光晕在他脸上明明灭灭。他缓缓拿起那页致命的档案，指尖能感受到那细微的刮擦痕迹，如同触摸到阴谋那冰冷而狡猾的脉络。
对手狡猾如狐，狠辣如狼，且已在宫中经营多年，根须深植。每一次探查，都如同在深渊边缘行走，稍有不慎，便是万劫不复。
然而，这枚被精心掩盖、却终究未能天衣无缝的刮痕，就像黑暗中的第一道裂缝。光，终将由此涌入。