青铜钥匙插入锁孔的刹那，苏寒掌心的半块玉珏突然灼烧起来，像是有活物在皮肤下翻涌。
他听见姬九黎倒吸冷气的声音，转头正看见她垂落的发丝间，几缕银白如霜色蛇信般钻出——那是九窍玲珑心承受剧痛时才会显化的天道反噬。
\"咔。\"
锁簧崩断的脆响比雷声更尖锐。
门内涌出的黑雾裹着铁锈味，苏寒下意识将姬九黎往身后带了半步，破劫剑胚却在他怀中疯狂震颤，剑鞘与衣襟摩擦出火星。
这是剑胚第二次在没有吞噬目标时主动攻击——上一次，是他在荒古禁区撞见被封印的魔神残魂。
\"欢迎来到因果之眼最顶层。\"
清越女声从黑雾里漫出来时，苏寒的荒古天命纹突然泛起刺痒。
他看见雾气中浮出个白衣女子，发间插着半枚破碎的玉簪，手里捧着个流转银芒的水晶球，球心正映着他母亲的面容——那是他最后一次见母亲时的模样：青布裙角沾着泥，发间沾着草屑，正蹲在柴房门口给他补袜子。
\"你们想看到什么？\"女子指尖轻抚水晶球，球面泛起涟漪，苏寒母亲的影像突然动了，她抬头看向镜头外的某处，眼底是他从未见过的温柔，\"是真相？
还是答案？\"
姬九黎的指尖掐进苏寒掌心，他能感觉到她的指甲几乎要刺破皮肤：\"她身上的气息......和我母后遗物里的残香一样。\"
\"记忆引导者。\"苏寒喉结滚动，前世斩天剑尊的残识突然在识海翻涌，\"因果之眼的守护者，用自身魂魄为引，替天道看管记忆碎片的......可怜人。\"
女子的睫毛颤了颤，水晶球的银芒暗了一瞬：\"不错，我守着这塔三百年，终于等到能叫出我身份的人。\"她看向苏寒时，眼底浮起悲悯，\"但你要想清楚，有些记忆不是钥匙，是枷锁。\"
\"我母亲是怎么死的？\"苏寒向前半步，荒古天命纹的金光顺着手臂爬上指尖，\"她临终前说'去因果之眼找钥匙'，可那夜柴房外的锁链声......\"他声音发哽，\"我躲在衣柜里，听见她喊'别碰我儿子'，然后是血溅在门板上的声音。\"
水晶球突然剧烈震动，女子的白袍被震得猎猎作响：\"你要的答案，在这球里。\"她将水晶球推向苏寒，\"但触碰它的代价是......\"
\"我来承担。\"苏寒打断她，伸手按在水晶球上。
刺痛从指尖炸开，像是有无数银针在往骨头里钻。
他眼前一黑，再睁眼时，已站在暴雨倾盆的柴房外。
\"阿娘！\"
他脱口而出，声音却像被按了消音器。
柴房木门虚掩，他看见年轻时的母亲正跪在地上，面前站着个扎着双髻的小女孩——那女孩穿着金丝绣凤的童装，腰间挂着枚和姬九黎如今佩戴的玉牌一模一样的信物。
\"阿九，这是我给小寒求的平安符。\"母亲将块刻着\"安\"字的木牌塞进小女孩掌心，\"等他长大，你若见到他......\"
\"阿娘为何要和我告别？\"小女孩仰起脸，眼睛亮得像星子，\"阿九明日就要随阿父回太初圣庭，等阿九修炼到大罗金仙，就能带阿娘去看最漂亮的星宫。\"
\"傻孩子。\"母亲笑着替她擦掉脸上的雨珠，\"阿娘要去很远的地方，不能陪小寒了。
但阿九要记住，小寒是这世间最珍贵的人，你要替阿娘......\"
\"轰！\"
惊雷炸响，柴房外突然冲进七八个持剑修士，为首者腰间挂着沧澜宗外门执事的令牌：\"找到你了！
竟敢私藏荒古圣体血脉的婴孩，触犯天道禁忌！\"
母亲猛地将小女孩推进柴房角落的衣柜，转身时后腰渗出鲜血——苏寒这才发现她后背插着半截断剑。
她踉跄着挡在衣柜前，声音却稳得惊人：\"求各位大人，莫要伤了孩子。\"
\"伤？\"执事冷笑，剑锋挑起母亲的下巴，\"你该谢我们。
圣体血脉能换半块因果密钥，足够让沧澜宗在太初圣庭面前递上投名状。
至于这小杂种......\"他的目光扫过衣柜，\"等挖了他的圣体，自然有人来收。\"
\"阿九别怕。\"母亲突然笑了，她转头看向衣柜，眼神像穿过时空直接落在苏寒脸上，\"小寒，阿娘给你留了钥匙。