那团原本凝实的橘色光影，以肉眼可见的速度变得极其稀薄、透明！像一盏即将熄灭的油灯！更可怕的是，它胸前那代表着希望和转世契机的星尘核心位置，原本流转的纯净光芒瞬间黯淡下去，一道狰狞的、如同蛛网般的黑色裂痕，清晰地蔓延开来！裂痕边缘，是触目惊心的污浊暗斑，如同被强酸腐蚀！它收集的星尘，被那至恶的“秽”污染了！
“哈哈哈！小畜生！跟我斗？！”张翠花看到猫灵受创，脸上的惊惧瞬间被一种扭曲的狂喜取代，她挥舞着那串冒着不祥黑气的骷髅手串，状若疯魔，“我有大师开过光的护身符！专治你们这些孤魂野鬼！王老板！快！快弄死它！还有那个躲在暗处的贱人！一起弄死！”
王老板也被这超自然的景象惊得一愣，但凶性随即被激发。他狞笑一声，挥舞着沉重的砍骨刀，带着两个同样凶神恶煞的帮工，一步步逼近角落里气息奄奄、几乎透明的猫灵，以及蓝梦藏身的阴影处。砍骨刀在惨白的灯光下反射着寒芒。
就在这千钧一发之际！
“呜——汪！汪汪汪！！” 一阵狂暴的犬吠声由远及近，如同闷雷炸响！伴随着引擎的轰鸣和刺耳的急刹车声！
“警察！不许动！放下武器！”
“动保协会！住手！”
“里面的畜生！你们被包围了！”
冷库外，警笛长鸣，强光手电的光柱如同利剑般刺破黑暗，瞬间将整个屠宰场照得亮如白昼！急促而有力的脚步声、呵斥声、大型犬威慑性的咆哮声混成一片，迅速逼近！
王老板和张翠花脸上的狞笑瞬间僵住，化为死灰般的绝望。
混乱中，没人注意到，在那些层层叠叠、挤满了惊恐猫咪的铁笼深处，一个最不起眼的角落笼子里。那里面蜷缩着一只极其衰老、瘦骨嶙峋的大黄猫。它的一条后腿诡异地扭曲着，显然早已残疾。它瞎了一只眼，浑浊的独眼却异常地清明。它默默地看着那个躺在冰冷地面上、身体几乎透明、胸口星尘核心布满污浊裂痕的橘色猫灵虚影。
老黄猫浑浊的独眼，静静地注视着地上那个几乎要消散的橘色光影。它似乎完全感受不到周围的混乱——警察的厉喝、张翠花歇斯底里的哭嚎、王老板徒劳的挣扎、还有获救猫咪们此起彼伏、带着劫后余生的惊恐喵叫。它只是看着猫灵，那只浑浊的独眼里，沉淀着一种跨越了物种、看透生死的平静与了然。
它伸出枯瘦的、布满老茧的前爪，艰难地扒拉着笼子底部肮脏的稻草。扒拉了好几下，才从最底下，叼出一样东西。
那是一小截…已经完全干瘪发黑、硬得像块小石头的鱼尾巴。不知道在哪个垃圾堆里翻找出来，又被它珍藏了多久，成了它仅有的、也是最后的“宝贝”。
老黄猫用仅剩的几颗牙齿，死死叼住那截干硬的鱼尾。它用那条残疾的后腿，以一种极其别扭、却异常坚定的姿势，支撑起瘦骨嶙峋的身体，将小小的脑袋努力地探出铁笼冰冷的栅栏缝隙。它喉咙里发出极其微弱、近乎无声的咕噜声，像是安抚，又像是某种古老的呼唤。
然后，它用尽全身力气，将那截小小的、干瘪的鱼尾，朝着地上那团微弱橘光的方向，轻轻一抛。
“啪嗒。”
一声轻得几乎可以忽略不计的声响。
那截小小的、黑乎乎的鱼干，落在了猫灵几乎透明的鼻尖前方，几寸远的地面上。
猫灵的身体已经淡得像一缕随时会散去的晨雾，胸口的星尘裂痕如同丑陋的黑色蛛网，污浊的气息侵蚀着它最后一点灵性。那微弱的光点，仿佛风中残烛。
然而，就在那截小小的鱼干落地的瞬间，猫灵那即将涣散的瞳孔，极其微弱地、几不可查地收缩了一下。它似乎耗尽了最后一点感知的力量，极其缓慢地、艰难地，将虚幻的目光聚焦在那块散发着微咸腥气的、黑乎乎的小东西上。
老黄猫浑浊的独眼，依旧平静地看着它。喉咙里，再次发出那微弱到极致、却带着奇异安抚力量的咕噜声。那声音，仿佛穿透了冰冷的铁笼，穿透了死亡的阴影，带着一种跨越了漫长时光的、纯粹质朴的善意。
“喵呜…” 老黄猫的“声音”直接在猫灵残存的意识里响起，沙哑、苍老，却带着一种不容置疑的温柔，“乖崽…吃…吃了…才有力气…”
“活下去…才能…重生…”
那声音如同一股极其细微、却无比坚韧的暖流，带着阳光晒过稻草的味道，带着老墙根下慵懒的午后气息，带着生命最本真的、对生之眷恋，悄然注入猫灵即将溃散的意识核心。
猫灵那黯淡污浊的星尘核心，极其微弱地、极其艰难地…闪烁了一下。那光芒微弱得如同萤火，却顽强地穿透了笼罩的污秽黑斑。
与此同时，冷库的大门被警察彻底撞开！强光涌入，驱散血腥和黑暗！获救的猫咪们在笼子里发出劫后余生的喵呜声。
蓝梦猛地冲进来，第一眼就看到了地上那微弱到几乎要消失的橘色光影，以及它鼻尖前那截小小的、干瘪的鱼尾。她的心瞬间被一只无形的手攥紧，痛得无法呼吸。
“猫灵！”她扑过去，跪在冰冷污秽的地面上，双手下意识地拢向那团虚影，却又怕惊扰了它最后的存在。白水晶在她贴身的衣袋里骤然变得滚烫，一股精纯却带着刺痛的精神力被她毫不犹豫地、近乎透支地抽取出来，化作一缕柔和的乳白色光晕，小心翼翼地渡向猫灵胸口那布满裂痕的星尘核心。
光晕融入，如同甘霖渗入龟裂的焦土。那污浊的黑色裂痕蔓延的势头，被这股新生的力量极其勉强地遏制住了。星尘核心那微弱如萤火的光芒，似乎…稳住了那么一丝丝，不再继续黯淡下去。但也仅仅是不再黯淡。它依旧脆弱，布满污秽的伤痕，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
猫灵虚幻的身体几乎无法维持形态，像一缕随时会散去的烟。它似乎耗尽了所有的力气，才极其轻微地、几不可查地抬了抬眼皮，那双曾经狡黠灵动的琥珀色猫眼，此刻只剩下无边无际的疲惫和一种近乎空茫的灰败。它甚至无法再向蓝梦传递清晰的意念，只有一种深沉的、令人窒息的倦怠感弥漫开来。
“撑住…求你…”蓝梦的声音带着无法抑制的颤抖，眼泪大颗大颗地滚落，砸在冰冷的地面上，洇开小小的深色痕迹。她双手拢着那团微光，精神力源源不断地输送过去，像捧着一捧随时会从指缝漏尽的沙。
就在这时，一阵急促而沉重的脚步声伴随着剧烈的咳嗽传来。
“妞妞…我的妞妞…在哪？警察同志…我的猫…它叫妞妞…玳瑁色的…” 一个苍老、沙哑、上气不接下气的声音响起，充满了绝望的希冀。
蓝梦猛地抬头。
冷库门口刺眼的光线里，一个身影佝偻得如同风干的虾米，被两名警察搀扶着，几乎是拖进来的。是周建国！那个孤寡老人！他穿着一件洗得发白、袖口都磨破了的旧棉袄，脸色是病入膏肓的青灰色，眼窝深陷，颧骨高耸，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣，瘦得只剩下一把骨头架子，仿佛随时都会散掉。肺癌晚期的病魔，正疯狂地吞噬着他最后的生命力。他浑浊的老眼急切地在满笼的猫咪中搜寻，带着一种濒死之人最后的、不顾一切的执念。
一名年轻的警察面露不忍，犹豫了一下，还是低声开口：“大爷…您…您节哀…那边那只玳瑁…已经…已经去了…”
他指向角落那个最下层的铁笼。
周建国浑浊的目光，顺着警察手指的方向，艰难地挪了过去。当他的视线，终于捕捉到铁笼里那只瘦小、肮脏、背部被剥去大片皮毛、早已僵硬冰冷的玳瑁猫尸体时——
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
老人佝偻的身体剧烈地晃了一下，像一棵被狂风彻底吹断了根的枯树。搀扶着他的警察甚至能清晰感觉到那枯瘦手臂上传来的、无法抑制的剧震。
没有预想中的嚎啕大哭，没有撕心裂肺的呼喊。
只有一片死寂。
那是一种比任何哭喊都更令人心碎的寂静。
老人浑浊的双眼，死死地、一眨不眨地盯着笼子里那个小小的、残破的身体。那双眼睛里，最后一点微弱的光芒，如同燃尽的烛火，噗地一声，彻底熄灭了。只剩下无边无际的、空洞的、绝望的灰烬。
他干裂、毫无血色的嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。只有喉咙深处，传来一阵阵压抑到极致的、如同老旧风箱濒临破碎的“嗬…嗬…”声。
他猛地挣脱了警察的搀扶，那一下爆发的力量大得惊人，却又带着一种回光返照般的虚浮。他踉跄着，几乎是扑爬着，扑到了那个冰冷的铁笼前。
枯瘦如柴、布满老人斑和裂口的手，颤抖着，带着一种近乎虔诚的绝望，猛地穿过冰冷的铁栅栏缝隙，急切地、胡乱地摸索着，想要去碰触笼子里那具冰冷的小身体。
“妞…妞妞…” 他终于从撕裂的喉咙里挤出了两个破碎的音节，带着血沫的气息，“爸…爸来了…爸…来接你…回家…”
他的手指，颤抖着，终于触碰到了老猫僵硬的、沾满血污的前爪。
就在指尖与冰冷皮毛接触的刹那——
“喵…”
一声极其微弱、微弱到如同幻觉的猫叫，极其突兀地响起。
不是来自笼子里冰冷的尸体。
而是…来自蓝梦怀中，那团即将彻底消散的橘色虚影！
猫灵那已经淡得几乎看不见的身体，在周建国的手指触碰到“妞妞”尸体的瞬间，如同被一道无形的电流击中！它猛地、剧烈地颤抖了一下！那双灰败空茫的琥珀色猫眼，骤然间爆发出一种难以言喻的、回光返照般的强光！
那光芒，锐利、悲悯、洞彻一切！
它死死地“盯”着周建国那只穿过铁笼、徒劳地想抓住逝去温暖的手。
它胸口那布满污浊裂痕、微弱如萤火的星尘核心，在这一刻，如同被投入石子的死水，极其剧烈地、疯狂地波动起来！那些污浊的黑色斑点和裂痕，在剧烈的波动中，竟然被一股源自核心深处、无比精纯的金色光芒，强行逼退、压制！虽然无法彻底清除，却让那核心的光芒前所未有地璀璨夺目了一瞬！
“喵…嗷——！！！”
一声并非痛苦、而是带着某种决绝意志的嘶鸣，从猫灵即将溃散的虚影中爆发！
紧接着，不可思议的一幕发生了！
猫灵那极其淡薄的橘色虚影，如同燃烧自己最后的魂魄，猛地化作一道比之前任何一次都要璀璨、都要凝练的金色流光！这流光不再是无形的能量，它甚至短暂地照亮了周围冰冷的空气！它没有冲向敌人，没有飞向蓝梦，而是以一种超越了物理规则的速度，瞬间跨越空间，精准无比地、轻柔地，覆盖在了铁笼里…那只早已死去的玳瑁猫“妞妞”冰冷的尸体上！
金光如同水银泻地，瞬间融入。
然后…
在周建国那只枯瘦的、颤抖的手，即将无力垂落的瞬间——
铁笼里，那只早已僵硬冰冷的玳瑁猫尸体，那只被剥去皮毛、惨不忍睹的小身体，它那只僵直的前爪，极其极其轻微地、微弱地…动了一下！
不是尸体的痉挛，不是神经的反射。
是…指尖。
那冰冷、僵硬的猫爪指尖，极其轻柔地、带着一种无法言喻的眷恋和告别之意，极其微弱地…向上抬了抬。
轻轻地…
碰触了一下…
老人那布满裂口、绝望颤抖的指尖。
一触，即分。
像一片羽毛拂过。
像一声跨越了生死界限的叹息。
“喵…”
又是一声微弱到极致的猫叫，仿佛直接在老人濒死的心湖里响起。
周建国浑身剧震！如同被一道温暖的闪电击中！他那双彻底灰败、空洞绝望的眼睛里，在那一瞬间，爆发出一种无法形容的光芒！那光芒里，有难以置信的狂喜，有失而复得的巨大冲击，更有一种…最终得偿所愿、尘埃落定的极致平静和解脱。
“妞…妞妞…” 他喉咙里的嗬嗬声消失了，取而代之的是一种奇异的、无比温柔的喟叹。脸上纵横交错的深刻皱纹，在这一刻，如同被一只温柔的手抚平，绽放出一个纯粹到极致的、孩子般的笑容。那笑容里，没有痛苦，没有遗憾，只有满满的、找到了归处的安然。
他最后看了一眼笼子里那依旧冰冷、却仿佛被某种温暖光芒笼罩过的猫尸，然后，那只枯瘦的手，终于缓缓地、满足地垂落下来。
佝偻的身体，也如同耗尽了所有支撑的沙塔，带着那个安然的笑容，软软地、平静地向后倒去。
“大爷！”
“快！叫救护车！” 旁边的警察惊叫着扑上去扶住他。
一片混乱的救助声中，没人看到，蓝梦怀中，那道强行爆发出最后璀璨金光的橘色虚影，在完成那不可思议的“触碰”后，如同燃尽的星辰，光芒瞬间黯淡到虚无。那团虚影，彻底消散了。
只剩下胸口位置，那一点比针尖还要渺小的、布满蛛网般黑色裂痕的星尘核心，勉强悬浮在空气中，微弱的光芒忽明忽灭，仿佛随时会彻底湮灭。而在那核心最深处，一丝极其细微、却纯净得如同初生晨曦的、淡淡的金色光芒，顽强地蛰伏着，如同深埋灰烬下的最后一点火星。
蓝梦双手死死地、小心翼翼地拢着那一点微弱的星尘核心，仿佛捧着世间最易碎的珍宝。她的眼泪无声地汹涌而出，滴落在冰冷的地面上。精神力透支的剧痛和灵魂深处的巨大悲伤让她眼前阵阵发黑，但她咬紧了牙关，将最后一丝清醒的意念，化作最柔和的守护，包裹住那一点随时会熄灭的微光。
她的目光，越过混乱的人群，投向那个角落的铁笼。那只抛出鱼干的老黄猫，浑浊的独眼，正静静地望着她，望着她掌心那一点微光。那眼神，平静，深邃，仿佛看尽了生死轮回，又带着一丝无声的鼓励。
寒夜依旧刺骨，废弃冷库里弥漫的血腥和怨气尚未散尽。
但拂晓的第一缕微光，已悄然刺破了最浓重的黑暗，冰冷地涂抹在生锈的钢铁框架上。