就在此时，一名缇骑急匆匆入门，对裴远低声耳语几句。裴远面色微变，上前对凌云鹤低声道：“先生，通译那边有结果了。张焕死前所写那西域文字，已破译出来。”
“说。”
“那几个词是……‘贡品’、‘清单’、‘塑形师’、‘不容有失’。”裴远语气沉重，“尤其是‘塑形师’一词，通译说在其族古老传说中，乃是指能为神灵塑造躯壳的邪恶工匠，意味极不祥。”
贡品清单？塑形师？凌云鹤眉头紧锁。这与张焕之死、与“极乐散”又有何关联？
他目光再次落回抖成一团的刘瑾身上，心中忽动，厉声道：“刘瑾！本官再问你，近年来，可有西域使团或商队贡品入京，途经漕运，需要你衙门协办查验放行？尤其是有无特殊物品，需要特批免检？”
刘瑾被他一喝，吓得一哆嗦，努力回想，忽然似想到什么，忙道：“有！有！约莫三年前，有一支西域小国‘扜泥城’的使团入贡，其贡品中有一批……一批特殊的‘药玉’和‘匠料’，说是为其国神庙塑像之用，性质特殊，怕受潮怕磕碰，当时便是走了特批程序，是……是王瑞主事亲自来打招呼办的……”
药玉？匠料？塑像？塑形师！
凌云鹤脑中仿佛有电光闪过！张焕时任礼部主事，必然经手此事！所谓“贡品”，或许其中便混入了炼制“极乐散”的关键原料或“塑形师”所需的邪异之物！而“清单”则记录了真实内容！张焕死前研究此物，或许是发现了其中秘密，或被幕后之人胁迫索要清单灭口！
一切似乎都能串联起来！
“那支使团贡品的原始清单，现在何处？！”凌云鹤急问。
“应……应存档于礼部主客清吏司……副本……副本或许户部也有留存……”刘瑾颤声道。
凌云鹤深吸一口气，压下心中激荡。案情至此，已洞若观火。一条由西域经漕运至户部、礼部，再扩散至江湖朝野的庞大毒链，已清晰可见！
“将他带下去，严加看管，录好口供！”凌云鹤对裴远下令，语气决然，“即刻准备，天明之后，本官要亲自前往户部与礼部，调阅所有涉及西域扜泥城使团及近年所有药玉、匠料贡品的档案！”
“是！”裴远凛然应命。
刘瑾被拖了下去，哀嚎求饶之声渐远。
凌云鹤独立于烛火之下，面色沉静，眸光却锐利如鹰隼，穿透重重屋宇，直指那深藏于帝国膏肓之中的毒瘤核心。
天，即将破晓。而风暴，才刚刚开始。