前线指挥部的气氛，比战场更加压抑。粗糙的木桌上摊放着地图，代表敌我态势的箭头犬牙交错，但几个关键节点上，代表赤火军的赤色小旗，却呈现出不正常的、畏缩的后退态势。
老将耿翼梗着脖子，脸上每道皱纹都刻着固执。他指着地图上刚刚失守的黑风隘口，声音沙哑却毫不退让：“社长！不是末将畏战！是敌人势大！我们当避其锋芒，转入侧翼袭扰其粮道，这才是‘零敲牛皮糖’的正理！硬拼，是赔本的买卖！”
“避其锋芒？袭扰粮道？”一个清亮却带着不容置疑力道的声音响起。
陈烬的手指重重戳在隘口后方，那片相对平坦、此刻却门户洞开的腹地，“耿师长，你这一避，把三处新建的粮仓、五座迁徙过来的军工作坊，直接暴露在敌军铁蹄之下！你敲掉敌人一百石粮，敌人能从这里抢走一千石！毁掉我们十座工坊！这笔账，你算过吗？”
他猛地抬头，目光如炬，扫过在场所有将领：“我们赤火军，什么时候变成了只算小账、不敢算大账的生意人了？！游击战是法宝，不是镣铐！当我们的力量已经成长到可以守住要害、甚至可以攥成拳头打出去的时候，还死抱着过去的教条不放，这不是谨慎，这是畏敌如虎，贻误战机！”
最后八个字，如同冰锥，刺得耿翼脸色煞白。
“我命令！”陈烬的声音斩钉截铁，不容任何质疑，“即日起，免去耿翼第一师师长职务，调回龙骧谷军校，担任战术研究员！原第一师第三团团长石承志（小石头），代理师长职务，全权负责黑风隘口反击及东部防线作战！”
命令一出，满座皆惊。石承志，那个石夯的儿子？他才三十出头！虽然军校毕业成绩优异，在几次小规模战斗中表现出色，但直接提拔到师长高位，对抗曹军名将……
一位与耿翼交好的参谋忍不住开口：“社长，临阵换将，兵家大忌！耿师长毕竟是老革命，没有功劳也有苦劳，如此处置，是否……是否有些‘不教而诛’？”
“不教而诛？”陈烬猛地转头看向他，眼神锐利如刀，“我三令五申，强调灵活机动，强调积极防御！这算不算‘教’？耿翼阳奉阴违，坐视战略要点丢失，导致全局被动，这算不算‘过’？！”
他手臂一挥，指向窗外隐约传来的、敌军方向隐隐约约的号角声，声音陡然提升，压过了一切杂音：
“船都要沉了，还在争论该怎么调整风帆！现在最要紧的，是先把有魄力、敢担当的舵手换上去！ 其他的，打完这一仗再说！”
被点到名字的小石头，深吸一口气，大步走到地图前。
他没有看任何人，目光死死锁定在黑风隘口，声音沉稳，带着超越年龄的冷静：“社长，诸位首长。敌军虽占据隘口，但立足未稳，其后续部队被山区道路拖慢，至少需要一天才能完全展开。我建议，不以收复隘口为首要目标，而是集中我师主力，配属直属炮兵，利用夜色掩护，直插隘口侧后十里处的鹰嘴崖，那里是敌军辎重队必经之路……”
他手指在地图上划出一条凌厉的弧线，语速飞快，战术思路清晰，与耿翼之前的保守退缩形成了鲜明对比。
陈烬看着他，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。石夯，你的儿子，长大了。
接下来的战局，如同被注入了全新的灵魂。小石头指挥的部队，一改往日的小心翼翼，变得果决而凶狠。
他不仅成功在鹰嘴崖伏击了敌军辎重，更利用曹军前线部队回援的混乱，大胆分兵，以一部精锐伪装主力继续牵制，亲率主力连夜奔袭，竟然一举夺回了兵力空虚的黑风隘口！
消息传回，指挥部内一片寂静。那些原本对陈烬的“雷霆手段”和“火箭提拔”心存疑虑的人，此刻都哑口无言。
战局，以肉眼可见的速度迅速改观。赤火军的风格为之一变，从被动袭扰，转向了主动寻求战机、敢于硬碰硬的积极进攻态势。陈烬的“矫枉必须过正”，在军事领域，用一场干净利落的胜利，证明了其必要性。
那艘一度航向偏离、甚至有倾覆危险的巨轮，在更换了敢于迎着风浪掌舵的舵手后，终于重新劈波斩浪，驶向了正确的航向。
永丰镇，这座因《优待工商令十条》而一度“繁荣”起来的纺织业小镇，如今却弥漫着一股异样的气氛。
镇中心最大的“永丰纺织工坊”大门紧闭，门外聚集着数百名面色激愤或麻木的工人，而门内，工坊主何老板正焦躁地踱步，时不时透过门缝窥视外面黑压压的人群。