\"这弩箭好生厉害！\"副将话音未落，已被流矢所中。
高干部众自侧翼杀出，这些昔日受辱的将士今日格外骁勇。
曹仁方要分兵相抗，后军急报：\"将军，退路已断！\"
但见秦狼率铁骑如利刃斩麻，将曹军阵势一分为二。
他在马上朗声长笑：\"曹子孝，今日这瓮中捉鳖，滋味如何？\"
曹仁目眦欲裂，亲率精锐冲锋。
这位曹营名将果然了得，连破两道防线。
然赤火军阵型变幻莫测，如潮水般此消彼长，始终将曹军困在核心。
\"左翼溃败！\"
\"右翼损伤过半！\"
噩耗接踵而至。
曹仁环顾四周，但见峭壁之上赤旗蔽日，前后要道尽数被封。
此刻方知，此番非是中伏，而是落入精心布置的死局。
\"向东突围！\"曹仁咬牙下令。
殊不知东侧高地上，陈烬早已布下天罗地网。
箭雨倾泻而下，冲锋在前的曹军如割麦般倒下。
自午时战至黄昏，曹军愈战愈少，赤火包围愈收愈紧。
曹仁将旗已折，在亲兵护卫下退至巨岩之后。
\"将军......不如......\"浑身浴血的副将气息奄奄。
曹仁望着身边的将士，长叹一声，还剑入鞘。
他推开欲要搀扶的亲兵，整了整破碎的征袍，昂首走向赤火军阵。
\"通报陈社长，曹仁请见！\"
此役，曹操的一万精锐被俘，更失一员心腹大将。
青瓷茶盏在青石地上迸裂，碎瓷伴着茶水四溅。
曹操身形微晃，扶案的指节绷得发白。
\"子孝......被俘？\"他的声音压得极低，像暴风雨前的闷雷。
阶下信使伏地颤抖。
满堂文武垂首屏息，连烛火摇曳声都清晰可闻。
曹操缓缓直起身，忽然发出一声长笑：\"好一个陈烬！好一个赤火！\"笑声在殿宇梁柱间回荡，带着几分凄厉。
北疆赤火大营里，曹仁虽双手被缚，仍挺直脊梁走进中军大帐。
陈烬亲自上前松绑：\"将军受惊了。\"
\"要杀便杀！\"曹仁梗着脖子。
陈烬淡淡一笑：\"将军误会了。他日或许还能与曹公相见。\"
一旁的徐文微微颔首——社长这是要把曹仁当作重要的谈判筹码。
并州高干兴冲冲走进大营，对着陈烬深深一揖：\"从今往后，并州上下，唯赤火马首是瞻！\"
陈烬扶起他，目光却越过营帐，望向南方。太行山这道天然屏障，终于被踏在了脚下。
许都丞相府书房内，曹操在昏黄的烛光下来回踱步。
程昱、荀彧、贾诩等谋士静立一旁，影子在墙上拉得老长。
\"既然战场上暂时讨不到便宜...\"曹操突然停步，烛光在他眼中跳动，\"那就让他们尝尝人心叵测的滋味。\"
他转向程昱：\"传我密令，各州郡查获贪腐案件，只要不涉及军务，一律压而不办。让那些蛀虫继续啃食民心。\"
荀彧闻言色变：\"主公，此举岂非纵容...\"
\"正是要纵容！\"曹操冷笑，\"让百姓去恨那些贪官污吏，让他们的怨气都撒在这些蛀虫身上。等民怨沸腾到极点——\"
程昱会意接话：\"届时主公再择几个罪大恶极的严办，既能平息民愤，又可收揽民心。\"
\"不止如此。\"曹操踱到窗前，望着北方沉沉的夜色，\"要让各地散布消息，就说这些贪官都是赤火安插的细作，那些盘剥最狠的地主，也都暗中投靠了赤火。\"
贾诩适时补充：\"还可找几个亡命之徒，许以重利，让他们冒充赤火到处烧杀抢掠...\"
\"但这些还不够。\"曹操突然转身，目光锐利，\"陈烬不是鼓吹男女平等吗？那我们就帮他们把'平等'推向极致。\"
他看向程昱：\"传令各州郡，凡涉及男女之争的诉讼，一律偏袒女子。女子告状不必深究证据，男子若要自辩，须得拿出铁证。\"
荀彧眉头紧锁：\"主公，这恐怕会引发更大的不公...\"
\"要的就是不公！\"曹操斩钉截铁，\"让男子觉得含冤莫白，让女子觉得可以借机得利。等他们为了这些琐事互相攻讦，哪还有心思去想什么天下大同？\"
贾诩眼中闪过精光：\"还可暗示各地官吏，提拔官员时多考虑女子。不必明令，只需在考评时稍作倾斜。让男子觉得仕途受阻，让女子为争夺权位互相倾轧。\"
\"妙！\"曹操抚掌，\"待他们内斗不休，什么赤火理念，都要在这私欲面前土崩瓦解！\"
程昱阴阴一笑：\"届时百姓只会记得，是主公替他们铲除了'赤火贪官'，调解了'男女纷争'。\"
烛火噼啪一声，映得众人脸色明暗不定。
一场针对人心的战争，正在这夜色中悄然展开——贪腐、假冒、性别对立，三支毒箭齐齐射向赤火的心脏。