“明兰！华兰姐姐！你们这是要做什么？”张桂芬看着盛明兰苍白得毫无血色的脸，急道，“明兰你刚生产完，身子怎么受得住？这岂不是要你的命吗！”
盛明兰眼中含泪，却倔强地摇头：“桂芬姐姐，我管不了那么多了！侯爷蒙此奇冤，前途未卜，我若不能为他做点什么，活着还有什么意味？”
盛华兰也道：“张大娘子，你的心意我们领了，但这鼓，我们必须敲！”
张桂芬见劝阻不住，又见盛明兰身形摇摇欲坠，显然是强撑着一口气，她心一横：“好！既然你们决心已定，我陪你们一起去！多个人，总能多份声势！”她虽是新婚，与沈从兴感情尚浅，但侠义心肠，最见不得这等冤屈之事。
三位诰命夫人一同来到登闻鼓前，引起了不小的骚动。守卫的军官见是这三位，也不敢轻易阻拦。最终，是由身体相对好些的盛华兰和张桂芬，共同执起那沉重的鼓槌，奋力敲响了登闻鼓！
“咚！咚！咚！”沉闷而悲壮的鼓声，瞬间传遍了宫墙内外。
消息很快传入内宫。沈皇后听闻盛家姐妹连同张桂芬敲了登闻鼓，也是吃了一惊。她深知此事关联重大，立刻命人将三人引入偏殿，主要是顾及刚生产不久的盛明兰。
偏殿内，盛明兰一见到沈皇后，便再也支撑不住，连日来的担忧、恐惧、委屈瞬间爆发，她跪倒在地，未语泪先流，因情绪过于激动，加上产后虚弱，竟直接晕厥过去！
“明兰！明兰！”盛华兰和张桂芬吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。
沈皇后也吓了一跳，急忙唤来女医官施救。看着盛明兰那张毫无生气、脆弱不堪的脸庞，再看到盛华兰那强忍悲痛却依旧坚定的眼神，沈皇后心中五味杂陈。她深知，若再不让她们知晓内情，只怕盛明兰真的会忧思成疾，香消玉殒，到时候即便顾廷烨能平安归来，见到的恐怕也只是……
想到这里，沈皇后挥退了左右，只留下心腹宫女在殿外守候。她扶起刚刚被救醒、依旧虚弱无力的盛明兰，又让盛华兰和张桂芬靠近些，压低声音，将皇帝、桓王与任长卿、顾廷烨定下的引蛇出洞、诱敌造反的计策，择其要害，缓缓道来。
“……事情便是如此。任学士流放是假，暗中潜伏是真。顾将军削爵从军，亦是计策的一部分，随桓王出征，实为掌握兵权，关键时刻回师平乱。他们并非蒙冤，而是在执行一项极其重要的秘密使命。”沈皇后最后总结道，目光扫过三位震惊不已的女子，“此事关乎社稷安危，干系重大，本宫告知你们，是见你们姐妹情深，不忍见你们如此煎熬，尤其是明兰，若因不知情而伤了根本，他日仲怀归来，本宫与官家都无法交代。但你们必须发誓，此事绝不可再对外人提及半分，包括你们的至亲之人！否则，不但前功尽弃，更会危及他们的性命！”
盛明兰听完，整个人都愣住了，巨大的信息冲击让她一时无法消化。原来……原来那看似绝情的话，那削爵流放的判决，竟然都是戏？都是计划中的一环？她怔怔地抬起头，看向沈皇后，又看向同样震惊但眼中已重新燃起希望的盛华兰。
“皇后娘娘……您……您说的是真的？”盛明兰的声音依旧虚弱，却带着一丝难以置信的颤抖。
“千真万确。”沈皇后郑重地点点头，“所以，你们现在要做的，不是敲登闻鼓鸣冤，而是装作什么都不知道，回到府中，闭门谢客，安静等待。有时候，不做什么，就是对他们最大的帮助。要相信官家，相信桓王，也要相信你们的夫君。”
盛华兰长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于松弛下来，她紧紧握住明兰冰凉的手，眼中含着泪，却带着笑：“明兰，听到了吗？官人他们没事，他们是在做大事！我们……我们回家，等他们回来！”
盛明兰感受着姐姐手中传来的温度，看着皇后娘娘肯定的眼神，那颗仿佛浸在冰水里的心，终于一点点回暖。她用力地点了点头，虽然身体依旧虚弱，但眼神中已重新焕发了神采，那是一种在绝境中看到希望的光芒。
“臣妇……明白了。”盛明兰轻声应道，与盛华兰相视一笑，所有的担忧和绝望，在这一刻，都化为了默默的等待和坚定的信念。
张桂芬在一旁也松了口气，笑道：“这下好了，虚惊一场！”
三人拜谢皇后，退出偏殿。虽然前途依旧未卜，但知道了真相，心中便有了底。她们按照皇后的吩咐，回到各自府中，表面上依旧是一副愁云惨淡、夫君蒙冤的模样。