“静滞之间”的创伤性入侵已经过去七小时，但空气中依旧弥漫着挥之不去的紧张与臭氧、营养液混合的怪异气味。破损的仪器被清理，地板上三道深不见底的锐角切痕也被临时用高强度聚合物填平，设置的红色警戒线反射着警示荧光。中央实验区被彻底清空重建，取而代之的是一个更加复杂、更加戒备森严的神经对接平台。
塞拉诺的大脑——那颗在破碎培养槽中幸存下来的灰白色器官——已被小心翼翼地转移到一个全新的、由狄雷特教授亲自设计并紧急赶制的“静滞灵枢”中。灵枢主体额外使用了发掘于澳大利亚西部大沙地沙漠深处地下遗迹的伊斯伟大种族的技术，由掺有星尘碎屑的铅晶铸成，内部填充着特制的、散发着微弱蓝光的神经缓冲凝胶。无数条细如发丝、闪烁着秘银光泽的新型神经探针，如同最精密的根系，轻柔而稳固地刺入大脑的各个关键区域。灵枢外部，层层叠叠的能量护盾符文如同呼吸般明灭，与环绕平台的三重独立相位力场发生器同步脉动。整个装置悬浮在一个刻满吸收与疏导符文的基座上，基座下方，粗大的冷却管道发出持续的低沉嗡鸣，竭力带走灵枢核心因大脑持续微弱活动而产生的异常热辐射。
平台周围，密斯卡托尼克大学的核心力量严阵以待。因为任何事情，只要能与旧日支配者，外神等扯上关系都有可能影响整个人类的未来，遑论此次事件又跟那位恶意满满的伏行混沌奈亚拉托提普有关。
乔治·甘莫·安吉尔博士站在主控台前，金丝眼镜后的目光深邃如渊，紧抿的嘴唇透露出前所未有的凝重。他手中的乌木手杖顶端，那块黑曜石散发着比平时更幽暗的光泽，仿佛在汲取着此地的紧张。弗朗西斯·摩根教授站在他身侧，手中捧着一本厚重的、封面由某种深色诡异皮革制成的典籍《灵之壁障与深渊回响》，书页无风自动，他口中默念着古老的防护祷文，一层肉眼几乎不可见的、带着安抚力量的精神力场笼罩着整个对接区。亨利·阿米蒂奇·狄雷特教授则如同精密仪器的化身，手指在主控台复杂的全息界面上飞速滑动，调整着数百个参数，监控着塞拉诺大脑那极其微弱却异常混乱的生物电信号——“记忆风暴”的余波仍在持续，每一次不规则的峰值都代表着一次无声的、来自末日彼岸的尖叫。艾米丽·韦斯特博士脸色苍白，眼下的乌青显示着她彻夜未眠的疲惫，但她眼神专注，快速记录着狄雷特报出的每一个数据流异常节点。霍克中尉站在入口处，如同一尊钢铁塑像，他受伤的左臂依旧吊着，但右手稳稳按在腰间特制手枪的枪套上，鹰隼般的目光扫视着实验室的每一个角落，防备着任何可能的二次入侵或内部异动。两名“守秘人卫队”的精锐队员全副武装，守在平台两侧，装备着对异常能量和时空扰动极为敏感的探测器。
塞拉·华特力站在平台边缘，距离那悬浮的“静滞灵枢”仅有几步之遥。他紧抿着嘴唇，眉宇间是化不开的凝重。精神世界中的烙印——那个自印斯茅斯事件后就如同跗骨之蛆般存在的、源自外神污染的精神印记——此刻正传来一阵阵灼热的悸动，仿佛与灵枢中那颗挣扎的大脑产生了某种遥远而痛苦的共鸣。他能清晰地“感觉”到，从那铅晶护罩内散发出的、并非仅仅是生物电信号，而是一种浓缩的、如同实质的绝望与疯狂，如同冰冷的潮水，不断冲击着他的精神壁垒。
“目标的生物信号基线极不稳定，狄雷特，”安吉尔的声音低沉而稳定，打破了压抑的沉默，“记忆回波呈现出强烈的‘创伤性闭环’特征，强行突入的风险……”
“风险巨大，我知道。”狄雷特头也不抬，全息界面上复杂的能量流图谱在他眼中飞速掠过，“但塞拉诺最后传递的信息碎片——‘天穹之盾’、‘频率’、‘陷阱’——关联着我们正在进行的‘界域稳定场’（boundary Stabilization Field）研究，甚至可能触及‘混沌之痂’的本质！这颗大脑现在太虚弱了，常规神经解码效率太低，根本不可能在它存活时完成。而且无法触及那些被深层污染和自我保护机制锁死的核心记忆区。我们需要进行更直接、更深入的‘读取’。”
他的目光转向塞拉，锐利如手术刀：“塞拉，你的精神烙印是来自虚拟印斯茅斯仪式现场的达贡与奈亚拉托提普的直接冲击，在敦威治森林模拟中又经历了黑暗住民降临的污染和克图格亚之焰的洗礼。它已经不仅仅是一个抽象痕迹，更像是一个…高度特异化的精神感应器官，一个对特定类型外神力量极端敏感的‘共鸣器’。”
塞拉迎着狄雷特的目光，没有说话，只是下意识地用指腹重重按了按眉心，那来自意识中的剧烈的抽痛感让他微微蹙眉。他明白狄雷特的意思。
“塞拉诺的大脑，”狄雷特指向灵枢，“经历了格赫罗斯的降临，那是远超奈亚或达贡的、终极的宇宙天灾。他的精神结构必然浸透了格赫罗斯的‘歌声’印记。而你的烙印，恰恰对这类‘高位阶外神污染’有着病态的亲和力与辨识度。”他顿了顿，语气带着一丝残酷的理性，“利用你的烙印作为‘桥梁’，建立一条深度精神连接通道，可能是我们穿透塞拉诺混乱记忆屏障、获取关键信息的唯一途径。就像用一把沾满毒液的钥匙，去打开另一把同样淬毒的锁。”
“你会直接暴露在另一个时空的末日核心景象中，塞拉。”摩根教授停止了默诵，忧虑地看着他，“那些记忆，是纯粹的疯狂与绝望的聚合物。你的精神壁垒虽然经过特训和药物强化，但面对格赫罗斯的回响…如同薄纸面对恒星风暴。”
“我知道风险。”塞拉的声音有些沙哑，但异常平静。他脑海中闪过艾略特在敦威治森林点燃自己的最后画面，闪过塞拉诺那破碎的警告中透露出的、平行时空战友们同样惨烈的结局。一种沉甸甸的责任感压过了恐惧。“如果他的记忆里真有能阻止我们重蹈覆辙的东西，值得一试。告诉我该怎么做。”
安吉尔博士深深地看了塞拉一眼，那目光中有审视，有担忧，也有一丝不易察觉的赞许。“勇气可嘉，塞拉。但记住，你不是去战斗，而是去‘倾听’，去‘记录’。你的任务是锚定自我，成为信息的导管，而非沉浸其中。任何试图‘理解’或‘对抗’记忆场景的行为，都可能让你被同化、被撕裂。”他转向狄雷特，“亨利，连接方案？”
狄雷特点点头，手指在控制台上快速操作。一个银白色的、布满细微电极和微型水晶聚焦阵列的头环装置从平台上方降下，悬浮在塞拉面前。“‘共鸣探针’头环。它会聚焦并放大你的感应能力，同时尝试与塞拉诺大脑表层的‘接触点’进行初步谐调。艾米丽，准备‘记忆洪流缓冲阵列’和‘紧急断连协议’！”
艾米丽立刻在副控台前操作起来，复杂的能量回路在平台基座亮起。
塞拉深吸一口气，带有奇怪气味的冰冷空气刺入肺腑，带来一丝短暂的清明。他伸出手，拿起那冰冷的头环，毫不犹豫地戴在了头上。细微的电极接触皮肤，带来一阵微麻的触感。就在头环启动的瞬间——
“嗡！”
一股难以言喻的冰冷洪流猛地顺着烙印冲入他的意识！不再是模糊的“感觉”，而是无数破碎的、尖锐的、充满非人恶意的声音碎片、扭曲的光影和令人作呕的气味感知！塞拉闷哼一声，身体晃了晃，眼前瞬间被光怪陆离的碎片淹没：燃烧的城市碎片从紫色的天空坠落；巨大、腐烂的触须阴影掠过血红色的海洋；无数张扭曲的人脸在尖叫中融化…
“初步接触！精神污染指数飙升！启动缓冲阵列！”狄雷特的声音仿佛从遥远的地方传来。
塞拉脚下的平台亮起柔和的蓝色光晕，一股温和但坚定的精神力量试图包裹住他，隔绝部分冲击。他咬紧牙关，强迫自己不去“看”那些碎片，而是努力想象自己是一块礁石，任凭海浪冲击，岿然不动。灵魂之中的烙印灼痛如同烧红的烙铁，成为他意识中唯一的锚点。
“谐调度达到临界阈值！准备深度连接！塞拉，集中精神于你的烙印！狄雷特，引导探针！”安吉尔的声音带着不容置疑的命令。
“深度神经连接…启动！”狄雷特按下了最终指令。
轰——！！！
塞拉感觉自己整个人被一股无法抗拒的巨力猛地从躯壳中拽了出去！没有穿过隧道，没有星光，只有瞬间的、绝对的黑暗和失重感。紧接着，是足以撕裂灵魂的、震耳欲聋的——声音！
不，那不是声音。那是亿万种无法形容的噪音的集合体：行星崩裂的轰鸣、恒星垂死的哀嚎、非人生物的尖啸、亿万灵魂在极致痛苦中湮灭的无声呐喊…它们被强行糅合、扭曲、拉伸，形成一种穿透一切物质与精神屏障的、亵渎的“歌声”。这就是格赫罗斯的歌声！是塞拉诺记忆中永恒的、毁灭性的背景音！
塞拉感觉自己像一个被投入狂暴漩涡的溺水者，意识在这恐怖的“歌声”中翻滚、撕裂。他努力维持着礁石的意象，将全部意志集中在眉心那滚烫的烙印上。烙印在歌声的冲击下剧烈地搏动、共鸣，发出尖锐的刺痛，但也像黑暗中的灯塔，勉强维持着他自我意识的微光。
混乱的感知碎片开始重组，不再是随机的画面，而是连贯的、浸透着绝望的“记忆场景”：
第一个画面出现，塞拉猜测这应该是塞拉诺的视角，是一个巨大但破败的地下穹顶空间，风格是密大的哥特式与未来科技的诡异混合，但此刻穹顶布满裂痕，不稳定的应急灯将断壁残垣投射出狰狞的阴影。空气中弥漫着浓重的血腥、硝烟和一种…类似电路板烧焦的臭氧味。在他面前， 围绕着一张巨大的、布满划痕和干涸血迹的合金圆桌，坐着寥寥数人，个个带伤，神色疲惫而绝望。
坐在正对面的应该是异世界安吉尔： 比主时空的更加苍老枯槁，脸上布满烧伤和辐射留下的疤痕，一只眼睛是冰冷的机械义眼，闪烁着不稳定的红光。他不再是睿智的领袖，更像一具被痛苦和重压驱动的残骸，手指神经质地敲击着桌面。
坐在旁边的是异世界霍克： 失去了双臂，取而代之的是两具粗犷、布满弹痕和能量灼烧痕迹的军用动力臂。军服破烂，眼神如受伤的野兽，充满了狂躁的杀意和对一切的怀疑。
再旁边是异世界艾略特： 没有机械臂。他整个右半身呈现出一种恐怖的、半人半深潜者的异化状态——覆盖着湿滑的暗绿色鳞片，手指间有蹼，脖颈处裂开的鳃缝剧烈翕动着。仅存的左眼浑浊发黄，瞳孔是冰冷的竖线，充满了挣扎的痛苦和对自身存在的憎恨。他沉默地坐在角落阴影里，身体微微颤抖。
还有几位同样伤痕累累、气质各异的学者和军人坐在桌边，脸上都写着末日降临的麻木。
§
在面前的巨大的全息屏幕上，分割显示着全球各地的地狱景象：数个形态各异、但都散发着恐怖威压的奈亚拉托提普化身正在肆虐——巨大红衣女王在都市废墟中优雅漫步，播撒着疯狂的光尘；一个如同由亿万蠕虫构成的腐烂巨人，所过之处大地化为脓液沼泽；还有一个…赫然是本时空敦威治森林出现的“黑暗住民”，其腐败的阴影领域正在吞噬一片巨大的原始森林！