“小郎君，来，尝尝这肉！”王老实热情地夹起一块肥瘦相间的卤猪头肉，放到玄渊碗里，“老婆子买的这肉卤得香！”
玄渊夹起尝了一口，肉卤得入味，肥而不腻，带着浓郁的香料味，虽不及精舍大厨的手艺，却别有一番粗犷的风味。“嗯，好吃！阿婆好眼光！”
老婆婆闻言，笑得眼睛眯成一条缝，连忙给玄渊倒酒：“小郎君喜欢就好！来，喝酒！老婆子给你满上！”
三人推杯换盏，气氛渐渐热络起来。浊酒入口辛辣，后劲却足。几杯下肚，王老实的话匣子彻底打开了。
“小郎君，你是不知道啊！”他拍着桌子，带着几分醉意，“那些突厥狗贼！真不是东西！当年俺在河边撑船，亲眼见过！他们骑着高头大马，冲进河边的村子，见人就砍！抢粮食，抢牲口！连……连刚生下来的娃娃都不放过！活活摔死！那血……把河水都染红了！俺躲在芦苇荡里，吓得尿了裤子……俺没用啊！”他捶着自己的腿，老泪纵横。
老婆婆也红了眼眶，默默给老头子添酒，又给玄渊夹菜：“小郎君多吃点……都是过去的事了，提它干啥……”
“得提！得让后生们知道！”王老实抹了把脸，声音嘶哑，“俺们这些穷苦人，命贱啊！天灾来了，没饭吃，饿死！兵祸来了，跑不了，砍死！好不容易太平了，税赋重，徭役多，累死！就像那地里的草，一茬一茬的，割不完，也活不长……”他端起酒杯，猛地灌了一大口，呛得直咳嗽。
“老头子，你慢点喝！”老婆婆连忙给他拍背。
王老实摆摆手，喘着气，眼神有些迷离：“小郎君……你说……这人活着……图个啥？俺家柱子……图个啥？封狼居胥？拜将封侯？那都是戏文里唱的！俺们庄户人，就想安安稳稳地种地，守着老婆孩子热炕头……可这世道……难啊！”
他絮絮叨叨，时而痛骂突厥，时而抱怨官府，时而念叨死去的儿子，时而又说起年轻时也曾有过的微末梦想。话语颠三倒四，充满了小人物的不得志、丧子之痛、贫穷带来的无奈与挣扎。老婆婆在一旁默默听着，时而叹息，时而抹泪，时而轻声安慰老头子几句。
玄渊静静地听着，喝着那浑浊的土酒。这酒很劣质，很辣，很冲，远不如万寿山的灵酿甘醇，却带着一股烧灼喉咙的、属于凡尘的真实。他看着眼前这对被生活压弯了腰、被苦难磨平了棱角、却依旧相互扶持着、在泥泞中挣扎前行的老夫妻，心中百感交集。
人生何其短？凡人百年，不过弹指一挥间。没有移山填海的神通，没有长生久视的奢望，甚至没有改变命运的契机。他们如同野草，卑微而坚韧，在风雨飘摇中努力地活着，所求不过是一日三餐，一隅安身，一份陪伴。那些宏大的叙事——天庭的博弈、佛道的争锋、延寿的隐秘、乃至大唐的兴衰——于他们而言，遥远得如同天际的星辰。他们的世界很小，小到只有这方寸之地，只有身边的亲人，只有眼前的柴米油盐。
可正是这千千万万如同王老实夫妇般的凡人，用他们的血汗、泪水、甚至生命，支撑起了这煌煌盛世，也承受着这盛世之下最沉重的苦难。他们的苦痛如此真实，他们的坚韧如此动人。他们的“活着”，本身就是一种对命运无声的抗争。
玄渊忽然觉得，自己那点关于“寿数”的沉重，在这凡人生存的真实面前，显得有些苍白。修行者追求长生，追求逍遥，追求大道。可大道无形，包容万物。这人间烟火，这凡尘疾苦，这草芥般顽强不息的生命力，不也是大道的一部分吗？
他端起酒杯，对着王老实夫妇，郑重道：“老丈，阿婆，我敬你们一杯。”
王老实和老婆婆愣了一下，随即都笑了起来，端起酒杯：“小郎君客气了！俺们敬你！谢谢你陪俺们老两口过节！”