御膳房这边，一名唤作小德子的瘦小太监战战兢兢出列，称是他将食盒送至尚膳监交接处。尚膳监那边，当值记录显示，接收并送出点心的，是一名叫做贵宝的小太监。
“传贵宝！”
片刻后，去传人的锦衣卫回来禀报：“大人，贵宝……不见了。同屋的人说，从昨日午后起，就未见他人影。”
值房内气氛瞬间一凝！一条重要的线索似乎断了。
凌云鹤面沉如水：“查！他最后当值是什么时候？可有相熟之人？宫中各处门禁，可有人见过他出宫？”
裴远却迈步走向那名唤作小德子的太监，沉声问道：“你将食盒送至尚膳监交接处时，是直接交给了贵宝？当时可还有旁人在场？仔细回想，任何细节都不要遗漏！”
小德子被裴远的气势所慑，浑身发抖，努力回忆着：“……好、好像……奴才将食盒放在廊下的条案上，按规矩喊了一声‘毓庆宫的点心好了’，当时……当时贵宝好像正在里间跟什么人说话，应了一声‘知道了’。奴才……奴才没等他就先回来了，因为还要赶着送别宫的膳食……”
“没等他出来接手，你就走了？”凌云鹤追问。
“是……是的……宫里传送膳食都是这样，放下，喊一声，便走。尚膳监的人自会出来收取核验……”小德子嗫嚅道。
“也就是说，从你将食盒放下，到尚膳监的人（本应是贵宝）出来收取，这中间有一小段空档？”凌云鹤眼中精光一闪。
“是……是的，大人。”
“当时条案附近，可还有其他人？可有面生之人？”
小德子苦苦思索，忽然，像是想起了什么：“……好、好像……是有一个小太监在附近晃悠……穿着低等杂役的青色衣服，帽檐压得有点低……奴才没太留意，以为是尚膳监新来的或者别处过来办事的……”
“他可有靠近条案？”裴远立即问。
“好像……好像凑过去看了一眼食盒……就、就很快走开了……奴才当时没多想……”小德子的声音越来越低，显然也意识到了什么。
“此人样貌如何？身高体态？有何特征？”凌云鹤疾声追问。
小德子努力回忆，却只能说出个大概：“……个子不高不矮，挺普通的……样子……帽檐挡着，没看清……好像……对了，他右边眉毛附近，似乎有颗小麻子……还是痣？一晃眼，没太看清楚……”
面生的小太监！右侧眉梢有痣或麻子！
凌云鹤与裴远对视一眼，心中俱是一震。这条断了的线，终于又接上了一丝微弱的头绪！
“即刻绘影图形！着尚膳监所有人辨认此面生小太监！封锁各宫门，严查近日所有出入宫禁记录，尤其是低等宦官，寻找眉梢有痣者！生要见人，死要见尸！”凌云鹤豁然起身，命令如冰珠般砸下。
御膳房内众人噤若寒蝉，而一条毒蛇般的线索，终于在这重重迷雾中，露出了它模糊的踪迹。那“面生的小太监”，如同一个幽灵，在制度的缝隙间一闪而过，却留下了一盘足以致命的点心。找到他，或找到他的下落，便是撕开这阴谋下一道口子的关键。