他突然停住脚步，望向窗外漆黑的夜空，“董卓刚烧了洛阳，洛阳周边的兵马都被他调去关中，咱们颍川现在能调动的，不过千余郡兵，还得防备流寇袭扰。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹狠戾：“可若放任不管，这‘赤火公社’的名声传出去，那些佃户、流民都学着他们‘不纳粮、不分尊卑’，咱们这些人的好日子，怕是也到头了。”
案上的烛火突然爆了个灯花，王匡猛地一拍案几，震得砚台里的墨汁都溅了出来：“来人！”
“在！” 两侧的衙役齐声应和。
“派一队精干人手，扮成商贩进山，去摸摸他们的虚实！”
王匡的声音带着不容置疑的威严，“就说奉本官之命查访流民安置，看看他们到底有多少人手，藏了多少粮食，兵器如何。若真是乌合之众，当场剿灭，把为首的脑袋砍下来挂在县城门口示众！”
他走到主簿身边，压低声音：“若是…… 若是有点根基，不好对付……”
主簿连忙凑近，只听太守的声音冷得像冰：“就按‘黄巾余孽’论处，连夜拟文上报朝廷，说颍川发现张角余党聚众作乱，请朝廷速派援军！到时候大兵一到，管他什么‘赤火’‘红火’，都得给本官化作灰烬！”
探子们领命退下，大堂里只剩下王匡和主簿。
烛火映着太守那张因愤怒而扭曲的脸，他忽然想起年轻时在太学读过的句子：“民如水，可载舟，亦可覆舟。” 可此刻他望着阶下散落的竹简，只觉得那些草芥般的百姓，不过是烧荒时能随手点燃的枯柴，想烧就烧，想割就割。
“大人，” 主簿突然想起一事，小心翼翼地问，“那探子说的‘土豆’，真有千斤亩产？若是…… 若是能引种到咱们颍川……”
王匡猛地回头瞪了他一眼，眼神里的鄙夷几乎要溢出来：“管它高不高产！一群连官府都不放在眼里的逆民，种出龙肝凤髓也该死！”
他一脚踩碎地上的竹简残片，“传令下去，三日后出发！本官倒要看看，这‘赤火’是能烧尽世间不平，还是先被本官一盆冷水浇灭！”
夜风从窗棂钻进来，吹得烛火剧烈摇晃，将他的影子投在墙上，像一头蓄势待发的野兽。