更令人毛骨悚然的是，那烟柱的轮廓，隐约构成了一张模糊而巨大、没有清晰五官、却散发着贪婪气息的人面。
这诡异的烟柱在空中盘旋舞动，仿佛拥有自主生命一般，正在饥渴地吸食着知识被焚毁时释放出的某种无形无质、却至关重要的能量。
甚至，在场所有人都仿佛隐约听到了一声低沉而悠长的、带着满足意味的叹息声，直接从意识深处响起。
艾丽莎终于支撑不住，双膝一软，瘫倒在地，目光彻底空洞地凝视着那柱仍在盘旋的诡异烟雾。
牺牲已经做出，付出了她作为学者最珍贵的所有，但换来的并非预想中的解脱或轻松，而是一种更深沉的、万物皆空的虚无感。
甚至还有一种强烈的不祥预感，如同冰冷的毒蛇缠绕上她的脊椎。
她清晰地感觉到，自己刚才所做的，根本不是什么切断联系的自救，而是在某种无形意志的引导下，完成了一场黑暗、古老而邪恶的献祭仪式！
维克多缓缓走到她身边，俯下身，用只有她能听到的音量低声说道：
“休息吧，博士。您已经做了所能做的一切。希望……这牺牲能有用。”
然而，在他话音落下的瞬间，艾丽莎捕捉到，他的目光迅速地、难以察觉地飘向了那柱仍在墓室空中盘旋不散的黏土色烟雾。
眼底深处，一闪而逝的，并非同情或期待，而是一丝……难以捕捉的、近乎狂热的满意神色。
焚书的火焰终于彻底熄灭了，只在冰冷的石地上留下一小堆灰白相间的余烬，以及那柱依旧在低空盘旋不散、带着模糊人面轮廓的黏土色诡异烟柱。
空气中弥漫着纸张彻底碳化的焦糊味、塑料熔化凝固后的刺鼻化学气味。
更深层处，还混合着一种难以言喻的、仿佛灵魂被投入火中炙烤后产生的虚无与空洞感。
艾丽莎瘫坐在仍在散发微弱热气的余烬旁，目光彻底失去了焦点，整个人如同被抽走了主心骨，连维持坐姿都显得勉强。
她牺牲了作为考古学家毕生的心血、荣誉与存在的意义。
换来的，仅仅是那柱贪婪吸食着知识燃烧能量、仿佛拥有生命的烟雾，以及维克多那句轻飘飘的、听不出任何真情实感的“希望有用”。
然而，命运的残酷远未展现其全部。绝望，从不会在给人一击后便仁慈地离去。
几乎就在那簇小火堆最后一点火星彻底湮灭的同一瞬间，艾丽莎猛地感到全身的皮肤传来一阵前所未有的、如同被无数烧红细针从内部穿刺而出的撕裂剧痛。
那并非火焰带来的灼热，更像是有无数看不见的、冰冷而锋利的刻刀，正同步从她身体的最深处向外疯狂雕刻、镌刻。
她无法抑制地发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被扔进沸水的虾米，猛地蜷缩倒地，四肢不受控制地痉挛。
“艾丽莎！”马克西姆心脏几乎停跳，一个箭步冲上前想要扶住她。
然而，他的手刚刚触碰到艾丽莎的肩膀，就如同触电般猛地缩了回来。
指尖传来的触感滚烫得骇人，完全超出了人体的正常温度。
而且那皮肤的质地变得异常坚硬、粗糙，完全不似活人的肌肤，更像是……烧制过的陶土。
马克西姆和闻声迅速靠近的阿米尔，被眼前发生的恐怖景象惊得僵在原地。
他们清晰地看到，艾丽莎裸露在衣物之外的脖颈、手臂、脸颊，甚至是通过她因痛苦挣扎而撕裂的衣物缝隙隐约可见的身体皮肤，正以一种令人毛骨悚然的速度，被密密麻麻、如同活物般蠕动的暗红色楔形文字覆盖、吞噬。
这些文字不再像之前那样仅仅局限于左臂和脖颈的局部区域，而是像某种具有生命的、汹涌的暗红色潮水，疯狂地蔓延、交织、叠加，在极短的时间内，便覆盖了她全身超过百分之七十五的皮肤表面积。