他突然说不下去了，喉结滚动了半天，“俺在诸侯营里当差，将军们的亲兵顿顿有肉，小兵却啃树皮。你们这…… 真能长久？”
陈烬正蹲在地上帮张佳庆组装连弩，闻言抬头笑了笑，指着不远处正在训练的连弩队：“你看他们。”
二十个连弩手正在秦狼的指挥下演练阵型，竹箭射在靶子上，密集得像下雨。“他们以前都是农民、逃兵、甚至还有士族家的仆役，”
陈烬的声音很平静，“现在他们信‘地共耕，粮均分’，信‘贵贱平等’，所以肯拿命去护着这些规矩。”
他站起身，拍了拍手上的木屑：“能不能长久，看咱们能不能守住自己的规矩，护住自己的地。你们诸侯的兵为将军的金银打仗，我们的兵为自己的口粮打仗 —— 你说谁更能长久？”
汉子望着连弩队的方向发了很久的呆，最后弯腰捡起地上的金银，却没有往回走，而是走向了李狗子所在的田垄：“俺…… 俺想试试，用这金银换点工分，行不？”
同一时间，公社的织布坊里正传出清亮的歌声。
六个姑娘坐在木机前，手里的木梭飞快地穿梭，麻线在她们指间连成一片，渐渐织出靛蓝色的布。
最年轻的杏儿起了个头，歌声像山涧的流水般淌出来：“麻线长，连着心，织件衣裳暖亲人……”
唱到第三段 “灶火旺，粥儿香，家家户户有粮仓” 时，歌声突然断了。春桃的肩膀开始发抖，手里的木梭 “啪” 地掉在地上，眼泪像断了线的珠子往下掉。
“俺想起俺妹妹了……” 她哽咽着说，“那年地主来抢粮，把她抢走抵债，说要给老地主当小老婆，到现在都没消息……”
姑娘们都停下了手里的活，眼圈一个个红了。她们大多有相似的经历，不是被地主抢了亲人，就是被兵痞烧了家园，能在公社里安稳织布，已经是从前想都不敢想的日子。
孟瑶正好来取新织好的麻布，看到这场景，默默坐在春桃身边，把她揽进怀里。她从自己的布堆里抽出块刚织好的细麻布，轻轻盖在春桃肩上，那麻布上还绣着朵小小的蒲公英。
“哭吧，哭出来就好了。” 孟瑶的声音很轻，却带着股安定的力量，“但你要记住，咱们现在织的不光是布，是能遮风挡雨的家。你妹妹要是能找到这里，就再也没人能抢走她了。”
春桃在她怀里哭了很久，最后抬起头，用袖子抹了把脸，重新捡起木梭：“俺要多织点布，给妹妹留着，她穿了咱们公社的布，就不会受冻了。”
那天之后，这首歌渐渐传遍了整个伏牛山。清晨的田垄上，中午的分粮点，傍晚的篝火旁，总能听到姑娘们或者孩子们哼起这旋律。连秦狼那样的糙汉子，有时候巡逻时也会不自觉地哼出 “麻线长，连着心” 的调子，被手下听见了，就梗着脖子骂 “娘的风太大迷了眼”。
更让人没想到的是，一个月后，有个从袁绍军逃来的小兵，被盘问时突然哼起了后半段 “灶火旺，粥儿香”。
秦狼本来要拔剑，听到这歌声突然愣住了，最后只是踹了他一脚：“会唱这歌，就先去地里干活，挣够工分再说！”
陈烬站在山头上，听着山谷里飘来的歌声，手里的 “赤火手记” 被风吹得哗哗响。
他想起那个袁绍的密探现在正跟着张佳庆学打铁，想起春桃织的布上多了个小小的 “家” 字，突然觉得，有些东西比连弩和土豆更有力量 —— 它们像麻线一样，能把一颗颗受过伤的心，悄悄连在一起，织成一张谁也拆不散的网。