夜袭的硝烟还没散尽，伏牛山的晨雾里飘着淡淡的血腥味。
陈烬坐在山洞最深处，借着松明火把的光，展开了那张磨得发亮的兽皮卷。
这卷兽皮跟着他从颍川逃到伏牛山，上面已经刻满了公社的规矩，从 \"分粮必公开\" 到 \"伤兵优先领药\"，每一条都沾着汗水和血。
他握着骨刀，指尖在兽皮上悬了片刻，忽然用力划下：\"凡战死者，全社为其守孝三日，家眷由公社供养终身。\"
\"噌\" 的一声，秦狼的重剑从鞘里弹出半截。他刚检查完战死社员的遗体，甲胄上的血还没擦净，此刻盯着兽皮卷上的字，忽然一把抢过骨刀：\"这字刻在兽皮上太轻！\"
他转身冲出山洞，朝着对面的断崖走去。晨光恰好穿透云层，照在他带血的甲胄上，像镀了层金。
公社的人都跟了出去，只见秦狼踩着石缝爬上崖壁，挥剑就往坚硬的岩石上砍。
\"秦统领！\" 几个年轻社员想上前，却被陈烬拦住了。
剑刃与岩石碰撞的脆响在山谷里回荡，石屑像雪片般纷飞。
秦狼的胳膊上青筋暴起，每劈一下都像要把全身力气耗尽，却没人敢去劝 —— 他们都懂，昨夜牺牲的七个兄弟里，有三个是他锋锐营的兵，最小的才十六岁，是跟着他从并州逃来的孤儿。
太阳升到半山腰时，崖壁上终于出现了一行歪斜却力透石骨的字。秦狼拄着剑滑下来，虎口崩裂渗着血，却咧开嘴笑：\"这才是最硬的规矩！\"
陈烬走过去，伸手摸了摸那些带着温度的刻痕。石面上还留着剑刃的焦黑，像是把誓言烧进了山里。
\"守孝三日，不是让大家哭，是让大家记住 —— 我们为谁而战，要护着谁。\" 他的声音不高，却让每个社员都红了眼眶。
三日后，孝期刚过，就出了件让全社动容的事。
那个十六岁牺牲的新兵，家里只剩个新婚三月的妻子，肚里还没揣上娃。李狗子揣着两个烤土豆，往那年轻寡妇屋里钻时，身后跟着他十岁的儿子石头。
\"弟妹，\" 李狗子把土豆往桌上一放，挠着后脑勺直冒汗，\"石头这娃皮实，以后就让他给你当儿子。\"
寡妇猛地抬起头，眼里还肿着：\"李大哥，这咋行......\"
\"咋不行？\" 李狗子把石头往她跟前推，\"你男人是为护着咱们死的，咱们就得护着你。石头，给你娘磕个头！\"
石头 \"咚\" 地跪下，磕得额头通红：\"娘，我以后帮你挑水劈柴。\"
寡妇捂着脸哭起来，泪水从指缝里往外涌。屋外的陈烬听见哭声，对孟瑶叹：\"咱们的规矩刻在崖上，可人心这东西，比石头还硬。\"
孟瑶正在记账，闻言往 \"新兵家眷\" 那栏添了行 \"李石头，子侄，每日代劳\"，笔尖落处，晕开个小小的墨点。
没过几日，山外来了两拨不速之客。曹操的使者骑着匹黑马，鞍上挂着个木匣，见了陈烬就打开：\"曹将军说了，这十把百炼钢刀，赠给赤火公社的勇士。\" 刀身映着山光，亮得能照见人影。
第二天，袁绍的使者就带着车队来了，三十辆粮车在山口排开，为首的文士拱手笑道：\"袁公为表先前的冒犯之处，特赠百石粮食，盼能结个善缘。\"
公社的人都盯着那些粮车咽口水 —— 伏牛山的存粮刚够吃到秋收，这些粮食能让大伙顿顿喝上稠粥。