“主公，万万不可如此想啊！”
长史杨弘也跟着跪下，苦苦劝谏。
“主公，刘景已得五州之地，势成参天大树！若我等不趁此时联合，必被其逐个击破！”
“届时，天下之大，再无主公立足之地！”
袁术闻言，眉头紧锁，脸上的骄傲之气消散了几分。
他虽然狂妄，但也知道刘景如今的体量有多么恐怖。
他太想进步了。太想称帝了。太想当几天皇上了！
但是如今有一个刘景横亘在他的眼前。
那才是他称帝路上，最大的一块绊脚石！
万潜见状，立刻补充道。
“我家主公说了，若能击破刘景，所得徐州之地，尽归将军所有！”
袁术听到这话，眼神闪烁，但依旧拉不下脸。
与他看不起的曹操联手，传出去岂不让人笑话？
他重重一哼，狂傲地说道。
“不可能！我淮南带甲二十万，天下无敌！何须与人联手？”
话虽如此，他的语气却已不再那么坚定。
殿内一时陷入僵持。
袁术烦躁地挥了挥手，对着旁边的侍女大喊。
“蜜水！快给我寻蜜水来！”
他需要甜美的蜜水来压下心中的烦闷与犹豫。
杨弘和阎象对视一眼，知道事情有了转机，连忙继续劝说。
最终，在谋士们的轮番劝谏和“独占徐州”的诱惑下，袁术终于松了口。
“也罢，看在徐州的面子上，我便……考虑考虑。”
……
荆州，襄阳。
刘表府邸的书房内，檀香袅袅，一片雅致。
荆州牧刘表，正与一位特殊的客人对坐清谈。
那人，正是寄身于此的刘备。
曹操的使者赵俨被领进书房时，看到刘备在场，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
赵俨恭敬地呈上曹操的书信与礼单，将联盟之意详细说明。
“……刘景名为汉室宗亲，实乃国贼，其心可诛。我家主公恳请景升公以天下为念，共举义兵，匡扶汉室！”
听到“讨伐刘景”四个字，一旁默不作声的刘备，眼中瞬间迸发出惊人的神采。
他等这个机会太久了！
不等刘表开口，刘备便激动地站了起来，对着刘表长揖及地。
“景升公！曹公所言，字字泣血，皆是为我大汉江山啊！”
他声音慷慨激昂，带着一丝悲愤。
刘备话锋一转，直指刘景。
“如今刘景之祸，甚于董卓！我等若只在此清谈，难道能谈死刘景不成？”
“他刘景虽也姓刘，却倒行逆施，鲸吞州郡，与国贼何异？景升公同为宗室，岂能坐视此獠做大！”
刘备声情并茂，言辞恳切，仿佛他才是那个最心忧汉室之人。
赵俨在一旁看着，心中暗暗佩服。
刘表听着刘备的话，脸上神色不动，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
他既忌惮刘景那碾压一切的实力，又不想为了别人，将自己的荆州基业拖入战火。
出兵，风险太大。
不出兵，又怕将来被刘景清算。
他放下茶杯，没有回答赵俨，反而意味深长地看了一眼满脸急切的刘备。
这个刘备，倒是比谁都积极。
刘表捋了捋自己的长须，缓缓开口。
“此事体大，关乎荆州数十万军民之性命，非一言可决。”
“我，还需从长计议。”