洞外的雪终于停了。阳光像被打碎的金箔，透过松枝的缝隙洒下来，在雪地上织出斑驳的光斑，踩上去能听见 “咯吱咯吱” 的轻响，像谁在低声哼着不成调的歌。
陈烬带着小石头在洞外练习辨认脚印。孩子的棉鞋早被雪浸得发硬，鞋帮上还沾着冰碴，每走一步都要晃一下，却倔强地不肯让陈烬抱。
他的小手里攥着半块 “均田” 木牌碎片，是秦狼昨天帮忙清理干净的，木头的温润隔着冻疮开裂的掌心，传来点奇异的暖意。
“这是鹿的。” 陈烬指着一串梅花状的蹄印，蹄尖的印记浅，蹄跟的印记深，像朵没完全开的花，“你看这间距，差不多两尺远，说明它跑得不急，附近应该有没被雪盖住的嫩草。”
他用脚尖轻轻拨开蹄印旁的新雪，露出了。”
小石头似懂非懂地点头，小眼珠转得飞快。他突然往前跑了两步，蹲在一串几乎要被新雪盖住的脚印前，冻得发红的小手指着那串印记，声音带着不容置疑的肯定：“这是爹的！”
陈烬的心猛地一揪，像被冰锥刺了下。那串脚印确实是石夯的
—— 步幅不大，却异常沉稳，尤其是后跟的印记，比前掌深了半寸，正是石夯常说的 “脚跟着地稳，做事才踏实”。
昨天突围时，石夯就是踩着这条路冲向缺口的，当时他的草鞋已经磨破了底，脚后跟的血在雪地上拖出了淡淡的红痕。
“你怎么知道？” 陈烬蹲下身，尽量让自己的声音听起来平静。
“爹教我的。” 小石头用冻裂的指甲抠了抠脚印边缘的冰，“他说走路要像种土豆，把根扎进土里才稳当。你看这脚印，后跟的印子最深，就像土豆的根。”
他突然把耳朵贴在雪地上，侧着脑袋听了听，然后抬头看向陈烬，眼睛亮得像落了星光，“陈叔叔，底下有声音！是不是爹在说话？”
陈烬的掌心轻轻覆在脚印上。雪被体温一点点融化，冰凉的水顺着指缝往下渗，很快就浸湿了他的袖口。
指尖触到冻硬的泥土时，他突然愣住了 —— 那冻土竟不是彻骨的寒，反而带着点微弱的暖意，像还留着石夯的体温，顺着掌心往骨头里钻，熨帖着他冻得发僵的指尖。
“爹是不是还在？” 小石头仰起脸，睫毛上沾着的雪粒被阳光照得发亮，“娘说，人走了会变成土，土会护着种子发芽。爹肯定是变成土了，想看着咱们种土豆。”
陈烬没说话，只是把孩子往怀里搂了搂。孩子的后背硌得他生疼，那是揣在怀里的土豆种袋，硬邦邦的，却透着点活气。
远处的断粮谷还在冒烟，灰紫色的浓烟把天边的云都染成了脏抹布，可脚下的冻土，却真的在掌心的温度里慢慢变软，像要化开似的。