道场发展按部就班进行。
筹备已久的曙光小学即将开学的告示已张贴多时，那“六年免费，女男同进”的字眼，如同投入平静湖面的巨石，在关中乃至更远的地方激荡起层层涟漪。
华阴城郊，一处农家小院，炊烟袅袅。
李梆子拿着粗陶碗蹲在门槛上，眉头拧成了疙瘩，对妻子抱怨。
“丫头片子上什么学堂？白费那工夫！认得几个字，会写自己名字，只要将来嫁人时不被婆家糊弄就顶天了。”
“再说她走了，家里活计不用人干？猪草谁打？灶头谁烧？”
灶台边忙碌的妇人停下搅动米粥的勺子，擦了擦手，抬起疲惫的面容。
“当家的，不是说了么？神尊立的规矩，前六年不受束修，笔墨纸砚听说也管够，还包饭包住，省家里口粮哩。”
她声音压低些：“神尊都说男女都一样，娃娃都得上学，咱能不去？再说了丫头去了，正好能照看耀祖，学堂里都是贵人娃娃，让她机灵点，万一攀点交情，日后她弟……”
男人闷头又灌了几口水，半响才瓮声瓮气地哼了一句：“……随你！别耽误家里的活计就成！丫头片子，终究是别人家的人……”
华阴城内，一间临街的绸缎庄后堂。
掌柜王有财一身簇新的宝蓝色绸缎直裰，正对着即将入学的两个儿子耳提面命：“……到了学堂，给老子机灵点！眼睛放亮些！看见那些穿锦缎戴玉冠的同窗，多亲近亲近，那些多半是官宦富贵人家的子弟。寻找机会就凑上去，手脚勤快点，帮人研个墨、递个笔，说几句讨喜的话！听见没？”
大儿子有些不情愿：“爹，我们是去念书的……”
“念书？就你俩这熊样，老子都不期待！”掌柜瞪眼，“神尊的学堂，可是登仙梯。里头随便一个娃娃，指缝里漏点，就够咱家吃用不尽。”
“爹这铺子能不能再开大些，指望你攀上点关系呢。记住，心思活络点，别死读书！”
“是是是！”两个少年对视一眼，不情愿的应下。
千里之外的山东，某府城，一高门大院，前堂内气氛凝滞。
“荒唐！简直荒唐透顶！” 须发皆白的老者周世清，一掌拍在案上，震得桌上的茶具簌簌作响。
他指着站在下首的儿子周文远，气得胡子直抖：“男女七岁不同席！此乃圣人古训。那太一道场竟敢令男女同堂而学，成何体统。简直就是伤风败俗，有辱斯文！”
“此等祆人聚集之所，岂是良善子弟该去的地方？你想把明轩往火坑里推吗？”
周文远头紧锁，据理力争：“父亲！太一道场乃神尊所立，已得圣上明旨敕封，岂是祆人？”
“神尊神通广大，道场所行新政，华阴气象焕然一新，此乃有目共睹。朝中几位阁老的子弟都已启程前往华阴入学。这分明是未来大势所趋啊！明轩若能得此机会……”
“住口！”周世清厉声打断，“什么神尊！不过是蛊惑人心的祆人。强夺田亩，劫掠富户，行那商鞅、王莽酷烈之法，视礼法纲常如无物。让女子抛头露面，牝鸡司晨，此乃亡国之兆！圣上……圣上定是被这些祆人蒙蔽了”