低沉的嗡鸣声再次响起，有效地压制着臂上那顽固的灼痛，也隔绝了部分外界的噪音。
马克西姆从后视镜里瞥了她一眼，目光深沉，但没有开口询问。
根据那个精确的坐标，GpS信号最终将他们带到一片异常平坦的戈壁。
放眼望去，空无一物，只有滚烫的石头和被热浪扭曲的空气。
“就是这里？”莎拉忍不住开口，声音里带着明显的失望，打破了车内的沉默，“看起来什么也没有。”
阿米尔没有回答，只是利落地停下车，跳了下去。
他蹲下身，抓起一把沙子，看着它们从指缝间缓缓流走。然后，他指向地面某处，用带着口音的英语简短地说：
“风，在这里打了旋。”
众人顺着他的指引仔细看去。
果然，沙地的纹路在这里呈现出细微的不同，形成了一个不易察觉的、巨大的圆形区域，仿佛一个隐藏的标记。
马克西姆一言不发，从车上搬下便携式地质雷达，动作熟练地开始架设。
仪器屏幕亮起，波形图刚一开始扫描就剧烈跳动起来，显示出地下存在一个巨大的、结构异常的物体。
“
“很大……形状非常规整……像是一个……倒金字塔。顶端朝下，深深插在地里。”
这个发现让所有人的精神都为之一振。他们开始动手清理表面的沙石。
很快，一个明显由人工开凿的、垂直向下的方形入口显露出来。
洞口黑黢黢的，不断向外冒着阴冷的寒气，与地表灼人的高温形成了强烈的对比。
一股难以形容的气味从洞口涌出，混合着千年尘埃的沉闷和某种惰性的、非生命的气息。
马克西姆拿出空气检测仪，小心地将探头伸入洞口。
仪器屏幕上的数字立刻疯狂跳动，几秒钟后，定格在一个令人瞠目的数值上：
氙气浓度72%。
“老天……”马克西姆低呼一声，抬头看向众人，语气严肃。
“这玩意儿浓度高得离谱。它会严重扰乱人的时间感知。吸入多了，你可能会觉得一秒像一年那么长，或者反过来，一年像一秒那么短。”
没有犹豫，他们迅速戴上加强型呼吸面罩，仔细检查了装备，固定好安全绳，准备依次下降。
随队的年轻摄影师汤姆，负责记录此次探险的全过程。他调整着头盔上的摄像头，脸上混合着兴奋与紧张。
他最后一个踏上那陡峭向下的石阶。就在他小心翼翼往下走时，手腕上那枚新买的运动手表表带突然松脱。
“嘿！”汤姆惊呼一声，眼睁睁看着手表从腕间滑落，在古老的石阶上弹跳了几下，发出几声清脆的“叮当”声，随即坠入下方深不见底的黑暗之中。
他下意识地瞥了一眼洞口投下的光线，记下了掉落的时间：下午2点17分。
垂直向下的通道异常漫长，石阶磨损严重，边缘圆滑。
越是深入，空气越发冰冷，呼吸面罩让每一次吸气呼气都变得沉重而清晰。
头盔灯的光柱在浓稠的黑暗中有力地晃动，却也只能照亮脚下有限的一小片范围。
下降了大约半小时，他们的脚终于踩到了坚实平整的地面。通道底部连接着一个相对宽敞的平台。
惊魂未定的汤姆还在为他的损失惋惜，低声嘟囔着：“真见鬼，才买了不到一个月……”
就在这时，他背包里的卫星电话突兀地响了起来，铃声在这死寂的地下空间里显得格外刺耳。
是留守在地面营地的队员打来的。
“汤姆！我的天！你们到底怎么样了？”
电话刚一接通，那头就传来焦急万分、几乎是在喊叫的声音。
“我们刚到底下，怎么了？”汤姆被这语气弄得有些莫名其妙。
“刚到？这绝对不可能！”地面的队员声音里充满了难以置信。
“你们下去已经整整三天了！七十二小时！信号完全中断，我们差点就要启动紧急程序，呼叫救援了！”