随着这句话出口，周围的幻觉开始破碎，如同被打碎的镜子，一片片剥落，最终显露出后面冰冷的金属舱室。
埃索斯立刻行动起来，它用身体挡住舱室墙壁上那条几乎看不见的缝隙——彩色碎片正是从那里飘入的。更多的碎片撞击在它的体表，试图再次制造幻觉，但这一次，埃索斯有了准备。
它集中意志，抵抗着那些诱人的幻象。令它惊讶的是，当它体表的星尘光点主动与那些碎片接触时，碎片的光芒会明显减弱，最终化为普通的尘埃，飘散在地上。
“我的能量...能中和这些碎片？”埃索斯既惊讶又困惑。作为被虚空之母拒绝的“残次品”，它从未发现自己有任何特殊能力。但现在，这个意外的发现可能成为它们生存的关键。
它小心翼翼地控制着星尘光点的释放，让它们形成一层薄薄的保护膜，覆盖在自己和克里周围。任何试图穿过这层保护膜的碎片都会在接触时失去活性，变成无害的尘埃。
克里在埃索斯的保护下渐渐平静下来，但那些由黑色碎片引发的恐怖记忆显然给它留下了深刻的精神创伤。即使在昏迷中，它的晶体仍在微微颤抖，仿佛还在经历那些可怕的场景。
埃索斯维持着保护膜，同时思考着刚才的经历。那些幻觉虽然危险，但也让它更加清楚地认识到自己内心的渴望和选择。它不再是被动接受命运的存在，而是能够主动做出选择的生命。
“我不会沉溺于虚假的完美，”埃索斯对着昏迷的克里，也对着自己说，“我会找到真正的完整之道。”
舱室外的尖叫声和混乱声逐渐平息，不是因为它停止了，而是因为大多数受害者已经在这场幻觉风暴中走到了生命的终点。埃索斯能感觉到，许多原本活跃的能量信号一个接一个地熄灭，如同被风吹灭的烛火。
这场维度风暴的次级效应比它想象的更加致命。如果没有这个相对安全的避难所，如果没有意外发现的抵抗能力，它和克里恐怕也已经成为了外面那些尸体中的一员。
埃索斯低头看着克里胸部那些发光的纹路，在碎片风暴的刺激下，它们似乎变得更加清晰了。这或许是不幸中的万幸——危机中隐藏着机遇，绝望中孕育着希望。
当最后一片彩色碎片被埃索斯的星尘光点中和后，舱室外终于恢复了寂静。但那不是和平的宁静，而是死亡的沉寂。
埃索斯小心翼翼地撤去保护膜，感受到自身能量的严重消耗。维持那么长时间的保护膜，同时抵抗幻觉的侵袭，几乎耗尽了它最后的力量。但它知道，现在还不能休息。
它检查了克里的状况。晶体幼崽依然处于昏迷状态，但能量水平似乎稳定了一些，也许是埃索斯的保护膜阻隔了外界干扰的缘故。更令人惊讶的是，克里胸部那些指向虚空原壤的纹路现在变得异常清晰，甚至开始发出柔和的蓝色光芒，与它淡红色的晶体形成鲜明对比。
埃索斯仔细观察那些纹路，发现它们不再只是静态的图案，而是仿佛具有了生命般微微波动着。更神奇的是，这些波动的方向明显指向某个特定方位——废墟带的核心区域。
“这就是方向吗？”埃索斯默默记下纹路指示的方位。它知道废墟带的核心区域是整片区域最危险的地方，那里聚集着最强大的存在和最混乱的维度裂缝。但既然纹路指向那里，说明虚空原壤很可能就在那个方向。
它轻轻触摸那些发光的纹路，感受到一种温和而古老的共鸣。这种共鸣与它在梦中感受到的召唤如此相似，证实了它的猜测——克里所说的“发光的黑色土壤”确实就是它在寻找的虚空原壤。
两个不同的生命，寻找同一个目标，这难道真的是巧合吗？
埃索斯暂时压下心中的疑问，开始为接下来的旅程做准备。它收集了一些被它中和后的碎片残骸，这些物质现在看起来就像普通的灰色尘埃，但它能感觉到其中仍残留着微弱的能量。也许在关键时刻，这些物质可以当作临时的防御道具，干扰其他幻觉碎片的活性。
就在它收集碎片时，舱室外传来的景象让它的空间褶皱因震惊而紧缩。
透过舱门的观察窗，它看到外面的废墟中遍布着各种虚空生物的尸体。有些明显是在幻觉驱使下自相残杀而死，有些则是沉溺于幻觉后自我了结，还有一些...死状极其诡异，仿佛在生命的最后时刻看到了无法承受的景象，活活被吓死。
整个废墟如同一个刚刚结束血腥战役的战场，但这场战役的武器是幻觉，敌人是自己内心最深的渴望和恐惧。
埃索斯感到一阵寒意。二级维度风暴就如此可怕，那么三级、四级，甚至传说中能够重塑整个维度结构的五级风暴又会是何等光景？它不敢想象。
“必须尽快找到虚空原壤，”埃索斯下定决心，“不仅为了治愈我们，也为了获得足够的力量应对未来可能更严重的危机。”
它回到克里身边，思考着如何带着这个昏迷的幼崽开始旅程。以它现在的状态，维持基本移动都已经相当困难，更别说保护另一个生命了。但它已经做出了选择，就不会轻易放弃。
就在埃索斯尝试着将克里重新包裹在空间气泡中时，一阵熟悉的金属摩擦声从远处传来。它立刻警觉起来——这是之前那些金属存在发出的声音！
它悄悄移动到观察窗前，谨慎地向外望去。在废墟的远处，它看到了几个金属身影正在检查那些受害者的尸体。它们的动作机械而高效，多只发光的眼睛不断扫描着周围环境，手中的武器始终处于激活状态。
“筑界者斥候...”克里在昏迷中无意识地低语，似乎它的种族对这些金属存在有所了解。
埃索斯记住了这个名字——筑界者。它不知道这些存在的来历和目的，但从它们之前的表现来看，绝非善类。
更令人担忧的是，这些筑界者斥候明显正在系统性地搜索这片区域，它们的行进方向正是埃索斯和克里藏身的飞船残骸！照这个速度，用不了多长时间，它们就会发现这个避难所。
埃索斯快速思考着对策。直接对抗毫无胜算，它的能量几乎耗尽，而对方显然装备精良、状态完好。躲藏也不是长久之计，一旦对方开始搜查飞船内部，这个小小的舱室根本无法提供足够的隐蔽。
唯一的出路就是尽快离开，趁着对方还没有完全包围这片区域，沿着纹路指示的方向前进，希望能在被追上之前找到安全藏身之处或者...虚空原壤。
但这意味着它必须带着昏迷的克里，在能量几乎耗尽的情况下，穿越刚刚经历碎片风暴、遍布尸体和潜在危险的废墟，同时躲避那些金属存在的追捕。
埃索斯看着克里胸部发光的纹路，又摸了摸自己体表依然渗漏的裂缝。两个残缺的生命，一段看似不可能的旅程。但它没有其他选择。
它开始将剩余的能量集中起来，编织一个比之前更加节约能量的简易空间气泡。这个气泡无法提供太多保护，但至少能让克里在移动过程中不受轻微撞击的伤害。
“我会保护你，”埃索斯对昏迷的克里轻声说，也是对自己说，“无论前路如何，我不会放弃。”
就在它准备好一切，准备悄悄离开舱室时，克里突然睁开了眼睛。它的晶体闪烁着微弱但稳定的光芒，显然已经恢复了一些意识。
“纹路...”克里虚弱地说，一只晶体手指指向自己胸部的发光图案，“它们亮了...”
埃索斯点点头：“它们指示了一个方向。”
克里似乎想说什么，但突然它的晶体因恐惧而微微收缩：“它们来了...筑界者...必须离开...”
看来克里对这些金属存在有所了解，而且显然抱有极大的恐惧。埃索斯决定稍后再询问详情，现在最重要的是离开这里。
它帮助克里移动到一个较容易携带的位置，然后再次检查了纹路指示的方向。废墟带的核心区域，那片连最强悍的虚空生物都不敢轻易涉足的地方，现在成了它们唯一的希望所在。
舱室外，金属摩擦声越来越近，伴随着一种低沉的机械嗡鸣，显然筑界者斥候已经开始了对飞船残骸的搜查。
埃索斯深吸一口气，打开了舱室的密封门。门外是危机四伏的废墟，是未知的旅程，是可能的死亡，但也可能是新生的开始。
它带着克里，踏出了第一步。