晨光斜切过讲武堂的檐角，玉板边缘泛起微光。陈墨将最后一份誊抄交予执事弟子，未留言语，转身沿青石长廊北行。柳元通已在主殿侧门等候，灰袍袖口沾着昨夜未散的药尘。
“进去便少言。”他低声道，“看，听，记。”
陈墨点头，随其步入偏厅。门扉闭合，殿内烛火骤亮。十二位长老分坐环形石台，气息如渊沉寂。最上首空座垂着玄纹幕帘，尚未有人入席。陈墨立于列席末位，身形挺直，目光低垂。一名须发如雪的老者扫来一眼，眉心微蹙：“此子何人？”
“陈墨。”柳元通代答，“灵宫后期，破军式创招者，天机阁认证执钥人。”
老者冷哼：“年轻后辈列席机密，是否逾矩？”
“血魂宗已启九幽祭坛。”另一侧传来沙哑之声，说话的是位独臂长老，左袖空荡垂落，“三日前，北境地脉震裂七百里，灵潮倒灌，凡人暴毙三千。若再拘泥资历，等来的不是秩序，是尸山。”
殿中气氛一紧。
“九幽祭坛只是表象。”第三位长老开口，手中托着一方青铜匣，“真正异动，在此。”
他掀开匣盖，取出一卷残破古卷，缓缓摊开于石台中央。图纹浮现：九道锁链缠绕一颗悬浮之心，心体裂痕遍布，每一道裂痕尽头都连着一方破碎世界投影。陈墨左臂胎记忽有温热，不灼不痛，却如血脉共鸣。
“此为《万界枢要》残页。”长老续道，“据远古记载，天地运转，系于本源之心。其存，则法则有序；其损，则诸界崩解。三百年前那一战，叶昭以身封印，才止住心核溃散。”
陈墨呼吸微滞。
叶昭——这个名字自心音初现以来，第一次在现实被明确提及。非传说，非隐喻，而是与本源之心直接关联的实体存在。
“可她早已陨落。”先前质疑的老者冷笑，“如今提她，不过是徒增混乱。本源之心下落不明，谁又能确认它是否仍在运转？”
“它在运转，但正在衰弱。”独臂长老指向古卷一角，“你们看这九道锁链，本应金光流转，如今已有三道黯淡无光。对应三处秘境接连失守——断渊谷、葬神岭、归墟海眼。血魂宗所图，正是集齐九大秘宝，重铸血河祭天阵，强行抽取本源之力。”
“荒谬！”老者拍案，“那阵法需百万生灵魂祭，逆天而行，岂能成功？”
“他们不要成功。”陈墨忽然开口，声音不高，却清晰传入每人耳中，“他们要的是动摇本源。”
全场寂静。
他未抬头，只盯着古卷上那颗裂痕累累的心：“血老魔曾说，抓我是为了‘她’留下的印记。楚璃被掳时，他也提过‘气息相同’。我体内有与本源之心共鸣的命格，而叶昭……曾镇压此心。他们不是想掌控它，是想用我做引子，逼它松动封印。”
石台之上，数道目光交错。
良久，独臂长老缓缓点头：“你比我们想象的知道得多。”
“我不知。”陈墨坦然，“我只知道每一次突破，都会听见一道声音。一道来自极远处的指引。它教我截势，教我破局，教我在绝境中看见‘停’的可能。我不知道那是谁，但我知道，那声音与这本源之心同源。”