“听说，他们那的官，是大家伙儿选出来的？要是干不好，大家还能把他选下去？”
一个脸上带着鞭痕的汉子瓮声瓮气地问，眼神里全是不可思议。
“千真万确！”货郎肯定地点头，随即压低声音，“前些日子北边闹瘟疫，大家也都听说了吧？咱们襄阳的官老爷在干嘛？关起城门自保！是人家赤火，派了医疗队，免费发药治病！人家说啥？‘地主的命是命，咱穷苦人的命，也是命！’”
“都一样金贵……”角落里，一个不久前才从疫区逃难过来的老木匠喃喃重复着这句话，昏花的老眼里闪动着泪光。
他亲眼见过穿着素色罩衣的赤火学员，是如何不顾脏臭地救治他的乡亲。
一种无声的力量，正在这些被遗忘的角落滋生、汇聚。
对比之下，官府的无所作为和豪强的冷漠自私，显得如此刺眼。希望的种子一旦播下，便会在绝望的土壤里疯狂生长。
荆南，作战室内。
赵将站在沙盘前，目光紧紧锁定着那座代表襄阳的坚固模型。庞统、磐石、经纬等人分立两侧。
“襄阳城防坚固，蔡瑁、张允虽非雄才，但凭借坚城和水军，若一味强攻，我军纵然能下，也必是伤亡惨重，元气大伤。”
赵将沉声道，手指在襄阳周围划了一个圈，“届时，即便拿下，又如何应对北方的曹操，或者可能出现的其他变数？”
庞统羽扇轻摇，接口道：“将军所言极是。攻城为下，攻心为上。如今襄阳城内，统治者犹豫不决，底层民心浮动，正是用间、攻心的大好时机。我军主力可陈兵边界，摆出压迫之势，令其不敢妄动，亦不敢轻易投降曹操。”
经纬上前一步，指着沙盘上襄阳城内的几个点：“根据‘毛细血管’计划反馈，我们在城内的联络点已初步建立。可以加大力度，散播曹操欲吞并荆州、清算本地士族的消息，加剧蔡、张等人的恐惧。同时，在底层加快传播我赤火政策，重点放在‘均田’、‘免债’、‘选吏’上，并暗中组织可靠人员，准备内应。”
磐石总结道：“简而言之，外部军事压力保持‘引而不发’之势，内部则双管齐下，对上层进行恐吓分化，对下层进行鼓动组织。让襄阳从内部开始软化，直至瓜熟蒂落。”
赵将深吸一口气，目光锐利如刀。
“好！传令下去：各主力师团，向前推进至预设阵地，构筑工事，进行演练，围而不攻。情报网、渗透网全力运转，目标——攻心为上！”
他的命令清晰而坚定。
“我要让蔡瑁睡不着觉，也要让襄阳城内的穷苦百姓，能看到窗外的火光！”
战争的形态，早已超越了刀光剑影。
在这座千年古城内外，一场关乎人心向背的无声战役，已经进入了最关键的阶段。
襄阳的暗流，正在汇聚成足以掀翻旧秩序的汹涌波涛。