“说。”谢无疾示意她继续。
“不是亡灵，也不是野兽。”莉拉眉头微蹙，“更像是……人类的侦察兵，但行动非常诡秘，善于伪装和消除痕迹。我们追踪了一段，发现他们最终消失在了通往北方的小道上。我怀疑，可能是葛文德残部，或者其他对鸦林镇感兴趣的家伙派来的探子。”
谢无疾眼神一凝。树欲静而风不止。内部的建设刚刚起步，外部的窥探已然到来。
“加强边境巡逻，尤其是北面和东面。”他对莉拉下令，“让守卫们提高警惕，发现可疑人物，可以先控制起来。必要时，允许使用‘猎星者’的哨戒射程进行警告性驱离。”他赋予了前线士兵更大的自主权。
“明白。”莉拉领命，转身离去。
书房内再次剩下谢无疾和奥莉薇娅。
“看来，有人不想让我们安稳地消化胜利果实。”谢无疾走到墙边悬挂的北境地图前，目光落在北方那片属于葛文德旧部的、目前陷入混乱的区域，“我们必须加快速度了。人才引进和内部培养要继续，同时，对北面的渗透和分化也要同步进行。”
他指向地图上几个标示着小型城堡和村落的地点：“奥莉薇娅，以鸦林镇男爵的名义，向这些地方的领主发出‘友好’照会，表达我们对北境稳定的‘关切’，并愿意提供‘必要的’贸易支持和安全庇护。措辞可以温和，但意思要明确——顺者未必昌，但逆者必然亡。”
“另外，通知哈米尔和伊芙琳，我需要他们加快对‘充能核心’的改进和‘星辰净化信标’的小型化研究。我们需要更稳定的弹药来源，以及能够净化小型死亡能量污染、提升士气的装备。技术优势，也是吸引人才和威慑敌人的重要筹码。”
奥莉薇娅迅速记录着，她知道，谢无疾这是要全面启动领地的战争机器和发展引擎，以应对即将到来的更加复杂的局面。
“还有，”谢无疾最后补充道，揉了揉依旧有些不适的右臂，“晚上我会去艾莉莎那里。在我解决这个‘小麻烦’之前，领地的日常事务，就多辛苦你了，大管家。”
奥莉薇娅优雅地行了一礼：“职责所在，男爵大人。愿您早日康复。”
夜幕降临，谢无疾再次走向艾莉莎那座散发着诡异气息的石屋。