“你来了。”他的声音有些沙哑，语气平淡得像是在说“今天天气不错”。
他这副油盐不进的样子，瞬间又点燃了楚清歌压下去的火气。
“我不该来吗？”她几步走到他面前，把包袱往石床上一扔，发出“咚”的一声，“我要是不来，怎么能亲眼看看，我们玄天宗未来的‘脊梁’、‘深明大义’的沈墨师兄，是怎么上赶着去找罪受的？！”
沈墨垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，没有说话。
他的沉默更像是一种无声的抵抗，让楚清歌的拳头像打在了棉花上，又闷又难受。
“说话啊！”她忍不住提高了音量，“‘自愿’？你告诉我，你是怎么个自愿法？是严律那老古板拿着刀架你脖子上了，还是云岚长老给你灌迷魂汤了？还是你觉得这样特别伟大，特别能显得我楚清歌像个不懂事、胡搅蛮缠的泼妇？！”
小朱朱在她肩上助威：“啾！泼妇！”
阿甲在一旁用力点头。
赤羽则找了个干净的角落，好整以暇地看戏。
沈墨终于抬眸看了她一眼，那眼神复杂难辨，有无奈，有一丝极淡的疲惫，甚至……还有一点点，几乎难以察觉的柔和？
“与你无关。”他吐出四个字，声音低沉。
“与我无关？！”楚清歌简直要气笑了，指着自己的鼻子，“沈墨你搞清楚！现在全宗门的人都知道我楚清歌为了你，差点把自己也‘自愿’进去！你现在跟我说‘与我无关’？你把我当什么了？啊？”
她越说越委屈，眼圈不受控制地红了：“是，我修为没你高，剑法没你好，脑子可能也没你够用！但我不傻！我知道你是想保护我，不想连累我！可你有没有问过我愿不愿意被你这样保护？有没有想过我看着你去受那种罪，我心里是什么滋味？！”
她的声音带上了哽咽，像受了天大委屈的孩子。
沈墨看着她泛红的眼圈和微微颤抖的嘴唇，一直没什么表情的脸上，终于出现了一丝裂痕。他放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下。
“……锁灵链，于我而言，并非绝路。”他忽然开口，声音依旧沙哑，却多了几分解释的意味，“灵力被封，亦可锤炼剑意，磨砺心神。心魔……或能借此压制。”
他顿了顿，目光直视楚清歌，带着一种近乎残忍的冷静：“但你若卷入太深，便是授人以柄。严长老，不会放过任何可能‘蛊惑’我的人。”
楚清歌愣住了。他承认了。他承认他是在保护她，用这种近乎自残的方式。
“所以你就选择自己一个人扛？”楚清歌的声音低了下来，带着浓重的鼻音，“沈墨，你真是个……混蛋。”
沈墨看着她，沉默了片刻，忽然极轻地叹了口气。这声叹息轻得几乎听不见，却像羽毛一样，在楚清歌心上挠了一下。
“好好炼丹。”他移开目光，重新看向空无一物的墙壁，恢复了那副冷冰冰的样子，“别做傻事。”
一炷香的时间，快到了。
楚清歌看着他又竖起来的冰冷外壳，知道再说下去也是徒劳。她用力吸了吸鼻子，把快要涌出来的眼泪憋了回去，指着床上的包袱：“里面有些药膏和丹药，可能……有点辣，你忍着点用。还有那盘糕点，不想吃就扔了！”
说完，她转身就走，脚步又快又急，仿佛生怕慢一步，就会忍不住在他面前哭出来。
就在她的手触碰到冰凉的石门时，身后传来沈墨低低的、几乎消散在空气中的声音：
“……多谢。”
楚清歌脚步一顿，没有回头，用力推开了石门。
外面清冷的光线涌了进来，刺得她眼睛发疼。