“报告！东亚‘红衣’区…失守！最后的抵抗节点…湮灭！”
“北美‘腐化信使’突破‘深潜者之墙’！第七舰队…全灭！污染…正沿西海岸扩散！”
“南美雨林…被‘黑暗住民’完全吞噬！生命信号…归零！”
坏消息如同冰雹般砸下。每一次报告都让圆桌旁的人影更加佝偻一分。绝望如同实体般弥漫。
平行安吉尔的机械义眼光芒狂闪，他猛地站起，枯槁的手掌重重拍在合金桌面上，发出刺耳的金属扭曲声！“够了！！”他的声音嘶哑如砂纸摩擦，“被动防御…就是慢性自杀！等待我们的只有被祂们一个个玩死、或者变成祂们花园里的肥料！”他环视众人，机械眼中闪烁着孤注一掷的疯狂，“启动‘天穹之盾’！立刻！这是…最后的机会！唯一能同时‘驱散’或‘隔绝’这些混沌杂碎的办法！”
平行霍克仅存的脸上肌肉扭曲：“那鬼东西的理论都没完善！风险…”
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“风险？！”平行安吉尔厉声打断，指着屏幕上肆虐的化身，“看看外面！我们还有什么可失去的？！坐以待毙的风险是百分之百的灭绝！‘天穹之盾’…至少给了我们一搏的机会！投票！”他的目光扫过众人，最后落在阴影中的平行艾略特身上，“艾略特？”
半鱼人化的艾略特抬起头，竖瞳在昏暗的光线下收缩。他的喉咙里发出一阵艰难的、带着水泡音的咕噜声，最终，沉重而缓慢地点了点头。那动作充满了深沉的悲哀和认命。
“没有反对意见那就是全票通过。”平行安吉尔的声音带着一种病态的亢奋，“全球‘天穹之盾’节点…进入最终启动序列！愿…愿未知的宇宙意志…保佑我们。”最后一句祈祷，在格赫罗斯无处不在的、令人疯狂的背景歌声中，显得如此苍白可笑。
眼前的画面如同万花筒般突然破碎，塞拉感觉自己在飞速移动，周围全是支离破碎的画面，突然他出现在另一个场景里。此时的塞拉诺，正站在一个巨大、湿冷、弥漫着浓重海腥和铁锈味的地下空间。这里是“天穹之盾”位于印斯茅斯旧址下方的核心启动节点之一。
空间中央，矗立着一个令人心悸的混合造物：下半部分是古老、布满藤壶和诡异海神浮雕的黑色礁石祭坛，散发着深潜者教团特有的亵渎气息；上半部分则连接着闪烁着冰冷蓝光、布满精密管道和能量导管的米戈风格科技装置。无数粗大的线缆如同血管般从装置延伸出去，没入四周的岩壁。
祭坛周围，跪伏着数十名高度异化的深潜者后裔。他们不再是本时空那种半人半鱼的形态，而是更加扭曲、非人——有的如同巨大的、覆盖着鳞片的人形海葵，有的长着多对复眼和螯肢，有的身体半透明，内脏发出幽光。他们发出低沉、哀伤的、如同鲸歌般的吟唱，音调古老而悲怆。他们的身体正以肉眼可见的速度干瘪、灰败，强大的生命能量被强行抽取，化作暗绿色的光流，注入上方的米戈装置。这是代价——利用深潜者血脉与达贡的深层联系，撬动原始海洋的力量作为“天穹之盾”的地基。
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“能量转换率…87%…稳定！”一个穿着沾满污渍白大褂的技术员（似乎是异世界艾米丽）在控制台前嘶喊，声音带着疲惫和一丝恐惧。
塞拉诺感到一阵强烈的不适。空气中弥漫的悲怆吟唱与格赫罗斯那令人疯狂的背景歌声形成尖锐的对冲，让他的太阳穴突突直跳。他负责此节点的安保，目光锐利地扫视着四周，手中紧握着特制的能量步枪。他看到平行艾略特也在场，站在祭坛边缘，异化的身体微微颤抖，似乎对眼前抽取同族生命的行为感到痛苦，但他强迫自己站着，仅存的左眼死死盯着能量读数。
突然，米戈装置的核心能量导管发出一阵刺耳的尖啸！装置表面亮起不祥的猩红警示！“警告！空间稳定矩阵出现高频谐振！频率…未知！来源…未知！”技术员的声音变了调。
塞拉诺猛地抬头看向装置上方的巨大监控屏幕。屏幕显示着全球“天穹之盾”能量场的模拟图。原本计划中纯净的蓝色力场，此刻在某些关键节点区域，尤其是空间历史薄弱点（如印斯茅斯、敦威治）上方，力场的颜色变成了诡异的、不断变幻的紫黑色！更可怕的是，一种无形的、尖锐到令人灵魂刺痛的嗡鸣，正透过力场本身向全球扩散！
“那是什么声音？！”塞拉诺对着通讯器吼道。
通讯器里传来平行狄雷特（声音充满了前所未有的惊恐）的嘶喊：“不知道！不是设计中的频率！它在…在扭曲！它在…模仿某种东西！某种…来自深空的…呼唤！它在…吸引…不！！”
塞拉诺的心沉到了谷底。他看向那些仍在哀歌中化为灰烬的深潜者后裔，看向痛苦挣扎的平行艾略特，看向屏幕上那扭曲的紫黑色力场。一股冰冷的、被愚弄的预感攥紧了他的心脏。伴随着心脏的剧烈疼痛，眼前的画面再次瞬间破碎，这一次塞拉感觉好像在一根管道中快速滑行。
这一次他站在一处高耸的废墟顶端，可能是某个被摧毁的城市地标建筑残骸。天空…变得极其诡异。
时间似乎是夜晚，但并非主时空熟悉的夜空。格赫罗斯那无处不在的、令人疯狂的背景歌声在此刻达到了前所未有的强度，不再是背景，而是成为了世界的主旋律，直接碾压着每一个清醒的意识。
塞拉诺抬头，瞳孔因极致的恐惧而收缩。头顶的星空…在“流动”！不是流星的划过，而是整个星座、整片银河的背景，如同被投入石子的水面般，正以肉眼可见的、缓慢而无可阻挡的速度…扭曲、移位！猎户座的腰带在拉伸变形；北斗七星的勺柄在自行弯曲；银河系的璀璨光带像一条被无形之手拧动的毛巾！物理法则在天穹之上被公然践踏！
那毁灭性的歌声不再仅仅作用于精神。它开始与扭曲的星空产生共鸣！某些特定的星座在移位到特定角度时，会骤然爆发出短暂而刺目的、无法形容色彩的光芒，同时释放出一股更加集中、更加恐怖的、足以让普通人瞬间脑死亡的音波！城市废墟中残存的幸存者，如同被割倒的麦子般成片倒下，七窍流血，身体在歌声中抽搐、异变或直接崩解。
在星海扭曲的最深处，在银河系那被强行拧转的“毛巾”中心，一个巨大到令人窒息的阴影轮廓，正缓缓显现。它并非清晰的球体或行星，更像是一块巨大的、缓慢自转的、布满腐烂疮痂和蠕动脉络的…宇宙尸骸！它没有光芒，只有吞噬一切光的黑暗，以及边缘模糊的、如同日冕般摇曳的、污秽的紫红色能量流。这就是格赫罗斯！星之牧者！它的“视线”（如果那存在的话）似乎穿透了无尽虚空，冷漠地“注视”着这个即将被收割的渺小世界。仅仅是它轮廓的显现，就让塞拉诺感到自己的存在本身都在被否定，灵魂被冻结。
就在这极致的恐惧中，塞拉诺的目光（或者说，记忆的焦点）猛地被拉近！在下方不远处，一座相对完好的高塔废墟顶端，站着一个身影！暗紫色的华丽长袍在污浊的狂风中猎猎作响，脸上覆盖着一个光滑的、没有任何五官的苍白面具（与主时空敦威治的紫袍人二把手如出一辙！）。他手中托举着一个奇异的装置——核心是一个不断旋转的、由纯净阴影构成的音叉状物，周围环绕着闪烁的、由非欧几里得几何构成的光环！此刻，那阴影音叉正与天空中格赫罗斯显现的位置产生强烈的共鸣，发出与“天穹之盾”扭曲力场中那致命嗡鸣完全一致的、被放大和聚焦的频率！紫袍人微微调整着手中装置的角度，姿态优雅而精准，如同一位在末日舞台上指挥宇宙乐章的…调音师！他面具下的虚无仿佛正对着塞拉诺的方向，传达着无声的嘲弄。
塞拉诺的思维瞬间被无边的愤怒和冰冷的绝望淹没！陷阱！从一开始就是陷阱！“天穹之盾”…是奈亚拉托提普递过来的毒苹果！是祂精心谱写的、召唤牧羊人的序曲！他们所有的牺牲，所有的挣扎，都成了献给格赫罗斯的…祭品！
“啊——！！！”
现实中的“静滞之间”，塞拉猛地发出一声不似人声的凄厉惨叫！他整个人如同被高压电击中般剧烈地抽搐起来，身体向后猛地一仰，几乎从连接座椅上摔下去！戴在头上的“共鸣探针”头环爆发出刺目的电火花，数根连接线瞬间熔断！他七窍流血，尤其是眉心处，合金裂开一道细小的伤口，渗出的液体竟带着一丝诡异的暗绿色荧光！
“断连！立刻断连！”安吉尔博士的怒吼与狄雷特教授的操作几乎同步！
“砰！”连接被物理切断！一股强大的反向精神冲击波从塞拉身上猛然扩散开来，将平台周围的几台仪器屏幕震得粉碎！
塞拉瘫软在椅子上，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都仿佛带着血腥味。眼前的景象天旋地转，格赫罗斯那腐烂星球的阴影、扭曲的星空、紫袍人优雅调音的身影…与现实中实验室的灯光、身边众人惊恐的脸庞疯狂地重叠、闪烁。来自灵魂的剧烈头痛让他几乎无法思考，只有那牧羊人的“歌声”余韵和紫袍人手中阴影音叉发出的、致命的聚焦嗡鸣，依旧在他颅腔内疯狂回荡！
“塞拉！报告状态！”霍克一个箭步冲上前，扶住他摇摇欲坠的身体。