从此，赤火公社的民兵序列里，多了一把即将淬火的尖刀。而石锁，这个被苦难压弯又在新世界里挺直腰杆的汉子，开始了他向一名进攻型野战军官的惊人蜕变。
然而，社内的暗流并未因石锁的奋发而平息。孙洪这种人，就像是专在阴湿处繁殖的菌类，外部压力一来，他反而更活跃了。
他非但不努力辟谣稳定人心，反而像只闻到腥味的苍蝇，私下里东窜西窜，用一种神秘而恐慌的语气，偷偷夸大、扭曲那些谣言：
“哎，听说了吗？外面可不止是骂几句！张员外家联合了民团，说要凑钱请大军来剿了！”
“啧啧，说不定啊，咱们内部就有奸细！早就被收买了！不然人家咋知道咱们那么多事？”
“这日子啊，我看是悬了……”
他四处散播着失败主义和怀疑的毒雾，试图制造恐慌和混乱。他盘算得精明：水越浑，他才越好摸鱼；大家越害怕，他才越有机会表现“忠诚”，或者趁乱捞取点什么好处。
这个曾经的极端“左”派，此刻毫无心理负担地转向了散布失败情绪。他的立场永远随风倒，哪边看似有利，他就立刻倒向哪边，毫无廉耻，更无信念。
社里人心惶惶，一种焦虑不安的气氛开始弥漫。
傍晚吃饭时，老木匠翠儿爹看着周围几个唉声叹气的社员，默默扒完碗里最后一口饭，把筷子一放，声音不大，却异常清晰：
“慌啥？有啥可慌的？”他布满皱纹的脸上看不出表情，眼神却沉静得很，“他们骂，是因为他们怕！”
他环视一圈，语气平淡却带着千钧之力：“咱们没闹赤火的时候，他们正眼瞧过咱们吗？没有。现在他们为啥又骂又怕？因为咱们抱成团，吃饱饭，挺直了腰杆子，他们不舒服了，睡不着了！”
“骂声，就是咱赤火公社有用的证明！都把心放回肚子里，该干啥干啥！天，塌不下来！”
老人朴素至极的话语，像一阵清风吹散了些许迷雾，让不少人躁动的心慢慢安定下来。
墙外，谣言与敌视如冷风侵袭。
墙内，石锁磨砺着反击的铁拳，孙洪散播着恐慌的毒菌，而像翠儿爹这样的老农，则用最朴素的智慧，守护着心中那团不容玷污的火焰。
赤火公社，在内外压力下，正经历着前所未有的淬炼。