赵柱的空碗摆在洞壁最凹处，石夯后来添的烤红薯冻得硬邦邦，像块暗褐色的石头。
陈烬站在碗前，听孟瑶的声音混着洞外的风声飘过来，每个字都带着潮意。
他拿起那块冻红薯，指尖按在表皮的褶皱里，突然想起黎明时清理赵柱尸体的情景
—— 孩子胸口用炭画的 “火” 字被血浸得发黑，却仍能看出那笔向上挑的撇，像根不肯弯的脊梁。
“他藏了多少？” 陈烬的声音比洞底的泉水还静，听不出喜怒。
孟瑶的指甲掐进账本边缘，纸上的墨迹被眼泪洇出毛边：“半袋麦饼，五斤土豆…… 还有从官军身上搜的两把碎银子。大家刚才在外面说，要按‘三约’把他赶出去。”
石夯蹲在不远处磨凿子，铁屑簌簌落在地上。
他昨晚守了空碗整夜，眼下的青黑比炭还深，听到 “赶出去” 三个字时，凿子突然打滑，在石头上刻出道歪斜的痕。
陈烬没回头，只是把冻红薯放回空碗。
他踩着地上的炭灰走到周叛面前，男人正蜷缩在储藏窖门口，背脊佝偻得像块被雨打垮的柴禾。
地上的粮食堆得像座小山：麦饼用油纸包着，还带着体温；土豆沾着新鲜的泥土；碎银子在晨光里闪着冷光 —— 那是周叛昨夜从三个官军尸体上搜的，本想悄悄藏起来当后路。
“你觉得，‘均平’是什么？” 陈烬突然开口，声音不高，却让周围的私语都停了。
周叛的肩膀猛地一颤，像被踩住尾巴的兔子。他抬起头，乱发下的眼睛通红，嘴唇哆嗦半天，才挤出句：“是…… 是大家分一样多的粮食。”
“不是。” 陈烬摇头，转身指向洞壁。
赵柱画的火苗歪歪扭扭地爬满了整面墙，有的被烟熏得发黑，有的被人不小心蹭掉了边角，却仍能看出孩子一笔一划的认真。
“是石夯把最大的土豆分给伤员时，手上的老茧；是李叔胸口还在流血，却喊着‘小柱没白死’；是就算饿三天，也有人愿意把最后半块饼塞进孩子嘴里。”
他蹲下身，膝盖压得炭灰簌簌作响，视线与周叛齐平：“你私藏粮食，错了。错在忘了是谁把救命的土豆塞给你 —— 是现在躺在地上的赵柱。但错了，不代表就成了我们的敌人。”
周叛猛地抬头，眼里的惊讶像被惊动的鱼，在浑浊的水里乱撞。他以为等待自己的是石夯的凿子，是秦狼的刀，是被踢出洞外任野狼啃食
—— 就像他从前在流民堆里见过的那样。
“乱世里，人心是块被雨泡软的木头。”