那人眼珠子咕噜噜转动，他正是摆渡船夫之一，见姜媚这么一说，登时不敢动弹。天天接触南来北往摆渡人，船夫油嘴滑舌，场面事务娴熟，他装作镇定道：“小的不知道姑娘在说什么，只是乍见姑娘美若天仙，便多看了几眼，还请莫怪。”
罗天娇道：“老实点，切莫诡辩，说，这是什么？”她将一根竹筒扔在地上，正是刚才吹迷烟所用。船夫道：“姑娘，这只是一根竹筒而已，小的并不知用途。”
江凤鸣缓缓走到跟前：“好了，你二人别问了，此人巧舌如簧，见惯风浪，你们如何是他对手？”船夫眼前一暗，江凤鸣已站到跟前，正好将烛火挡住，也挡住罗姜二人视线。他将一块破布塞到船夫口中，道：“什么时候想回答问题，只需点头即可，让吾看看你的骨头有多硬。”
江凤鸣抓起船夫左手，在他满脸疑问中，啪啪两声，将小指和无名指折断。接着抓住中指，做势欲折。船夫哪知江凤鸣如此狠辣，二话不说上来就掰手指。十指连心，痛的他呜呜大叫，奈何口中塞了破布，只能呜咽着哀嚎。见江凤鸣要折断第三根，他拼命点头，江凤鸣轻笑，在他绝望眼神中，将中指也折断。
“好了，说吧，你是谁，深夜到此意欲何为？胆敢有半句假话，将你做成人彘。”江凤鸣将船夫口中破布取下，船夫跪倒在地，捂着手指大口喘气：“我说，我说。”江凤鸣盯着他，似乎要将他内心看破，船夫小心翼翼道：“小的是江潮帮手下，见到二位姑娘后起了歹心，伙同掌柜要在今夜将二位姑娘掳走。”
姜媚想起自己在临安遭遇，一拍桌子：“正是有你们这些禽兽不如的东西，长江沿岸，大江南北多少女子被祸害。江大哥，切莫轻饶了他。”
船夫装作一脸无辜，道：“姑奶奶，小的也是听命行事。您几位行行好，把我放了吧，我再也不敢了。”
江凤鸣冷哼一声：“现在江潮帮中主事的是谁，带我们去见他。”船夫想起了掌柜临行前吩咐，目光闪烁，哪里敢带江凤鸣过去。江凤鸣道：“怎么，你怕主事的杀了你，难道不怕我们现在就要了你狗命？”
罗天娇插嘴道：“江大哥，依小妹看，还是直接杀了吧。此人面相奸邪，看着就不像好人，问他也不会老实告诉我们。”见江凤鸣有些意动，船夫吓的眼皮直哆嗦，为了保命，立马改变口风：“姑奶奶饶命，小的这就带几位过去。”
此刻已经是后半夜，掌柜房内灯光依旧亮着。小二和船夫未回来复命，他如何能睡下？反反复复在屋内走动，正心烦意乱之时。哆哆，听得敲门声，掌柜心中松了口气。不等他问询，门外响起了船夫声音：“掌柜的快开门，搞到两条大鱼，咱们发啦。”
掌柜不知有诈，将门打开，船夫让到一旁，身后江凤鸣露面。掌柜连退数步，转向船夫，眼中带着疑问。船夫不敢抬头看他，默默站到江凤鸣身后。
江凤鸣缓缓踏入房内，边走边道：“你就是江潮帮在这一带主事之人？”此时，掌柜如何不明白，晚上行动失败，苦主上门讨要说法来了。只不过，他很快调整好心态，拱手道：“这里面是不是有什么误会？”接着眼神一变，盯着船夫道：“好个狗东西，是不是得罪了贵客？”
江凤鸣走到桌椅旁坐下：“掌柜的，不要再装了，今日你的人做了什么，你会不知道？”掌柜摇头：“客官，在下真的不知道哪里得罪了阁下和两位小姐。”此时罗天娇和姜媚二人戴着斗笠，站在江凤鸣身后，让掌柜的心中嘀咕：是不是情报有误，眼前这老不死的不是管家吗?他怎么坐着，让两位小姐站着。
江凤鸣盯着掌柜：“若掌柜的不知道，在下不介意帮你回忆回忆。听闻江潮帮倾巢出动，去了泰安，今日吾一把火烧了你这客栈，应该没人会找到吾头上。”
掌柜大吃一惊，江潮帮去泰安之事，乃帮内最高机密，外人无从知晓。他紧盯着江凤鸣，观察他的表情，可惜一无所获：“你到底是谁，有何企图，这里可是江潮帮地盘，容不得你撒野。”
江凤鸣微微一笑：“不知掌柜的有没有听说过前不久临安的案子？”
掌柜心中一紧，对方来者不善，难道是为了追查那个案子而来？他全身紧绷，低声问道：“你是朝廷探子？”
一看掌柜反应，就知道江潮帮在其中出力不少。这个帮派是花满楼走狗，与青龙帮一样，吸食宋国百姓的血。江凤鸣摇头：“废话不多说，不知道掌柜的有没有江潮帮花名册，若是有，交给我，今日之事就此揭过。如若不然，你小命难保。”
掌柜面色不善，向后飞跃一丈，正好落在墙根处，顺手一抄抓住墙上长剑。足尖在墙上一点，翻身刺剑，直指江凤鸣眉心。只听他道：“果真是朝廷探子，留你不得！”他表面是客栈掌柜，实则是江潮帮一个小头目，这一手剑法，飘逸灵动，虚实难测，姜媚和罗天娇似乎被这突如其来变故吓傻，眼看江凤鸣要命丧剑下。
江凤鸣淡然一笑：“难怪如此淡定，原来深藏不露，手下确实有点功夫。”他伸出两根手指，在一片剑光中一夹，便将长剑剑尖捏住，剑光随即消散。掌柜的满脸震惊，内力注入剑身想要挣脱，岂知剑像是嵌入岩石一样，纹丝不动。江凤鸣轻轻一折，叮的一声，剑尖断开。
“不好，此人至少是绝顶高手。”
电光火石间，掌柜的立即意识到江凤鸣武功不像他看到的那样不堪一击。将手中长剑掷出，转身便逃。离他不远，有个暗门，只要翻身进去就能逃脱，江凤鸣岂能让他如愿，腕部一抖，剑尖化作流星，正中其后心，掌柜惨叫一声跌落下来。江凤鸣这招用的娴熟，前后杀了花满楼数位高手，小小顶尖高手完全避不开。
江凤鸣刚才只是诈他，客栈掌柜在江潮帮内地位不高，此等机密他不一定接触到。可他展露的武功，又让江凤鸣多了一丝好奇。顶尖高手甘愿做个默默无闻掌柜，其中缘由耐人寻味。他并未下死手，那掌柜的后背龙骨受伤，经脉被封闭，内力倒流丹田，倒在地上哀嚎。
船夫差点吓瘫，江凤鸣武功太可怕，举手破局。掌柜的一手剑法，就算舵主也多次称赞，结果连他一招也抵挡不住。他还想着江凤鸣败在掌柜手中，或者两败俱伤，自己最起码还有一线生机。